兩人一路從陵陽城出發，先往東部的青州而去，幾日之內，一連走了三城。
雲莞此番出門，最主要的目的，是為太平書畫紙找銷路。
紙是好紙，面向的客群，自然是文興之地。
就西江南岸而言，青州絕對是文人風氣比較重的一個地方，光是書院，便有三個名家書院，而青州好紙，主要來自江東。
雲莞看準了市場，第一個目標，直擊青州。
果不出所料，在青州找了幾個商戶，人人對太平書畫紙都表現出了極大的興趣，達成合作銷售的意向，事情比雲莞想象的，還要順利一些。
回程的路上，蕭韞之含笑道：「有兩位老闆在，青州及其附近兩個州府的生意，便無須你發愁，儘管讓人造出多少紙張，這一帶的市場，便為你所用，高不高興？」
雲莞唇角噙著笑意，但還是忍不住伸手輕輕打了一下蕭韞之的胳膊，鼓了鼓嘴巴道：「那是因為他們都跟你認識。」
能這樣快達成合作，看的是蕭大公子的面子。
蕭韞之笑了：「我的面子哪有我家阿莞做出來的太平書畫紙好看，若是紙不好，面子能當多大的事兒？」
這話雲莞愛聽，不輕不重地嗔了一眼蕭韞之：「看在你會說話的份上。」
蕭韞之搖頭失笑，瞧著她的模樣，越發覺得小姑娘實在可愛。
雲莞卻輕嘆道：「從前瞧著扶疏公子不過是個紈絝公子，混世小魔王，沒想到這般深藏不露，大江南北的人脈如此豐厚。」
蕭韞之聽著，好笑地捏了捏雲莞的臉頰：「說的什麼話呢，阿莞，我到底給了你什麼錯覺，讓你從前覺得我就是個紈絝公子？」
雲莞似乎真的皺眉想了一下，其實從前也沒有瞧見蕭韞之做出那種將金子當成石頭玩或者左擁右抱逗弄良家少女的風流紈絝事，歪頭想了一下，認真道：「大約當日扶疏公子打馬過街，一路擲果盈車的場面，實在讓人很難忘記吧！」
蕭韞之：「……」
這話實在不能接，一接就會引出各種各樣的問題，以及據說因為蕭家下聘傷碎了心的陵陽少女們？
雲莞瞧著蕭韞之無言以對的模樣，不由得噗嗤一聲笑了，看得蕭韞之很是無奈。
雲莞不解地問道：「蕭家的產業本也多，你看起來似乎也不管著蕭家的事兒，但為何會認識這樣多東南西北的商人呢。」
蕭韞之道：「蕭家的事到底不太好插手，但我這幾年，也頗為用錢，便做了不少事兒，認識的人便也多了。」
雲莞輕哦了一聲，倒也沒問蕭韞之為何如此用錢。
蕭韞之也沒再說這個事，兩人相視一笑，雲莞問道：「那接下來去見的西州商會的會長，也是你認識的人么？」
蕭韞之點頭：「此人雖然年輕，卻是個了不得的人物。」
能讓蕭韞之說出了不得的，必定不是一般的了不得，雲莞倒也有所耳聞，「據說這位燕公子年紀輕輕便靠玉器發家，乃東瀾國西部一帶商會的領頭人，經常往來於東瀾國與西甸國之間，在西甸國的生意也做得極好，西州又是東瀾與西甸往來的要塞，他幾乎攬下了兩國商道交流的**成。」
蕭韞之點頭：「燕行之此人頗為複雜，非黑非白，可不是一般商人那樣簡單。」
雲莞笑道：「那倒要好好見識見識了。」
這麼一說，蕭韞之便有些不是滋味了：「有何可見識的，此人心思忒多，實非君子之輩，阿莞還是莫多接觸的好。」
雲莞抿唇一笑：「方才是誰說燕行之了不得的？」
蕭韞之不太高興地哼了一聲：「那也不能改變他是個小人的事實。」
雲莞悶笑出聲，瞧著蕭韞之吃味的模樣，伸手扯了扯他的衣袖，蕭韞之倒也不是真的不高興，就是聽得雲莞說別的男子好的話，見此只彎了彎唇角，便順勢將雲莞的手握在了手中。
兩人離開青州之後，便往西州而去，此處正是隨州地帶，時間不太著急，兩人存了一邊做生意，順便遊玩遊玩的心思，便信馬由韁的，偶爾打情罵俏兩句。
走入一片山林的時候，蕭韞之介紹道：「此山道有四五里之長，名為鬼哭道，尋常人寧可繞路三四十里也不願意走過這條山路，只因此處地勢險要，兩旁儘是深山密林，多有山賊出入。」
剛剛進入這條山道，雲莞便覺得有些詭異，山中無風，靜悄悄的，甚至安靜得有些過分。
尋常人家不敢走這裡，他和蕭韞之自然是敢走的，聞言便道：「瞧著倒是個適合打劫的地方，不知咱們會不會碰上幾個賊人。」
「若是碰上了，阿莞怕不怕？」
雲莞揚了揚下巴：「見一個，打一個，來兩個，便打一雙！」
「小姑娘好大的口氣！」雲莞話落，便聽前方傳來一道粗厚的聲音，眨眼間，從兩邊的密林里，竄出了七八個人影，攔在了雲莞和蕭韞之的面前。
雲莞：「……」
果然大白天不能說鬼話，一說山賊，山賊便來了。
來人有八個男子，個個是彪頭大漢，為首的一個男子瞧了雲莞和蕭韞之一眼，笑得不懷好意：「喲，原來還是兩個小美人，正好，都一塊兒帶回去了。」
蕭韞之眼神微冷，雲莞撇嘴道，「也那看你們有沒有這樣的本事了。」
「哈哈哈口氣倒不小……」男子的話還沒有說完，便見雲莞輕呵一聲，一腳踩在馬背上，跟蕭韞之說了一句「讓我來」便沖著為首的那一名男子撲過去了。
這麼長時間以來，不論內功還是劍術，雲莞已頗有長進，雖然時常與蕭韞之切磋，蕭韞之也不會明顯故意讓著她，但也曉得她的底線在何處，難以激發雲莞的潛力，因此也讓雲莞少了些實戰經驗，見著這些山賊，自然手痒痒。
蕭韞之也不攔著，有他在，自然沒人能傷阿莞一身毫毛，只在旁邊瞧著。
雲莞此番用的是劍，一把短劍，揮舞得極好，幾個男子見此，先是吃驚了一瞬，「原來還是個有功夫的！」說罷，眼裡興味更濃，越發專心對付起雲莞來。
雲莞畢竟沒有多少實戰經驗，而這些人看著，顯然也功夫不俗，沒一會兒，她便漸漸落了下風，越發往後退。
就在其中一人的刀尖將要碰上雲莞的時候，只聽得一聲清脆的「砰」的聲音，刀斷裂成段，蕭韞之已飛身過來，將雲莞護在了身後，腰間軟劍抽出，劍花一挽，傷人於無形。
幾個山賊見雲莞和蕭韞之都是有功夫傍身的，為首的男子面色越發狠戾：「娘的！原來是練家子！全都拿下，一個也別放過，尤其是這小娘們，帶回去！」
說罷，八個人舉著刀，全部朝著雲莞與蕭韞之沖了過來。
雲莞正要跟蕭韞之將這些人教訓一頓，哪知蕭韞之那一隻劍花挽過之後，並不戀戰，翻倒像是落敗而逃，直接帶雲莞飛身上馬，一拍馬屁股，馬兒便往山林里竄去了。
身後的人見此，全都追趕了上來。
雲莞不解蕭韞之是何意，一邊坐在馬上，回頭瞧了一眼身後追過來的人，緊張道：「這是做什麼呀？」
以蕭韞之的功夫，根本不必懼怕這些人。
蕭韞之帶她往林中去，往後看了一眼後邊追上來的人：「阿莞，這些人不是山賊。」
「什麼！」雲莞吃驚。
蕭韞之卻已抿唇不語，少年面上多了幾分凝重，似有大事要發生。
雲莞漸覺察到，蕭韞之似乎在甩開那些人，卻又不完全甩開，直兩人不知竄到了何處，雲莞被蕭韞之放在了一塊大石頭的後面，高大的山石遮擋住少女嬌小的身形。
雲莞只見蕭韞之的臉上，是前所未有的認真神色，又有幾分羞愧之色：「阿莞，你先在此處等著，片刻之內，會有暗衛來帶你出去，你且在隨州等我幾日，這些人來頭不簡單，我尋了他們許久，未曾瞧見蹤跡……」
話到這裡，雲莞便明白了。
蕭韞之身份非同尋常，做的也是寫非同尋常的事情，她沒料到，原本以為是山賊的人，會發生這樣的變動，也終於明白蕭韞之方才似有若無地甩人的一幕，只問道：「要去多久，我在隨州等你。」
蕭韞之心頭微熱，手指撫著雲莞的臉龐，聲音微啞：「阿莞……」
原本是陪同阿莞一道出門做生意，他未曾想過發現姓曹的人的蹤跡，這些年，前朝留下的那些餘孽，在西江南部一帶興風作浪，為害不少，他這幾年也因事在尋他們的蹤跡卻如大海撈針一般，尤其，前段時間，舅舅受傷，還與這些人有關，他如今好不容易瞧見了這些人的蹤跡，此次，獨獨留下阿莞，實非他所願，但阿莞卻一句怨言也沒有。
巨大的愧疚和疼愛，千言萬語，一句話也說不出來，蕭韞之低頭，在雲莞的額頭上輕輕印下一吻：「最遲七八日，阿莞莫擔心，在隨州此地，便差不多進入了燕行之的地界，暗衛會帶你前往西州商會的樁子。」
「我等你。」雲莞堅定道：「別受傷。」
「好。」
來不及多言，身後的聲音越發進了，蕭韞之撫了撫雲莞的臉頰，大呵一聲，駕馬離開了。
沒一會兒，雲莞在大石的背後，便聽到那些人追著蕭韞之的腳步離開。
蕭韞之一離開，片刻后，便有兩個灰衣人影落在大石頭的旁邊，恭恭敬敬地對雲莞道：「姑娘。」
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雲莞認得此人，是跟在蕭韞之身邊的，輕嘆了一聲，看了一眼蕭韞之離開的方向，「走吧。」
蕭韞之和那些人究竟去了哪裡，雲莞不知道，她在山下不遠處的一個小鎮上等了一日一夜，也沒有等到任何關於蕭韞之的消息。
她不曉得蕭韞之去做了什麼，倒是那留下的那兩人，寸步不離地跟著她。
那時候情況緊急，也來不及問蕭韞之那到底是什麼人。
「你們也不知道蕭扶疏在找什麼人么？」
兩個灰衣人皆是搖頭：「不知，請姑娘放心，以公子的身手，當不會出事。」
雲莞點了點頭，雖這樣說著，心裡依舊有些擔心。
此刻停留的這一個小鎮，是靠近西州地界的一個小鎮，叫做靈鄉鎮，這個客棧，據說是西州商會下的一個客棧，蕭韞之的暗衛帶她到來之後，只跟掌柜的畫了個符號，對方便恭恭敬敬地接待了她。
但云莞發現，鎮上的人極少，可商鋪卻非常多，但不少卻都是關門的，看起來已經不做生意了。
她有些好奇，趁小兒的過來換茶時便問道：「為何鎮上的許多商鋪都不開門做生意，連行人都不多，你們這兒，可是有何稀奇事兒發生？」
店小二並不曉得雲莞跟燕行之有何關係，瞧著雲莞是個相貌精緻的姑娘，便非常願意跟她說話：「姑娘是外地來的，有所不知吧？」
雲莞眨了眨眼，「難道真有什麼稀奇事兒？」
店小二的神秘兮兮地道：「姑娘獨身出門，可要小心些，最近靈鄉鎮附近有些不太平呢，天黑之後，姑娘可千萬不要不出門。」
「為何，有人過來打劫么，還是鎮上出了採花賊？」
店小二瞧著雲莞懵懂不知的樣子，更是著急，低聲道：「比採花賊還要可怕的，靈鄉鎮說大不大，說小不小的，今年以來，周邊的村莊，卻發生了件聳人聽聞的事情，附近村鎮上的好些個妙齡少女，就，就如姑娘這般年歲的，突然就失蹤啦，生不見人，死不見屍的，也不曉得發生了什麼事兒，鬧了好一陣動靜呢。」
雲莞聽罷，便皺眉道：「人口失蹤，那可是大事，官府都不管么？」
「管呀！」小二壓低聲音道：「可也毫無頭緒呀，失蹤的都是相貌清秀的姑娘，官府著人去查了一段時間，卻查不著什麼線索，這事兒便成了個懸案掛著，現在附近村裡的姑娘家，一及笄便立刻嫁人了，尚未及笄的，便能搬走的，都搬走啦。」
雲莞問道：「嫁人了的便無事？」
「可不是！嫁了人的，長得再好看，也不會有事。」
店小二的熱切提醒道：「所以姑娘天黑之後可千萬莫要出門，今年靈鄉鎮不太平呢。」
雲莞笑了笑：「多謝提醒，我會注意的。」
被這樣好看的姑娘溫和以待，小兒的臉色一紅，再次叮囑了雲莞之後，便去忙活別的事情了，雲莞卻凝眉深思了起來。
少女失蹤？靈鄉鎮到底發生了什麼事情，倘若是一般的拐賣，也斷不可能發生了這麼多少女失蹤的案子，卻一點蛛絲馬跡也沒有。
她越想著，便越覺得事情非常詭異。
兩個灰衣人顯然也知道了，只好對雲莞道：「姑娘，此處不太平，最遲明日一早，我們當離開此地，前往城裡，等待公子。」
雲莞點頭道：「嗯，那就明日一早便出發。」
蕭韞之既讓她找到西州商會的暗樁，想來跟燕行之的關係非常不錯。
當日午後，雲莞在鎮上走了一圈，往回走的時候便隱約發現有人在背後跟著自己，待他猛地轉回頭，便見個小乞丐鬼鬼祟祟地跟著自己。
雲莞：「……」
靈鄉鎮上有許多乞丐，雲莞是知道的，跟著她的那小乞丐，不過九歲十歲的模樣，被雲莞發現了，便怯生生地躲在一個破竹筐後面。
雲莞走過去：「你跟著我做什麼？」
對方怯怯懦懦，看著雲莞欲言又止。
雲莞咧了咧嘴：「不說？姐姐手裡的鞭子，可不是用來玩的。」
小乞丐縮了縮脖子，小聲道：「姐姐，有人要害你。」
雲莞一愣，瞧著小乞丐神秘兮兮的模樣，不覺生了點警惕，唇角卻帶著笑意：「誰要害我？」
小乞丐咧嘴笑了笑，露出一口白牙，看向雲莞的身後，雲莞猛的警覺，待轉回身時，只覺得鼻頭一陣刺激，而後便失去了意識。