馬車並不走來時路，雲莞與蕭浮生出了京城之後，便往江東的方向拐了。
而蕭韞之，卻一路進入了京城。
北地戰火紛飛，京城卻依舊繁花似錦，蕭韞之一路打馬入城，身上雖依舊穿著那身黑衣，但那懶洋洋的架勢，卻又如同一個出門遊玩的富家小公子似的。
馬兒在繁華的街道上遛了一段，晃悠一圈之後，才終於停下，便是千山釀在京城的店鋪門前。
蕭韞之抬頭瞧了一眼，輕笑了一聲。
店裡很快就有小廝出來，「公子爺，可是來喝酒？」
來人正是七斗，瞧著蕭韞之長得一副富貴樣，臉上便堆滿了笑，蕭韞之瞥了一眼，懶洋洋地應了一聲，七斗趕緊道：「爺，您樓上請！」
蕭韞之才剛上樓，一個雅間的門便打開了，顧庭靠在門口：「喲，扶疏公子回來了。」
七斗愣了一下，「原來是顧公子的朋友。」
顧庭笑著擺手：「看仔細了，這位可是你們小東家的人。」
七斗傻了，小東家的人？
是他想到那個意思么？
蕭韞之嗤一聲，一腿掃過去，顧庭笑著躲開，他也沒生氣，更沒有解釋：「去拿酒上來！」
「好嘞！」瞧著這位公子跟顧公子關係這般好，想來與小東家的關係定是不錯的，七斗聞言，興沖沖地拿酒去了。
蕭韞之進雅間的時候，裡邊已經坐了一人，不是別人，正是鎮遠侯府的長公子謝晦。
謝晦坐在桌邊，聽到動靜只轉過來瞧了一眼，表情還是冷冷的，活像誰欠了他七八百兩似的。
蕭韞之笑了，「喲，小侯爺也在呢。」
謝晦給了他一個涼涼的眼神，而後轉回頭，不聲不響地繼續喝酒。
蕭韞之坐下，直接將謝晦的酒罈子拿走了，仰頭就是一灌，謝晦見此，終於捨得給他一個眼神：「我的酒。」
「沒大沒小。」蕭韞之仰頭灌了一口，方道：「見了兄長不打一聲招呼便罷了，連酒都不給喝一口，說起來，這還是我家阿莞的酒坊。」
謝晦給了他一個一言難盡的表情：「……你家阿莞眼睛不好使。」
蕭韞之一掌拍過去：「怎麼說話呢？」
可惜這一掌並沒有拍到謝小侯爺的頭上，被他輕巧的躲開了。
蕭韞之嘿了一聲，瞧著謝晦動作靈活敏捷，比一年前似乎長進了不少，當下就放下酒罈子，伸手過去。
兩人坐在原地不動，卻見招拆招了起來。
蕭韞之笑道：「長進不少。」
顧庭在旁邊看著，翻了個白眼，指了指牆壁上掛著的一張紙：「瞧見沒有，阿莞定的規矩，誰敢在這裡打架，全部趕出去。」
蕭韞之這才訕訕停手，摸了摸鼻子。
謝晦又冷冷地看了他一眼。
蕭韞之笑道：「小小年紀，裝什麼深沉，像個四五十的小老頭似的，來，笑一笑，叫一聲兄長來聽聽。」
謝晦低頭喝酒，半晌才道：「你就比我大半月。」
「半個月那也是年長，也是你兄長，你這小孩子，這樣犟。」
謝晦沉默半晌，最後才不情不願叫了一聲：「大哥。」
「這才聽話嘛。」
逗夠了表弟，蕭大公子才安靜下來，好好喝酒，謝晦到底關心謝攬雲的傷勢，皺眉道：「父親在北方如何了？」
雖然鎮遠侯府有專門的消息渠道，但只是傳回消息，具體情況如何，謝晦難知，心裡依舊擔憂。
蕭韞之道：「並無大概，湘州神醫便在北境，舅舅身體如今已好了七八成。」
謝晦鬆了一口氣，但眉心依舊有些皺痕。
蕭韞之道：「舅舅的身體放心便是，有湘州神醫在，總比你的擔憂有用處，聽說咱們小侯爺榮任京畿西門指揮僉事，可喜可賀啊。」
謝晦哼了一聲：「不過是個閑職罷了。」
蕭韞之悠悠喝著酒，道：「那也算是入朝聽政了，以陛下如今對舅舅的忌憚，還能指望他給你什麼實權的官位？先入朝，便是好事，難道還不興日後咱們小侯爺自己掙些功績升官發財么？」
謝晦：「陞官就陞官，能別說得這麼俗氣么？」
蕭韞之無辜：「兄長就是個俗人，喜歡錢。」
謝晦：「……」無言以對。
顧庭在旁邊終於忍不住朗聲大笑了起來：「哈哈哈哈哈」
於是換來了兩人看弱智一般的眼神，顧公子於是笑不出來了。
蕭韞之接著道：「既然你入朝了，日後也多為北境的軍餉操操心，明面上就不必露出來了，免得陛下疑心過重，哼！戶部那幫老頭子，不是飯桶就是老狐狸，北方戰火紛飛，他們倒一個個閑得在家嗑瓜子。」
因為他的怒氣，捏在手裡的酒杯震了震，些許酒水灑了出來。
謝晦垂眸道：「我知道，大哥放心。」
蕭韞之笑了笑，「儘力而為便好，如今你才剛剛入朝，也不必操之過急。」
謝晦不語。
言罷，蕭韞之臉色又沉了下來，再不見一絲少年意氣風發，神色譏誚：「此番回京，還有些事情要辦，這朝廷柱石沒幾根，蛀蟲倒是不少，北丘國的援軍還在增加呢，東瀾邊境岌岌可危，這幫人便已經已想要搜刮利益了。」
謝晦冷笑一聲：「他們一貫如此，父親和大哥需要我做什麼，儘管說。」
蕭韞之神色凝肅：「東方敬這段時間可還有異動。」
謝晦皺眉：「這段時日，未見異動，他似乎有意靠向銘王那邊。」
「廢物一個。」蕭韞之道，「太子母族勢大，自然看不上東方敬，罷了，如今他已無可能，不過前期也凝聚了些力量，偶爾注意些，若是再有異動，便直接廢了他。」
謝晦點頭不語。
蕭韞之從袖子里拿出一張紙，遞給謝晦：「這上邊的人，你瞧瞧，太子的人，還是銘王的人，讓他們自個解決掉，朝中的廢物夠多了，也該清理清理過個大年。」
沒理會蕭韞之後面這句話，謝晦看了看，皺眉道：「大哥的意思是，讓太子和銘王各自將對方的人拉下馬。」
蕭韞之笑了一聲：「這兩人現在斗得這般凶，他們會非常樂意修理修理對方。」
謝晦點頭，將那份名單看過之後，手心一揉，紙張便變成粉末掉在了地上：「我知道該怎麼做。」
*
夜間。
京城郊外，國寺大悲寺。
深夜寂靜，但大殿里木魚敲擊的聲音，依舊不停。
年老的老方丈盤膝閉目，一手攆著佛珠，口中念念有詞，一手敲擊木魚，聲聲清晰。
蕭韞之已經換了身衣裳，面上慵懶的笑意全消失不見，臉上唯餘下陌生的凝肅之色。
夜間寺廟關門，也不知道他怎麼進去的，還這樣大搖大擺地進入了大悲寺的大殿之中，也沒有人阻攔，直到他在大殿的門口站定。
此時，老方丈依舊在念著佛經，敲著木魚，直到一刻鐘之後，他才緩緩睜開了眼睛，看向門口的來人。
看到月色下的身影，老方丈不驚不擾，「阿彌陀佛。」
他站起來，對蕭韞之做了個佛偈：「施主，多年不見。」
「方丈，多年不見。」
兩人就這麼說這話，大殿里的其他僧人好像不知道似的，依舊閉著眼睛念經，木魚敲擊的聲音不停。
老方丈道：「我觀施主身上帶殺孽，損身損心。」
蕭韞之渾不在意，「是嗎？從前方丈便這般與我說過，如今我依舊好好的。」
老方丈無可奈何地搖了搖頭，嘆了一口氣，「請施主跟我來。」
*
另一邊，雲莞與蕭浮生離開京城之後，直下江東。
先是走了陸路，而後走水路，四日之後，便到達江東之地。
江東是魚米之鄉，四州十五城，處處繁華錦繡，光是夜間內城湖上歌聲不斷，便知此地何等繁華了。
但是雲莞並沒有時間來欣賞江東的錦繡繁華，她要去走訪兩家造紙坊，一家在蘇河城，一家在塗城，兩地相距了一日多的路程，並沒有太多的時間讓去遊玩。
先去的是蘇河城，據顧庭介紹，此處有江東規模第三的造紙坊，主人家跟顧家有些交情，雲莞遞上顧庭給的拜帖之後，第二日便被帶去造紙坊參觀了。
造紙坊佔地十畝，帶著她和蕭浮生去的是一個四五十歲的中年人，得知兩人是顧庭的朋友，也不因雲莞年紀小而有所怠慢，客氣非常。
「這便是我們的工坊，全部工人一共三百四十人。」
雲莞看了個大概，比起呂大爺跟她說的，如今真正參觀了之後，方對當下的造紙狀況，有了更為深切的了解。
雲莞笑道：「按照這樣的規模，一人一日能做上千張紙吧。」
管事含笑：「姑娘好眼力。」
說實話，雲莞有些羨慕，在當下，擁有一家超過百人的工坊，已算大規模，此處水陸交通便利，每年，不知有多少萬斤紙張從江東運送出去，前往東瀾國各地。
這一參觀，便是大半日，自然，核心工序，紙坊的人自不會與雲莞說，只待她參觀了不同的工序宮人的操作情況，若非對造紙有所了解，也未必能明白那些工序意味著什麼，但云莞心中有數，對當下的手工手藝的認識，也越發深刻。
待從蘇河城的工坊出來時，雲莞方輕嘆了一口氣，蕭浮生此行倒是沒說什麼話，見此才笑問：「阿莞為何嘆氣？」
雲莞轉頭看了一下蕭浮生，彎眸道：「羨慕罷了，一張紙可以裁成五六張尋常用的四尺紙，一人一日上千張，哎，多少銀子呀。」
蕭浮生一愣，而後搖頭失笑。
兩人在蘇河城逗留了兩日，而後途徑揚州，逗留了兩日，感受了一番江東讀書人的濃烈的文人風氣之後，雲莞帶著滿腔熱血前往塗城。
塗城的造紙坊沒有蘇河城那般大，但規制完整，造紙工藝與蘇河城的相差不多，但因為風土有異，即便是相同的青檀樹皮，在處理上也有些差別，倒讓雲莞再開了眼界。
在塗城逗留了兩日之後，兩人便從塗城往陵陽城而去。
回去並未走水路，也不坐馬車了，乾脆直接駕馬回去。
可一路前往京城，從京城南下江東，也是一路順遂，卻不想回程的時候，在路上碰見了些事情。
這還是光天化日的山道上。
兩個男人押著一個中年男人跪在地上，嘴裡還發出哈哈大笑的聲音，山道對面的樹根下，三個男人將一個女孩摁在地上。
男人嘴裡銀話不斷，間夾著女孩大叫大哭的聲音。
「爹，救我，嗚嗚救命……」
「求求你們，放了我女兒，錢財，錢財都給你們！」
「蓮兒，蓮兒，閨女啊！你們這幫禽獸！」被壓制的中年男人又哭又罵，眼見這女兒被糟蹋，絕望不已。
女孩身上衣衫破裂，眼見清白不保，正要咬舌自盡。
忽然，摁在她身上的人大叫了一聲，而後，只聽得一聲「啪」的聲音，蓮兒身上的男人被一鞭子抽了出去，發出一聲慘烈的叫聲。
雲莞從馬上一躍而起，借著道旁的林木飛躍而去，鞭子從空中揮打下來，直接鞭在了三個男子的背上，瞬時，一道血痕清晰出現，其中一個男人，還被鞭子直接卷著胳膊抽到了一丈之外，被重重摔在了路邊的石頭上。
而另外兩個人則重重地摔在地上爬不起來。
「什麼人！」押著中男男人的兩個男人大怒，盯著突然出現的雲莞看。
95豪門言情小說網 www.dargon95.com
雲莞冷笑一聲：「光天化日也敢行這等禽獸之事，東瀾國的米水養了你們真是糟蹋！」
話落，一鞭子揮過去，鞭在了其中一人的臉上。
那人大叫一聲，滾到一邊，抹了一把臉上，見到手上糊了一把血，提著刀就朝雲莞撲過來。
另外幾個方才被打的人也提刀撲了過來。
「臭娘們，多管閑事！」
「老大，將這臭表子也帶回去，長得水靈靈的，滋味定然不錯，啊——」
話還沒有說完，便覺得胸口刺痛，被一塊飛石打中的胸膛，頓時鮮血流離。
一項笑如春風拂面，看起來脾氣溫和的蕭二公子冷淡道：「找死。」
說罷，翩翩落地，若是忽略方才的那句話，依舊是那個令人瞧著便如沐春風的蕭二公子。
這些人也是有眼力見的人，見到蕭浮生過來，顯然都知道，來者不是他們能惹得起了，當下都跪了下來：「饒命，貴人饒命。」
雲莞氣不過，她第一次見到山賊攔路，強搶民女，路上直接殺人，還做出這等在別人的父親面前糟蹋人家兒女的禽獸之事。
「放屁！」她鞭子一甩出去：「殺人償命，做出這樣的禽獸之事，還有臉求饒！」
說罷已幾鞭子揮過去，幾人原本也有些功夫底子，自然要跟雲莞拚命，但有蕭浮生在，雲莞自然不會落了下乘，幾鞭子揮過去，頓時將人全部放倒在了地上，繩子一捆，幾人全部丟在了路邊的樹下。
她氣不過，鞭子打得人嗷嗷叫，血肉模糊，連叫饒的力氣都沒有了。
「阿莞。」蕭浮生瞧著她被氣得不輕，抬手阻止她。
雲莞著實被氣得不輕，她第一次碰上這樣的事情，心中也絕無法忍受這樣的事情。
哼了一聲這才作罷，看向那對父女。
女子已經被中年男人的外袍裹住了身體，縮在樹下，狼狽不堪，卻咬唇滿眼仇恨地看著五個男人。
中年男人也是滿臉淚痕，「蓮兒，閨女。」
直到雲莞將那五人打得血肉模糊，父女兩人方反應過來一般，「哇」的一聲大哭了出來，而不遠處的地上，還躺著一個衣著尚算富貴的中年女人，此時已沒有了生機。
這般狀況，雲莞心中微酸。
曾經她也不是不曾遇見過這樣的狀況，明面上是個產業遍布大江南北的富豪，可便因為自己是女子，便難免受到騷擾。
對此，她深惡痛絕。
蕭浮生見此，輕嘆了一聲，眼裡幾分悲憫的神色，卻並不說話。
直到不知過了多久，那對父女才終於平靜了下來，姑娘已經哭得差些喘不過氣來，只雙眼通紅，滿眼絕望。
雲莞張了張嘴，不知該說什麼。
中年男人帶著女兒抹著眼淚連走帶爬過來，跪下就對著雲莞磕頭：「多謝姑娘和公子救了我父女的性命……」
雲莞見此，趕忙將人攔住：「沒，別，別跪我。」
中年男人不聽，帶著女兒，對著雲莞就是幾個響頭，「若不是姑娘今日救我了父女的性命，還不知……還有蓮兒，姑娘便是我父女的大恩人。」
雲莞能面對生意場上的老狐狸，卻無法面對這樣的陣仗，不由得求助一般地看向蕭浮生。
蕭浮生道：「老伯不必客氣，這些人是？」
中年男人目露悲憤：「我們都不知這些人是誰，我一家人從江東前往外地，只是行至此地，這些人便突然出現，先是殺了我的妻子，再是霸搶我女兒……」說到這裡，中年男人抹著眼睛又要哭起來。
蕭浮生見此，卻不再問，雲莞也輕嘆了一聲：「大約是山賊吧，如今這些人都被抓住了，看你們父女如何解決？」
父女兩人見此，憤恨地看向那五個被雲莞捆起來的人，中年男人安慰身邊的女兒道：「蓮兒莫怕，爹，爹替你殺了他們！」
雲莞瞧向那姑娘，大約也是十六七歲的模樣，跟雲珍兒的年紀差不多大，她滿臉絕望與悲憤，看了不遠處躺了地上的母親，又看了看自己的爹爹，最後，踉踉蹌蹌地站起來，撿起地上的刀，就朝著那幾人沖了過去。
雲莞和中年男人還沒有阻攔，便見姑娘拿著刀，刺入了那幾人中的一人的胸膛。
她臉色蒼白，刺了人便大叫了一聲，在對方瞪大的不可置信的眼中，跌倒在地上，分明瑟瑟發抖，害怕至極，卻又不甘心，重新撿了刀，大叫著刺入另一個人的胸膛。
中男男人見此大驚失色，趕上去攔住女兒，女孩兒早已脫力，滿手的鮮血，跪倒在地上，嗚嗚嗚一邊哭著，一邊吐了起來。
「蓮兒……蓮兒啊，你這是何苦！」
「我苦命的女兒……」
雲莞第一次見到殺人的場景，先是震驚了一下，然則，不知是對這些禽獸山賊的憤恨，還是出於別的什麼原因，輕嘆了一聲，並不做阻止。
卻閉眼不再看那一處的場景了。
待一切平定下來，已是女孩刺激過度，暈倒過去。
中年男人滿臉悲戚，雲莞輕嘆一聲道：「這些人已經死了，你們父女儘快離開此地，若是山賊，只怕還有別的人。」
中年男人卻朝著雲莞噗通一聲跪了下來：「姑娘，我一家本是塗城人，我姓陶，名寒山，原本賺了些余錢想帶妻女外出遊玩，不想路上遇到這樣的事情，幸得姑娘相救，姑娘便是我父女的救命恩人，姑娘若是不嫌棄，我父女願為你做牛做馬，報答救命之恩！」