「你很得意？」延平帝怒視羅皇后，「張貴妃被牽連進這樣的大事中，你一定很高興吧。如此一來，便沒有人能夠撼動你的地位。」
羅皇后輕蔑一笑，「陛下若是真心想要廢了臣妾的皇后之位，有沒有張貴妃重要嗎？隨便炮製一個理由出來，就能堵住天下悠悠眾口。臣妾早就做好了準備，隨時恭候陛下的旨意。只是陛下真的下定了決心嗎？」
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「你別得意！羅敏，你最好不要逼朕。」
「臣妾豈敢。」羅皇后恭恭敬敬的說道，「臣妾身為皇后，只盼著國泰民安，陛下健康長壽。除此之外，臣妾不敢做多餘的想法。」
「你最好說到做到。要是讓朕查到你同太后的死有關，那麼這一次就是天王老子來了，也救不了你。」延平帝惡狠狠的說道。
羅皇后躬身領命，「陛下儘管查。臣妾相信清者自清，就算期間有人想要栽贓陷害，最終也會真相大白。」
「哼！」延平帝惱怒不已，甩袖離去。大殿內頓時就只剩下羅皇后一人，周太后的屍身還躺在床上。
羅皇后慢慢的走到床頭，然後坐下，輕聲一笑，嘴唇微微張了張。真是世事無常，沒想到最後周太后竟然會以這樣的方式死去。羅皇后抬起周太后的手，已經微微僵硬。婆媳二人和睦相處十多年，卻沒想到臨到最後，竟然會以這樣的方式告別。
羅皇后輕聲說道：「你不該針對本宮的。所以本宮只能拿你祭旗。」
說完這番話，羅皇後站起來，整理了一番儀容，氣度雍容的走出了宮殿。
周太后死，張貴妃被關，延平帝大怒，後宮震動，朝堂震動。原本還在囂張跋扈的張家，瞬間偃旗息鼓，想方設法的想要救張貴妃於水火中。甚至不惜要花重金收買刑部尚書。奈何刑部尚書油鹽不進，對張家極為不屑，自然不會給張家臉面。
隨著調查展開，越來越多的證據都指向了張貴妃。在周太後生病期間，除了貼身伺候的宮女嬤嬤外，待在周太後身邊時間最久的人就數張貴妃。這使得張貴妃有許多機會對周太後下毒。至於為何太醫沒能檢查出周太后中毒，那是因為周太后所中之毒十分奇特，生前幾乎無人能夠察覺，就連毒藥專家也未必有本事發現。只有等中毒之人死後，毒藥才會在體表顯現。這也是為何，直到周太後過世，眾人才得知她中毒的事實。
如果這些都只能算是間接證據的話，那麼張貴妃宮中伺候的小宮女的證詞，以及從張貴妃宮中所搜出的證據，就直接證實了張貴妃下毒的事實。
得知這一真相，延平帝的心情可想而知。失望，憤怒，仇恨。他對張貴妃那般寵愛，給她撐腰，讓她同羅皇后打擂台，給張家體面，讓張家短短數年權傾朝野，結果張貴妃就是這樣回報她的。難怪周太后一直說張貴妃是個蠢貨，敢做出這樣大逆不道的事情，還不知道擦乾淨屁股的女人，果然是蠢到無藥可救。難怪羅皇后都不屑同張貴妃爭鬥，因為面對這樣的蠢貨，無需動手，自會等到她自取滅亡的一天。
延平帝衝到關押張貴妃的宮室內。張貴妃喜極而泣，以為延平帝是來看望她，甚至會將她放出去，於是張貴妃激動的沖了上來。等發現延平帝表情不對的時候，一切都已經晚了。延平帝一腳踢在張貴妃的腹部，「見人，朕是如何待你的，你又是如何回報朕的。見人，朕就不該信任你。」
「陛下，臣妾是冤枉的啊。」
「夠了。你為了一己私欲，竟然敢對太後下毒，致使太后中毒身亡。如今事情已經查明，你還敢在朕面前狡辯。你是不是吃定了朕不會對你動手。見人。」延平帝抬起手，一巴掌扇在張貴妃的臉上。
張貴妃跌倒在地，嚎啕大哭，已然無法顧忌形象，死亡的陰影籠罩著她。她抓著最後的機會，「陛下，臣妾真的是冤枉的。一定是皇後娘娘栽贓陷害，皇後娘娘早就看臣妾不順眼，加之前段時間宮中議論紛紛，都說臣妾要取皇后而代之。可以說，臣妾機會快將皇後娘娘逼到了絕路。皇後娘娘為了保住地位，使出這等毒辣的手段暗害臣妾。若是陛下真的相信了那些證據，那就是上了皇后的當，讓皇后得意啊。」
「夠了！」延平帝怒極反笑，「自始至終，皇后都沒說過一句關於你的壞話，倒是你，時時刻刻都不忘在朕耳邊中傷皇后的名譽。你這個見人，朕之前真的是看錯了你。」話音一落，又是一巴掌甩在張貴妃的臉上。
張貴妃兩邊臉頰腫脹起來，早已經沒有了昔日的風采。張貴妃大哭出聲，「陛下，要如何你才能相信臣妾是清白的。陛下，你若是處置了臣妾，那就是上了皇后的當啊。」
延平帝冷冷一笑，看向張貴妃的眼神如同是在看一個死人。沒有再多說一句話，延平帝乾脆利落的轉身離去。可以說，此時此刻，延平帝已經對張貴妃徹底失去了信任，並且對自己以往的判斷產生了懷疑。
當夜，一杯毒酒結果了張貴妃的性命。次日，延平帝下旨，徹查張家不法之事。這幾年，張家仗著張貴妃的勢，為非作歹，囂張一時。買官賣官也只是張家所做惡事中的一類而已。如今延平帝下定決心要收拾張家，朝中一半的人惶恐不安，另外一半的人拍手稱快。張家算是京城暴發戶，所做之事，自然不是那麼隱秘。想要查找張家的罪證，簡直容易之至。
數十天後，刑部同大理寺將罪證交到延平帝手中。很快延平帝就在早朝下旨，查抄張家，張家上下人等下刑部大獄。至於最後如何處置張家人，等搜集了更多罪證后再做決定不遲。與此同時，關於張貴妃的具體處置，也終於下達。雖然這個時候張貴妃已經死去數十天，但是她身上還背著貴妃的封號，這是延平帝絕對不能容忍的。延平帝下旨廢去張貴妃所有封號，將其貶為庶人。緊接著又下了第二份旨意，賜庶人張氏毒酒一杯。至於張氏所生之子，則放在別的妃嬪名下教養，等到成年後就搬出宮去。