望哥兒吃飽喝足，對世界充滿了好奇感，希望父母親能帶待他出門長長見識，多吃好吃的東西。還有，朝哥兒一定要抱抱他。
沈靜秋牽著朝哥兒的手，一起迎接新年第一天的朝陽。那是朝哥兒出生時候的太陽，預示著希望和未來。沈靜秋輕聲問朝哥兒，「朝哥兒，你相信娘親嗎？」
朝哥兒抬頭望著沈靜秋，笑著點頭，「嗯！」
沈靜秋輕聲一笑，「謝謝你能夠相信娘親。娘親會一直幫助你，陪伴你，娘親也相信你會越來越好，我們所有人都會越來越好。」
「娘親不用擔心，兒子很好。」
沈靜秋大笑出聲，暢快無比。
延平三年，註定是一個多災多難的一年。
二月京城地動，房屋倒塌無數，人員死傷無數，皇宮中的建築也受到了不同程度的影響。按理，遇到這樣大的天災，又是發生在京城，身為皇帝的延平帝應該下了一個罪己詔，以平息老天的憤怒。結果全國上下沒有看到延平帝的罪己詔，反而是薛閣老因為此事而下台。
薛閣老在下台之前做的最後一件事情，就是讓沈青康再次入閣。但是因為薛閣老的緣故，沈青康在內閣已經屬於邊緣人物，延平帝並不信任沈青康，朝臣也未必就信服他。總之，沈青康在內閣的日子並不好過。
三月，正是春耕時節，結果北方大旱，南方洪澇。春耕不可避免的受到了極為嚴重的影響。就算救災及時，就算老天開眼，今年的收成也必將大為減少，註定今年是一個災年。如果老天不開眼，災情繼續惡化下去，那麼某些地方，肯定會出現扯旗造反的人。屆時局勢又會發生什麼樣的變化，誰也無法準確的預料。
四月，金州異常的連下十天暴雨，街道被淹，房屋受損，糧食問題空前的緊張。金州城外，山體滑坡，道路被封，外面的人進不來，金州的人出不去。總之，情況已經惡化到一觸即發的地步。為了救災，為了平息老百姓恐慌的心情，羅隱強硬要求知府大人開倉平糧，讓老百姓都能買得起糧食。為了防止糧商冒充老百姓購買官糧囤積，羅隱不得不提起屠刀，殺一儆百。以至於，一段時間內金州城內風聲鶴唳，人人自危，生怕羅隱手中的屠刀會朝自己砍下來。
五月初，經過一天一夜的煎熬，沈靜秋順利的生下孩子。這一次沈靜秋如願以償，是個姑娘，重五斤。
朝哥兒眼巴巴的看著新出生的妹妹，捨不得移開眼睛。嘴裡一直說著妹妹好看，妹妹真可愛之類的話。完全忽略了小嬰兒剛出生的時候，都是一臉猴子屁股，完全稱不上好看不好看，最多只能說說嘴巴長得如何，鼻子長得如何。而且朝哥兒完全忘記，去年望哥兒出生的時候，也是這般模樣，朝哥兒卻十分嫌棄說：真丑。
要是望哥兒他年得知自己竟然被哥哥如此嫌棄，不知會不會覺著這個世界都充滿了惡意。明明都是剛出生的小嬰兒，一個真丑，一個真可愛，區別只在於兩人性別不同。這也算是一種性別歧視嗎？真是可憐的娃。
朝哥兒對新到來的妹妹愛不釋手，恨不得一天十二個時辰，時時都能看著。這是自朝哥兒出事後，頭一次對一件事情產生這麼強的興趣，並且變得這麼執著。羅隱勸解，無用。紫竹青竹輪番上陣，同樣也無用。等到沈靜秋醒來，得知這一情況后，苦口婆心的同朝哥兒說了番話，朝哥兒才戀戀不捨的離開了卧房，回自己的房間休息。
羅隱無奈一笑，「靜秋，還是你有辦法。」
沈靜秋靠在枕頭上，看著小寶貝，心裡頭真是美翻了。同當初剛生下望哥兒時候的心情，可謂是不可同日而語。
握住小寶貝的手指，擦擦她的小臉蛋，沈靜秋問羅隱，「孩子的名字你想好了嗎？」
「早就想好了。」羅隱從懷裡掏出一張紙，上面列著備選的名字，交給沈靜秋過目。「你挑一挑，看看哪個合適。」
羅隱的確做足了功課，選出了很多的備選。沈靜秋一一看下來，最後敲定了『湘』。
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羅隱哈哈大笑，說道：「湘，羅湘，這名字好。還是娘子會挑選。」
沈靜秋笑了笑，「好什麼好。因為你做的備選都不怎麼樣，也只有一個湘可以選。」
羅隱不以為意，握住沈靜秋的手，鄭重說道：「辛苦娘子。我如今有兒有女，後繼有人。靜秋，我們以後不生了。每次看到你進產房，發出一聲聲的慘叫，我心頭都恐懼無比。我很擔心，那會是我們最後擁有的日子，很擔心穩婆會來問我保大還是保小。總之，無論是懷孕還是生育，對你對我都是一次次的煎熬。靜秋，我們以後都不生了，好嗎？」
沈靜秋沉默了片刻，嚴肅的問道：「你確定？」
羅隱鄭重點頭，「我很確定。我們不生了。有朝哥兒，望哥兒還有湘兒三個孩子，足夠了。」
沈靜秋笑了起來，「既然你都想清楚了，那我尊重你的意思，以後都不生了。」沈靜秋心頭長出一口氣，不用再生孩子，她頓覺渾身輕鬆。新生命的到來，帶來了歡樂和幸福。可是每一次懷孕生產，其中所經受的痛苦和煎熬，也只有她最清楚。這並不是一件還很愉快的事情，反而充滿了各種未知的危險。為了三個孩子有一個美好的未來，為了孩子們不會年幼失母，沈靜秋也認為她不能再生了。真好，在這件事情上，她同羅隱達成了一直。
羅隱緊緊的抱住沈靜秋，親親沈靜秋的嘴唇，說道：「我已經請教大夫，有什麼辦法可以避孕又不傷身，大夫給我出了幾個主意。晚一點，我們一起商量看看。你說好不好。」
「都聽你的。」沈靜秋笑得很輕鬆，「幸好這一次生的是閨女，如果又生的是兒子，我肯定不甘心。」