南楚京城，六月初一。
楚皇壽宴已過，南北和親已成。
這日一早，楚京天色陰沉，狂風大作，電閃雷鳴，下起一場暴雨。
原本計劃今日返程的北胡完顏洪，沒走成。
原本計劃明日離開的南宮烈，攔著南宮雯，沒讓她來靖王府。
而本不打算離開，準備尋機會脫離西夏隊伍的百里夙，卻冒著雨，一早來了靖王府。
葉翎吃過早飯就撐傘去了藥房，不在修竹軒中。
葉纓在房中看書。
葉塵被拘著，不讓出門，也不能到他的竹房子裡面玩耍，就在房間里，玩南宮珩昨日送他的兩個小木偶。小木偶做得精緻靈巧，腦袋和四肢都可以轉動。
地上鋪著絨毯，葉塵坐在上面，一手拿著一個木偶，「指揮」著它們「打架」，玩得不亦樂乎。
「葉纓。」
門外突然傳來百里夙低沉的聲音，葉纓正準備翻頁的手指，頓了一下。
葉塵抬頭：「娘，有人在外面！」
葉纓沒理會，就聽到百里夙的聲音再次響起：「我要走了。」
葉塵抱著兩個小木偶，爬起來，一臉好奇，沖著外面問：「誰要走了呀？你是誰？」
百里夙站在廊下，面上還戴著那張木製的面具，身形消瘦，卻不敢開口回答葉塵的問題……
「娘，外面有人叫你呢！」葉塵提醒葉纓。
「不必管。」葉纓搖頭，翻過一頁書，繼續看了起來。
葉塵小臉上滿是疑惑，看著緊閉的房門，好奇外面的人是誰。
「方才接到消息，我父皇過世了。」百里夙的聲音再次響起，帶著一絲沉痛。
葉纓蹙眉，合上了手中的書。
「我想……」百里夙開口，聲音頓住，沉默了片刻之後說，「看一眼孩子，可以嗎？」
葉塵放下木偶，穿上自己的小鞋子，跑到葉纓身旁，拉著她的手晃了晃：「娘，我可以把門開開，看看外面的叔叔是誰嗎？」
看著葉塵眼巴巴的小臉，葉纓眸光微暗，嘆了一口氣，點點頭說：「好。」
葉纓放下書，把葉塵抱起來，走到門口。
葉塵小手去拉門，力氣小，開不開。
葉纓打開房門，一陣涼風吹著雨打了過來，下一刻，面前擋了一個人。
葉塵瞪大眼睛看著面前的高大男子：「你是誰呀？」
離得不遠，葉塵伸出小手，就碰到了百里夙的面具。
百里夙伸手，葉纓把葉塵遞過來，轉身回了房間，百里夙只看到了她冷漠的側臉……
葉塵小手弄掉了百里夙的面具，眼睛一亮：「你是神仙叔叔呀！長得好像我的神仙叔叔！你又來啦！」
「嗯。」百里夙眸底閃過一絲晶瑩的水光，看著葉塵的小臉，輕聲說，「上次謝謝你救我。」
「不用謝！神仙叔叔你是來我家玩兒的嗎？你可不可以不走了？我家有大牛小牛，我小姨會做好好喝的奶茶！」葉塵摟著百里夙的脖子，小臉認真地說。
「叔叔有事，只是路過，來看看你。」百里夙輕撫了一下葉塵的小臉，面上扯出一抹淡淡的笑意來，兩行清淚卻從眼角滑落。
葉塵皺起了小眉頭：「神仙叔叔，你為什麼哭了呀？是想家了嗎？」
「是，叔叔想家了，今日就要回去，是來跟你告別的。」百里夙努力讓自己的聲音聽起來正常一些。
「那叔叔還會再來看我嗎？」葉塵問百里夙。
百里夙重重地點頭：「會！」
葉塵揚起小臉，努力抬頭，在百里夙額頭上親了一口，小手拍了拍百里夙的肩膀說：「沒事的，不要哭。」他更小的時候摔倒哭了，自己爬起來，娘就是這樣哄他的。
百里夙眼淚再次湧出，推開虛掩的房門，將葉塵放進去，轉身，沖入了茫茫雨幕之中。
葉纓抱住葉塵，再抬頭，只看到一個模糊的背影，消失在視線中……
「娘，神仙叔叔哭了。」葉塵扁嘴，「我也好想哭，不知道為什麼。」
「塵兒乖，他會再來看你的。」葉纓輕聲說。
「真的嗎？」葉塵問葉纓，「神仙叔叔真的還會再來嗎？」
「會！」葉纓重重地點頭。
葉塵再次看向外面，就見一個人撐著傘進了院子。
「小姨！」葉塵對著葉翎揮手。
葉翎到廊下，撿起地上的木製面具，都被雨水打濕了。
「大姐，啞叔剛剛跟我說，西夏皇帝過世了。」葉翎微嘆，「那人剛剛來告別，你們見面了嗎？」
葉纓搖頭，又點頭。
葉塵對葉翎說：「小姨，我剛剛又見到長得好像我的神仙叔叔了！他好想家，都哭了！他說他要回家去，還會再來看我的！」
葉翎用衣服擦掉面具上的雨水，遞給葉塵：「嗯，他會再來的，這個寶寶拿著玩兒吧，下次再見到神仙叔叔，還給他。」
「好。」葉塵接過那張面具，遮住自己的小臉，又笑起來，「娘，好看嗎？」
「好看。」葉纓點頭，放下葉塵，讓他到裡面去玩兒。
姐妹倆站在廊下，看著雨勢越發迅疾，一時無言。
「大姐，他對你說什麼了嗎？」葉翎開口，打破沉默。
葉纓搖頭：「沒有，他只是來看看孩子。」
「因為他不敢吧。」葉翎微嘆，「待他回到西涼城，距離他父皇過世，少說也有大半月了。這段時間，他的那些兄弟，不可能什麼都不做，等著他回去登基。因為種種原因，他在西涼城，根本沒有任何屬於自己的勢力，甚至於，他的兄弟不會允許他活著回去。他要回去，我想不會是為了皇位，怕是為了他的母親。但此行兇險，他未必還能活著回來。所以，他沒有留下一句承諾就離開了。」
房門半開著，葉纓回頭，看了一眼正在玩那個木製面具的葉塵，皺眉說：「若他活著再來，我會讓塵兒認他這個爹。」
大人的事，與孩子無關。如今葉塵太小，才會認為那只是「長得跟他很像的神仙叔叔」，待他再大一點，有些事，就都懂了。
葉翎搖頭：「看天意吧。」
葉翎話落，一道閃電劃破天空，驚雷陣陣。今日的天象，怎麼看都是大凶之兆。
西夏一行在大雨中匆忙離開楚京。
百里夙並沒有管其他人，自己先一步走了，這樣速度最快。
啞奴本來要跟著百里夙走，百里夙卻對他下了死命令，讓他留下，從今日起，奉葉纓為主。
西夏皇帝過世的消息，還是個秘密，尤其是對於其他三國來說。因為這是最容易內亂的一段時期，再有外敵趁火打劫，局面就更加難以掌控。
但這麼重大的消息，是封鎖不住的。
當日晚些時候，東晉南宮烈，先接到了報信。
大雨沒有要停的跡象，南宮烈本來還在奇怪西夏的人為何走得那樣急，接到消息的時候，神色震驚。
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西夏皇帝百里復，正值壯年，素來身體康健。而西夏皇室一向風平浪靜，那些年百里復讓重病短命的百里夙當太子，都沒有引起任何動蕩。
如今，百里復暴斃，死因不明。百里夙遠在南楚，西夏朝中已經亂起來了。
「太子皇兄，想什麼呢？」南宮珩進門，就見南宮烈正在皺眉思索。
南宮烈抬頭：「老七，西夏皇帝死了。」
南宮珩愣了一下：「什麼時候的事？」他昨夜又去陪葉翎練功，今日一早才回來。下雨天睡覺天，這會兒才剛起床，還不知道百里夙已離開。
南宮烈把收到的情報跟南宮珩講了，南宮珩神色莫名：「這也太突然了！百里夙一個人那樣回去，我看他是找死！」
南宮烈搖頭：「他的死活，看他自己的本事。我們靜觀其變，不需要做什麼。」
雖說東晉和西夏已經正式結盟，但國與國之間，友誼的小船素來是說翻就翻的。
而且結盟主要目的是聯手對外，西夏內亂這種事，東晉管不了，也不會管。若西夏皇室這次不能平穩交接，內亂事態嚴重，影響到國本的話，東晉明智的選擇是放棄這個盟友，趁火打劫。
就算東晉不出手，南楚和北胡也不會放過機會。
四國紛爭，一旦某國「內傷嚴重」，必然面對的局面，就是被其他三國爭搶瓜分，吞噬殆盡。
這，就是遊戲規則，殘酷，卻現實。
「太子皇兄，我想去西夏玩玩。」南宮珩對南宮烈說。
南宮烈皺眉：「不行！整天只想著湊熱鬧，如今西夏不太平，以你的xin子，到時候亂來，傷到自己怎麼辦？等雨停了，就跟我回家去！」
「我就去看看熱鬧，保證不插手！」南宮珩舉手發誓。
「把手放下！總之不準去！」南宮烈拍了一下桌子，不容置疑地說，「老七你玩鬧也要有個度！再這樣下去，遲早引火燒身！」
「太子皇兄，我看完熱鬧會回家的，替我問父皇好！」南宮珩話落，在南宮烈伸手要抓他的時候，起身就跑，眨眼的功夫沒了人影。
「來人！把七皇子抓回來！」南宮烈冷喝了一聲。
「七哥怎麼了？」南宮雯從旁邊房間推門出來，不解地問。
東晉的幾個高手去追南宮珩，最終無功而返。南宮珩的隨從八卦也沒了人影。
「混賬！」南宮烈很生氣，但也無可奈何。
南宮珩此時在靖王府。
「小葉子，百里人渣來過了吧？」南宮珩問葉翎。
葉翎點頭：「嗯，看來你也知道了。」
「我要去西夏幫他。」南宮珩正色道。
「你太子皇兄的意思？還是你的個人行為？」葉翎問。
南宮珩搖頭：「他是我兄弟。」
葉翎反問：「他什麼時候成你兄弟了？」
南宮珩神色認真：「等他娶了你姐姐，你嫁給我，我們就是連襟了。」
葉翎嘴角微抽：「呵呵。」
「他是寶寶的爹，他當西夏皇帝，對你來說，是件好事。」南宮珩看著葉翎說。
葉翎沉默了片刻之後說：「你是東晉的皇子，你幫南楚的雲堯打北胡，如今又不顧你太子皇兄意願，暗中去幫西夏的百里夙。這些事，一旦被人發現，對你而言，沒什麼好處！」
每個人都有自己的立場，有些事可為，有些事不可為。
作為東晉皇子，南宮珩做事若不以東晉皇室利益為先，讓東晉的人知道了，對他處境很不利。
南宮珩輕笑了一聲：「小葉子你在關心我？我知道你在想什麼，但我的立場，從來都是我自己。這件事我已經決定了。若你能跟著我一起到西夏去，那就更好了。不過你如今不能想去哪兒就去哪兒，就在家裡好好練功，等事情辦完，我會回來找你。」
葉翎蹙眉：「既然如此，鬼兄，保重。」
「可以給我一個抱抱嗎？」南宮珩對著葉翎眨了眨眼。
葉翎點頭：「我可以給你一腳！」
南宮珩神色遺憾，在葉翎反應過來之前，伸手揉了一下她的頭髮。
葉翎微微皺眉，也沒真的踹他，去把鬼赤劍拿出來，交給他。
「走了！」南宮珩話落，轉身離開。
是夜，葉翎正在修鍊，突然感覺不對，睜開眼，就見房中不知何時多了一個人。
鬼面具，墨色斗篷。是有些日子沒出現的安樂樓樓主，蘇棠。
「樓主來了。」葉翎從床上下來，對著蘇棠拱手。她被強行加入安樂樓，代號藍羽。
上次見面在崇明城，蘇棠說會再來找她，為她安排加入安樂樓后的第一個任務。
「好久不見，聽說你過得不錯。」蒼老的男聲。
「托樓主的福。」葉翎神色淡淡地說。
「呵呵，」蘇棠輕笑，一句一變音，「你加入安樂樓有段日子了，本尊最近接到個有趣的活兒，認為最適合交給你去做。」
「請樓主明示。」葉翎點頭。
「有位僱主，雇傭安樂樓，保護百里夙，並協助他登基。」蘇棠語氣幽幽。
葉翎神色莫名：「什麼僱主？安樂樓不是不插手國家大事嗎？」
「不管國家紛爭，內亂倒是無妨的。」蘇棠冷笑，「至於什麼僱主，這個你就沒必要知道了。」
「既然這個任務是樓主打算交給我的，我以為我有權知道僱主的身份，以及酬勞。」葉翎神色平靜地說。
蘇棠搖頭：「加入安樂樓的第一個任務，都是本尊安排，你不會得到任何酬勞，這是對你的考驗。若你第一次任務失敗，本尊會親手送你上路！」
葉翎心中微沉。竟然有人雇傭蘇棠去幫百里夙？僱主是誰，葉翎懷疑百里夙都不會知道。
見葉翎沉默，蘇棠似笑非笑地說：「你可知道，安樂樓最近扣下了多少殺你的任務？還有不止一個，請安樂樓抓你姐姐弟弟和那個孩子的。若是尋常時，這些任務，我們可不會拒絕。你如今的安寧日子，是你加入安樂樓，得到的好處。你若反悔，將會得到無窮無盡的麻煩和殺機。因為本尊看中的人，要麼為本尊所用，要麼，死！給你三息時間，告訴本尊，你的決定！」
葉翎聞言，點頭：「這個任務我接了！」
「很好，待你完成任務，本尊會送你一樣禮物。」蘇棠話落就不見了。
葉翎坐在桌邊，嘆氣搖頭。早知如此，她還不如跟著南宮珩一起去，還能做個伴兒。
不過，她當然不能隨便離開楚京，所以她明日需要找個理由說服楚皇，從楚皇那裡再接一個任務。
第二日一早，大雨停了。
葉翎跟葉纓聊過之後，策馬離府，進宮求見楚皇。
楚皇是昨夜才接到百里復暴斃的消息，對於葉翎這麼快知情，有些疑惑。
「你是如何得知的？」楚皇問。
「昨夜東晉七皇子去府里，取我答應贈他的一本琴譜，閑聊時提起的。」葉翎恭敬地說。
「那個紈絝，倒是什麼都往外說。」楚皇神色莫名，「朕的確在想，是否要派個可靠的人去西夏，見機行事。你確定要去？到時候，可沒有人幫你。與上次一樣，這隻能是秘密任務。若你失敗出事，就是你個人行為。若你成功為南楚爭取到了利益，朕重重有賞！」
「明白！請皇上放心，末將自當儘力！」葉翎恭敬地說。
楚皇笑了：「你年紀不大，倒真是個膽大包天的！好！就讓朕看看，你這次還能給朕什麼驚喜！對外，就說身體抱恙，閉門謝客吧！」
「末將遵旨！」葉翎頷首。
大步走出皇宮，雨後空氣清新怡人。
葉翎抬頭，就見朧月山的方向，出現了一道絢麗的彩虹。
深吸一口氣，葉翎心中默語：百里人渣，南宮花瓶，等著，我也來了……