同樣心情複雜的還有朱曉婷。
她朝元峻宇看過去。
只見元峻宇唱完歌后，衝着夏依蘇討好那樣的問：“夏依蘇，我唱得好不好？”然後一副眼巴巴等候着讚賞的神情，就像一個頭腦簡單不懂世事的小孩子，夏依蘇嘻嘻笑，對他伸了個大拇指，元峻宇咧開嘴，“嘿嘿”的傻笑，一副癡癡傻傻的樣子，哪有以前的飄逸與靈氣？
朱曉婷低下頭，嘆息了聲。
她自問自己，如果當初元峻宇願意娶她，如果她嫁給了他，如今元峻宇變成了這個樣子，她會不會像夏依蘇那樣，一如既往的愛着他？
答案是否認的。
她不會愛上一個傻子！不會！但嫁給皇帝，做皇帝的嬪妃，也不是朱曉婷願意的，而是她父親所逼，她不得不從。
朱曉婷才十八歲，皇帝已四十二歲了。
這不是重要的，重要的是，如今皇帝寵愛的是皇貴妃柳煙雨，眼中也只有柳煙雨，哪裡裝得下別的女子？只要有柳煙雨在，朱曉婷根本沒有出人頭地的機會。
最令恐慌的是，南元國的元家王朝，就有着“宮妃殉葬”制度。
南元國的人認爲，人死後靈魂是不滅的，只是到了另一個世界，爲了避免靈魂在棺材裡孤獨，無依無靠，因此就把生前所愛的人，或者一些生活必須的東西，作爲陪葬常伴主人左右，這是一種超暴力，超變態，超殘酷的做法。
所謂的“宮妃殉葬”制度：皇帝駕崩了，除皇后之外，皇帝生前那些沒有生育過孩兒的妃嬪侍姬，都得要爲皇帝殉葬——妃嬪侍姬爲皇帝陪葬，而她們身邊的侍婢，則爲她們陪葬。
朱曉婷進宮已有幾個月，只有兩次陪寢的機會。這兩次陪寢，她沒能幸運的懷上龍胎，如果她沒能爲皇帝生下一子半女，如果到時候皇上駕崩，她說不定得爲皇帝殉葬——也不是絕對。
一般情況下，是由皇后決定哪個妃嬪侍姬爲皇帝殉葬。皇后不高興，哪怕生過孩兒的妃嬪侍姬，也給找理由要爲皇帝殉葬，皇后高興，就算沒兒沒女，也能用各種藉口不用爲皇帝殉葬——前提是，皇后要比皇帝活得長。
夏依蘇彈箏完畢後，各人也作了表演。
除夕之夜，古代有一個習俗，就是要守歲——最後一天夜裡不睡覺，熬夜迎接新一年到來。守歲有兩種含義：年長者守歲爲“辭舊歲”，有珍愛光陰的意思；年輕人守歲，是爲延長父母壽命。
因爲要守歲，不得睡覺，熬夜迎接新一年到來，因此表演者賣力，觀者也看得興致勃勃。
柳煙雨來了一段精美絕倫的舞蹈；朱曉婷彈奏一曲琵琶，她彈奏的琵琶，不比衆人的節目遜色。只見她豎抱着一個直項琵琶，左手按弦，右手五指彈奏，手法熟練，揮灑自如，彈奏出來的音符，生動，婉轉，彷彿柔情似水般的迴盪於耳。
太后看得很專致，她幾乎很享受這氣氛，一直笑意爬滿面。朱曉婷彈奏完一曲琵琶後，太后掃眼看了一下衆人，意猶未盡：
“你們誰還要表演？讓大夥兒欣賞一下。”
楚明美站了起來說：
“我給人家也彈了一曲箏吧。”
楚明美彈的箏，是《高山流水》。那是元峻宇發前最喜歡彈奏的曲子，楚明美小時候學彈箏，彈出第一首完整的曲子，便是《高山流水》。
小時候楚明美不懂得《高山流水》是什麼意思，如今懂得了。
傳說，春秋戰國時期，有一位叫伯牙的琴師，有一次在荒山野地彈琴，一位叫鍾子期的樵夫，竟然聽得出這樂曲是描繪“巍巍乎志在高山”和“洋洋乎志在流水”。伯牙很驚訝，說：“善哉，子之心而與吾心同。”後來鍾子期死了，伯牙痛失知音，便摔琴絕弦，終身不再彈奏。
這樂曲，便是《高山流水》。
高山流水，比喻知己或知音，也比喻樂曲高妙。
楚明美彈着箏，頭微微的擡了起來，像是不以意的往元峻宇那邊的方向看了一眼。此時殛峻宇根本沒有看她，正歪着頭，對着夏依蘇笑。笑着笑着，忽然伸手，輕輕地拂去蓋過夏依蘇眼睛的幾根頭髮。
楚明美的眼睛又再垂下來，看着琴絃，繼續彈奏《高山流水》。
她努力壓抑着，不讓自己的淚水落下。
她的四哥哥，她深深迷戀的四哥哥，那個曾經風華絕代，氣質深沉穩重，傾國傾城的臉上永遠掛着淺淺淡淡的笑容，渾身上下散發着一種令人窒息的迷人氣息的四哥哥，此時此刻，已遠離她，讓她看得着，卻模不到，彷彿浮在薄霧中，一如海市蜃樓，近在咫尺，遠在天涯。
楚明美彈完箏後，太后又再問：“誰還要表演？”
元峻傑鬼鬼祟祟看了夏依蘇一眼，然後站了起來說：“我來表演。今兒我不舞雙節棍了，老是舞雙節棍多沒興趣。我唱一首歌，是你們從來沒聽過的。”
郭華妃抿嘴笑：“八殿下要唱什麼歌？竟然是我們沒聽過的。”
元峻傑嘻嘻笑：“你們聽了就知道。”他大聲唱了起來：“……在那山的那邊海的那邊有一羣藍精靈，他們活潑又聰明，他們調皮又靈敏……歐，可愛的藍精靈！可愛的藍精靈！他們齊心協力開動腦筋斗敗了格格巫，他們唱歌跳舞快樂又歡欣……”
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衆人驚詫：“這是什麼曲？好奇怪的歌。”
元峻傑答：“我師傅說，這是《《當雪花愛上梅花》》。”
太后笑着說：“哀家聽了這麼久，愣是沒聽到‘雪花’和‘梅花’這兩樣東西，倒是聽到了什麼‘藍精靈’，又什麼‘格格巫’，那是什麼東西？”
元峻傑撓了撓頭，偷眼看夏依蘇。夏依蘇故意不看他，低聲喝酒，元峻傑沒轍了，又再撓了撓頭，支吾了好一會兒，心中一急，便脫口而出：“哎呀你們不知道，‘藍精靈’和‘格格巫’，是……是……是南城的一個部落的話……呃……就是……對了，就是‘雪花’和‘梅花’的意思。”
夏依蘇忍不住，嘴裡一口酒噴了出來，噴不出來的嗆入氣管，頓時大咳了起來，直咳了個面紅耳赤。
元峻宇嚇壞了，趕緊給她拍背：“夏依蘇，你怎麼啦？”
夏依蘇好不容易纔把咳止住了，喝了一口茶潤喉，然後說：“我沒事。”
那邊的潘淑妃，皺了皺眉，問元峻傑：“你師傅是誰？”
元峻傑故作高深莫測的樣子：“這個不能說。”
潘淑妃看了他一眼：“看你那鬼鬼祟祟的樣子，估計你師傅也不是什麼好人。”她“哼”了聲，又再說：“他居然教你唱這樣稀奇古怪的曲子。”
元峻傑笑得無比的燦爛，拍着手說：“這話可是說到我心坎裡了。嘿嘿，我師傅，可不是什麼好人，天底下沒人比她更可恨，更可惡了。”
夏依蘇很沒好氣，瞪了他一眼。
她有可恨，可惡麼？。
這個時候元峻明站了起來，爲衆人彈奏七絃琴。而他的王妃長孫妹兒，則在一旁雖歌，語調歡快，歌聲甜美；之後元峻秀吹笛子，一曲《陽春白雪》的旋律，清新流暢，活潑輕快，表現冬去春來，大地復甦，萬物向榮，生機勃勃的初春景象。
五更天的時候，雞鳴了。
沒多久，天開始矇矇亮了起來。遠近的爆竹聲響起來了，這邊的聲音弱了，那邊的又驚天動地響起來了，此起彼落，連綿不斷。
衆人喜氣洋洋站了起來，對太后，皇上，皇后行大禮，齊聲祝福：
“恭祝太后，父皇（陛下）母后（皇后娘娘）萬壽無疆，永享安康！太后千歲千歲千歲千千歲！父皇（陛下）萬歲萬歲萬萬歲！母后（皇后娘娘）千歲千歲千歲千千歲！”
新的一年，開始了。