等雲修追出門，葉翎的馬車已經遠去。
楚皇身邊，有百名金羽衛。是葉晟在世時，從軍中精挑細選，秘密訓練三年組建而成。
這次護送葉翎前去北胡的，是其中十一個，都做普通護衛打扮。
十男一女。女衛名叫墨竹，是金羽衛中僅有的四個女子之一。
墨竹十八歲，高挑纖瘦，容貌平平，沉默寡言。她是護衛，且身兼丫鬟與車夫之責。
馬車出楚京，速度加快，往北疾行。
南宮珩留在楚京的隨從名叫七星，他昨日已給南宮珩傳了信，因為他判斷，這次葉翎遇到的是大事。而七星也不遠不近地追著葉翎，往青雲城的方向去了。
墨竹很能幹，葉翎需要什麼，她總能很快做好，且只做不說。
葉翎挺喜歡墨竹，但這並非她的屬下，是楚皇親衛。是以葉翎也沒跟墨竹套近乎，多數時間都在車中看書或修鍊。
楚京戰王府，葉翎離開的第三天。
葉旌這兩日練武都提不起勁兒，因為沒有葉翎在旁邊揍他。
葉纓沒有學廚藝，因為她希望葉翎回來之後，親手教她。
葉塵喜歡的美人叔叔和小姨都走了，他不太開心，覺得飛飛都沒有以前那麼好玩兒了。
這天雲修專門送了一小筐黃澄澄的柑橘過來，葉旌只覺太陽打西邊兒出來了。
「謝謝雲二哥。」葉旌推辭一回，就收下了。同住一個屋檐下，他想跟薛氏和雲修搞好關係。
雲修竟還對葉旌笑了笑：「都是一家人，客氣什麼？你們這邊有需要我幫忙的，儘管開口。先前因為大哥走了，我的心情一直沒有調整過來，怠慢了你們，希望不要介意。」
葉旌搖頭說不會。
在旁邊玩兒的葉塵跑過來，看著一筐柑橘，笑眯眯地說：「我吃過！甜甜的！」他吃的是南宮珩從宮裡拿來的貢柑，有這個兩倍大。
雲修俯身，想把葉塵抱起來，葉塵卻躲到葉旌身後，皺起了小眉頭。
雲修神色有些尷尬，葉旌倒覺得正常。雲修之前態度冷淡，甚至帶著敵意，對孩子都沒個好臉，葉塵不喜歡他。
雲修扯出一抹笑，蹲下來，摘了自己腰間的玉佩給葉塵，葉塵搖頭不要。不管雲修怎麼哄，葉塵死活不讓他抱。
「雲二哥，二姐不在，塵兒這幾天都不開心，你別介意。」葉旌是個懂禮貌的孩子，出言打圓場。
「沒關係。」雲修搖頭，站了起來，「你練武若是需要指點，隨時可以去找我。」
「好，謝謝。」葉旌點頭，但並不打算去麻煩雲修。
雲修走後，葉旌抱起那筐柑橘，牽著葉塵回凌雲院。
「大姐，這是雲二哥送來的。他今天怪怪的，不，是最近都怪怪的！」葉旌把柑橘放下，拿起一個，剝開喂葉塵吃。
「面子上過得去就是了。」葉纓隨口說。她並不喜歡雲修這個人。不管先前因為什麼原因，雲修對他們的態度，都足以表明他這個人根本不成熟。
葉塵嘗了一瓣兒，又吐出來，搖頭說好酸，不能吃。
葉旌嘗嘗，確實是酸的，不管個頭還是味道，跟那次南宮珩拿來的，都差了太遠。
不過畢竟是雲修的心意，這個季節鮮果難得，葉旌打算放幾天再嘗嘗，想著或許能甜一點。
「大姐，你在想什麼？」葉旌發現葉纓在走神。
「沒什麼。」葉纓的視線，轉向了窗外。
她突然想起了百里夙。當時說好的，讓百里夙跟著去保護葉翎，但他們會不會背著她，並沒有照做？
是夜，葉纓讓葉旌帶葉塵去霽雪院睡。
萬籟俱寂的時分，葉纓房間突然傳出一聲驚呼，隨後有重物墜地的聲音。
躲在小廚房中打坐的百里夙，以為葉纓出事，什麼都沒想，立即沖了過去！
結果，百里夙進門，就見葉纓安靜地坐在桌邊，衣衫齊整，面沉如墨，看著他的眼神，帶了不加掩飾的怒意：「你答應我的！」
百里夙心中一顫，連忙解釋：「是葉翎要求我留下的。」
「我就知道會這樣！」葉纓冷聲說，「我根本不該信你，你滾吧！」
「你別生氣，我沒有不管你妹妹。是我身邊的啞叔正好來了，他跟著葉翎走，我留下。」百里夙聲音透著無奈，「啞叔的實力，並不在我之下。我發誓，我沒有騙你！」
葉纓擰眉：「那你為何一開始不跟我講清楚？」
百里夙聲音漸弱：「我……因為你不想見我，我怕你知道了，再趕我走……」
「好，我現在知道了，請你離開！」葉纓冷聲說。
「哦。」百里夙轉身出去，在葉纓的視線中，又進了不遠處的小廚房。
百里夙心想，他已離開了葉纓的房間。若葉纓讓他離開戰王府的話，他就說，是葉翎要求他留下的。想讓他走，絕不可能。
青雲城位於楚國最北端，易守難攻，是兵家要塞。
這座城池曾是北胡疆土，五年前被葉晟打下，后被北胡奪回一次，又被南宮珩假扮的雲堯帶兵強勢佔領。
出青雲城往北，有一條大江，叫做烏江，是南楚和北胡的分界線。
北胡大軍在烏江北部聚集，練兵喊話，已叫囂數日，迄今尚未開戰。
青雲城帶兵的大將軍名叫羅焰，三十五歲，是葉晟一手提拔，后又跟隨過「雲堯」征戰北胡。
葉勛抵達青雲城的時候，是一天清晨。他進了軍營，下令召集所有將軍過來見他。
羅焰接到消息，趕到議事廳，就見葉勛端坐主位，面色不虞。
「本候還以為，得親自去請羅將軍呢！」葉勛冷哼了一聲說。
在場的其他四位將軍，面面相覷，沒有說話。因為他們並未接到朝中旨意，看葉勛這樣子，應該是皇上讓他來主持大局。
羅焰皺眉，對身後的隨從吩咐了兩句，然後大步走到了葉勛面前：「忠勇候，這不是你的位置！」
葉勛懷疑自己的耳朵，拍了一下桌子：「羅焰，大敵當前，你只顧爭權奪利，是要造反嗎？」
羅焰神色倒也平靜：「羅某前日收到皇上旨意，忠勇候這次來，聽羅某號令。」
葉勛不可置信地看著羅焰：「這怎麼可能？」
羅焰的隨從已快步取了聖旨過來。葉勛看過之後，臉色鐵青，卻也不敢多言，只能讓開主將的位置。
羅焰沒坐，對那四位將軍說：「都散了吧，一切照舊。」並沒有讓他們分出自己帶的兵給葉勛。
四位將軍都起身離開了，出議事廳，就聽到葉勛質問羅焰：「那我做什麼？」
四位將軍交換了一個心照不宣的眼神，各自忙碌去了。
羅焰這才坐下，回答了葉勛的問題：「忠勇候才來，先休息幾日再說吧。」
「姓羅的，沒有葉家，你哪來的今天？現在竟在我面前抖威風！」葉勛冷嘲。
羅焰看著葉勛因為養尊處優，而微微發福的身材，搖頭說：「我當然不會忘，是葉晟大哥一手提拔的我。」
「敢情我二哥死了，你就不把葉家人放在眼中了？」葉勛冷聲說。
羅焰再次搖頭：「既然忠勇候非要提當年的事，那有些話，我就直言不諱了。五年前南北大戰，葉晟將軍大敗北胡，原本勝利在望，卻意外身死。你作為他的副將，自作主張佔了他的位置，乘勝攻擊，見好就收，搶走他所有戰功，得了個忠勇候。我沒記錯的話，那是你頭一回上戰場。去年北胡再犯，你『恰巧』生病，戰王臨危受命，力挽狂瀾。如今，是你第二回來青雲城。你當真不知道，皇上給你的忠勇候爵位，是你撿來的嗎？」
羅焰話語十分不客氣，葉勛氣得臉都黑了：「姓羅的，認清你自己的身份！」
羅焰輕哼了一聲：「葉三，也請認清你的身份。你好好在楚京待著，當你的侯爺就是，非要來青雲城指手畫腳，也不看看自己幾斤幾兩！葉晟大哥說過的話，送給你！沒有能力，趁早滾蛋，別出來丟人現眼！」
羅焰話落，揚長而去，只留葉勛雙目赤紅，握拳重重地砸了一下桌子。
「去看看，二小姐到哪裡了。」羅焰出門，低聲吩咐他的隨從。
第二日傍晚，葉翎一行，進了青雲城。
日夜兼程地趕路，便是坐馬車，也是很累的事。葉翎白天看書，天一黑就打坐練功，充實而忙碌，並不在意那些，自然也不會叫苦叫累。
馬車停下，葉翎放下手中的書，把車裡的東西收拾好，整理了一下衣服，跳下馬車。墨竹把她的行李取了下來。
面前是個清幽的小院子，院門外有棵古木，此時被白雪披上了一層外衣。
葉翎腦海中浮現出一個畫面，高大俊朗的男子，背著一個笑容甜美的小姑娘……原主小時候來過，這是葉晟生前在青雲城的住處。
院中許久沒有人居住，但打掃得很乾凈，種了三棵高矮不同的雪松，石桌上面刻著棋盤。
「二小姐。」
聽到身後傳來的男聲，葉翎回頭，就見一個三十多歲，面龐黝黑，眼神堅毅的高大男人站在門口。
「你是？」葉翎蹙眉。
「羅焰。」羅焰走進來，擺手讓墨竹退下。他曾參與金羽衛的選拔和訓練，對這些人都不陌生。
兩人在石桌旁落座，羅焰打量葉翎，嘆了一口氣說：「一轉眼，二小姐都長這麼大了。你爹是我的結義兄長，也是我發誓要一生追隨的恩人，可惜……」
羅焰提起葉晟，神色感傷，嘆了一口氣說：「這些年，我無召不得回京，沒能替大哥照顧你們，很愧疚。」
「你現在說這些，並沒有意義。」葉翎神色淡淡地說。突然冒出來一個認親的，她要再觀察一下，看是否可信。
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「是啊！」羅焰搖頭，「罷了，過去的事，不提了。我知道，皇上不會就這樣把二小姐交給北胡處置的，具體需要我這邊怎麼配合，請二小姐示下！」
「我怎麼聽不懂你在說什麼？」葉翎蹙眉，「皇上要將我交給北胡，給完顏婧償命，作為補償，封了我弟弟一個王位。既然你是我爹的結義兄弟，你有辦法救我嗎？」
羅焰皺眉：「這……我還以為，皇上另有安排。」
葉翎神色淡漠地說：「我已經到這兒了，還能有什麼安排？」若楚皇想讓羅焰知道，自會派人告訴他，若不想讓他知道，葉翎也不該說。當年葉晟死得蹊蹺，他身邊的親信，都有嫌疑。
「聽聞二小姐在西涼城斬殺北胡完顏婧，實在大快人心！那時我就知道，傳聞多有不實之處。二小姐是大哥的女兒，怎麼可能是個廢物？」羅焰看著葉翎，面露讚賞之色。
「當時在西涼城，是被逼無奈。羅叔，皇上派了金羽衛監視我，我一直尋不到機會逃走，你能想辦法，幫我逃走嗎？」葉翎壓低聲音問羅焰。
羅焰擰眉，神色無奈：「二小姐，皇命難違，若只是關係到我，便是捨命幫你也是應該的。但你若逃了，京城的大小姐和少爺，就只有死路一條！」
「那你說這些廢話做什麼？」葉翎冷哼一聲，甩袖回了房間。
羅焰看著葉翎，眼眸微微閃爍了一下，嘆了口氣，起身離開了。
「啞叔，盯著那個姓羅的。我需要確定，他是否可以信任。」葉翎回房，話落就聽到窗戶被人輕輕敲了三聲。這是啞奴跟她之間的信號，表示他知道了。
夜深人靜的時分，羅焰坐在床邊，房中陰影處，還有一人。
「桂將軍，我試探過了，葉晟的二女兒，那位戰王妃，並沒有接受任何秘密任務，到時候，也不會有人幫她。看她那樣，沒什麼腦子。三日後，我會將她交給你們，隨便玩兒。」羅焰唇角勾起一抹冷笑。
「呵呵，若是葉晟在天之靈，知道你如此對待他的寶貝女兒，不知會不會化作厲鬼來尋你？」陰沉蒼老的聲音。
「我那位好大哥，若是在天有靈，早來找我了，因為當年，可是我親手送他上路的！」羅焰冷聲說，「只是沒想到，最後戰功全被葉勛那個廢物撿了去！去年本以為我可以大展拳腳，誰知又冒出一個雲堯！再這樣下去，我永無出頭之日！」
「葉晟和雲堯都死了，現在不就輪到你建功立業了？楚皇這次讓你當主將，可是很信任你呢。」
「桂將軍，說好的，你們得到葉翎，開戰之後，北胡退十城！到時候，我在南楚軍中的地位，再無可撼動！」羅焰神色狂傲。
「交易照舊，但老夫提醒羅將軍，若你事後不能給北胡更大的好處，你的醜事，將會天下皆知！到時你的一切榮光，都會成為泡影！」
羅焰面色一沉：「知道了！」
「聽說，那個戰王妃，還是處子？」蒼老的聲音透出一絲銀邪。
羅焰點頭：「沒錯！極品絕色美人兒，你們等著享用吧！」