「哥哥。」晚晚手腳並用爬到葉塵身上去，坐好，小手勾著葉塵的脖子，眨巴著燦若星子的眼眸撒嬌。
「嗯？」葉塵笑著捏了一下晚晚白嫩的小臉兒，「小妹餓了？」
旁邊正在看爐子上烤的紅薯的小傲月抬頭，笑容甜甜，「小妹別急，很快就可以吃了。」
「我不餓，我想出去玩。」晚晚搖搖頭，眼巴巴地看著窗外。
窗戶開了一條縫通風，聽外面風雪呼嘯，葉塵搖頭，「等雪停了再去。」
「哥哥~」晚晚不依，「出去玩嘛！」
「小妹，外面好冷，出去會凍壞的。」小傲月小臉認真。
「好吧，那哥哥給我講故事。」晚晚靠在葉塵身上，興緻缺缺。
「從前，有一個大雪人……」葉塵現編。
「為什麼故事都是從前有？現在沒有大雪人嗎？」晚晚疑惑。
「故事，顧名思義，就是從前的事。」小傲月笑嘻嘻地說。
「哇，姐姐懂得好多，那姐姐給我講故事吧！」晚晚立刻拋棄了剛剛想好一個故事的葉塵。
葉塵：……小妹，你再這樣哥哥也想揍你……那是不可能的……
小傲月講：「從前，有一條小魚，它游啊游，想要找娘……」
「我知道！」晚晚眼睛一亮，「小魚的娘是大魚，哥哥說過大魚吃小魚，小魚找到娘，就被大魚啊嗚~一口給吃掉啦！姐姐對不對？」
小傲月一臉懵，她聽娘講的小魚的故事不是這個樣子的呀……
葉塵笑著給了小傲月一個安慰的眼神，揉了揉晚晚的小腦袋，對於每次給她講故事，畫風都會迅速跑偏已經很淡定了。
紅薯烤好，上官芃抱著蘇小糖和秦小易進來。
「晚晚，我跟你講，我爹今日又賴床不起，我娘把他踹下去了，哈哈！」蘇小糖開心地跑過來跟小夥伴分享他老爹的糗事。
這個故事，晚晚已經聽過好幾次相同的版本。不過看蘇小糖樂此不疲，依舊講得那麼熱情，晚晚給面子地點點頭，「下次蘇蘇叔叔再賴床，小糖你記得叫我哦，我們一起去踹他！」
蘇小糖眼睛一亮，「好呀好呀！」
上官芃哈哈大笑，把烤好的紅薯取下來，分裝在小碟子里，給每個孩子一個可愛的小勺子，讓他們拿著吃，他把晚晚抱過來喂她。
「舅爺爺，為什麼會下雪呢？」晚晚又開始發問。
上官芃想了想，「因為天寒。」
「為什麼天寒就下雪呢？」晚晚繼續問。
「因為……」上官芃皺眉，是啊，為什麼天寒會下雪呢？他還真沒想過這個問題，雪從哪兒來的？
「是不是因為老天爺被凍哭了呀？」小傲月問。
上官芃點頭，「是！」
「那我哭了也會下雪嗎？」晚晚眼睛眨眨，朝著葉塵伸手。
葉塵不明所以，把自己的手伸過去，晚晚抓住就咬了一口。
其實不疼，但葉塵很迷茫，他家小妹這是幹嘛？想吃肉？
「哥哥，我咬你，疼，你快哭呀，讓我看看你會不會下雪！」晚晚開心地催促葉塵。
葉塵：……
「哥哥不哭，舅爺爺你要哭嗎？」晚晚仰著小臉問。
上官芃：……
葉纓進門，就對上晚晚可愛的小臉兒，「娘，可以不可以哭一下？」
葉纓滿頭問號，「我為什麼要哭？」
葉塵跟葉纓講了緣由，葉纓表示，葉翎趕緊回來吧，他們都接不住晚晚的奇思妙想和十萬個為什麼了……
結果是秦小易的妹妹秦小霜哭的時候，晚晚興沖沖跑去圍觀，發現只是「下雨」，不會下雪，有點失望。
小傲月回去問完顏幽，完顏幽說她也不知道，讓小傲月等她另外一個娘回來再問，說葉翎什麼都懂。
最近很喜歡寫字的小傲月拿出她的小本本，認真地把這個問題也記在上面。本本上已經寫了好多其他的問題等著葉翎解答，百分之九十都是來自晚晚。
秦岩曾是原老頭的徒弟，雖然最後鬧得不歡而散，但畢竟師徒一場，得知秦岩已死，原老頭沉默良久，最後說了一句，「也好，他活著，終究難以得到安寧快樂，走了未嘗不是一種解脫。」
晨霧蒙蒙，永生島出現在視線中。
上官箬站在船頭，一艘小船靠近，其上高壯的中年男子朗聲說，「阿箬，我已查探過，島上無人。」話落，男子飛身上船，落在上官箬身旁。
高高瘦瘦的梁松林站在上官箬另外一側，眉宇之間陰鬱更重，「阿箬，接下來怎麼做？」
上官箬神色平靜地看著永生島，「這個地方不錯，我喜歡此島的名字。」
「是啊！」兩個男人同時開口附和，對視一眼，火花四濺。
上官箬彷彿毫無所覺，「虞天在蠱術上，是真的極有天賦，可惜了。若是她早知蠱王體所在，且得手的話……罷了，如今說這些也無意義，上岸去瞧瞧。」
「要在此處落腳嗎？我帶來的岳家工匠，很快就可以把房屋建造起來。」岳泓問。
「既然是打著岳瑛娘家人的名義去，若是遮遮掩掩，反倒會引起懷疑吧？」梁松林出言反駁。
「但你那兩個兒子，早就效忠南宮珩了，雖然抓了一個威脅另外一個，但看看周嚴豁出去的樣子，萬一周正也如此，此去是個陷阱呢？」岳泓冷哼。
「他們兄弟情深，你想多了。」梁松林冷哼聲更大。
岳泓不再理會梁松林，看向上官箬，「阿箬，你來定，我都聽你的。」
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上官箬微嘆一聲，「岳哥，林哥，我知道你們都是好意，不過當下是關鍵時期，成敗就在這次，我希望你們可以放下成見，消除芥蒂好好合作。等事成之後，你們想要的，都會如願的，我保證。」
梁松林和岳泓面色都好了些，出言表示剛剛只是開玩笑。
上官箬告訴梁松林，岳泓只是為了轉生蠱，並不是為了她。表現出喜歡她，都是假象，她心裡清楚。
同樣的話，上官箬也告訴過岳泓。
兩個男人都堅信上官箬愛的是自己，跟對方只是逢場作戲的利用，沒什麼好計較的。
大船在永生島靠岸，上官箬上去看了看，並未多停留，吩咐繼續出發，往千葉城去。
「雖然周正周嚴那些年瞞了我一些事，同樣他們也沒有把我的事告訴過南宮珩，否則他們早就找到我了。」上官箬說，「現在周嚴在手中，周正很關鍵，這枚棋子不能丟。岳哥出面去跟岳瑛接觸，我和林哥在暗中查探。」
兩個男人都沒有意見，大船抵達千葉城后，岳泓帶著一行人，大張旗鼓地登岸，停留一日，置辦了車馬，就往西涼城的方向去了。
中途住店休息時，洛蘅問上官箬，「娘喜歡梁叔還是岳叔？」
「你說呢？」上官箬反問。
洛蘅蹙眉，「娘都不喜歡？只是利用嗎？」
「他們？」上官箬面露輕嘲，「只配當我的狗，為我盡忠，為我去死。」
「我起初擔心那兩位都在娘身邊，說不定會打起來，沒想到娘那麼輕鬆就解決了。」洛蘅一臉佩服。
「其實很簡單，想要征服一個人，就要清楚他想要什麼，但又不能讓他輕易得到。」上官箬似笑非笑，「有些男人，也是見得很呢，越是得不到，越是上趕著。」
「娘，雖然葉翎和南宮珩此時不在，但我總感覺，那個葉纓也不好對付。」洛蘅說，「周正最新傳的消息，秦岩剛出手就被葉纓發現，連他親哥都沒能保住他。」
「秦岩就是個又見又蠢的貨色，本以為他多少有些本事，若能得手對我們大大地有利，沒想到他那麼不中用，這等廢物，死了便死了。」上官箬搖頭，「葉纓的確不是小角色，不過她想要護得住身邊那麼多老老少少，也不是能輕易做到的。只要周正沒有跟葉纓完全走到一路，就可以利用。」
「咱們要親自出手嗎？」洛蘅問。
「這件事，我已有安排，你到時便知。」上官箬並未明言。
先是被迫重生，如今又到了一個全然陌生的地方，洛蘅心裡其實有些沒底，打定主意要緊緊追隨上官箬，沖在前面的事，就讓上官箬勾飲的這些蠢貨奴才去辦吧。
轉眼進了臘月，西涼城今冬天寒，已下過幾場大雪。
翌日，天氣放晴，一隊人馬進了西涼城，進城后就打聽寧王府所在，奔著這邊來了。
七星和岳瑛接到消息的時候，岳泓帶著岳家人快到寧王府了。
「塵兒，接下來就辛苦你，多照顧小凡。」岳瑛對葉塵說。
葉塵抱著周小凡，笑著點頭，「岳姑姑放心吧，小凡弟弟交給我，你們跟那些人打交道，也要小心。」
七星帶著岳瑛迎出去。
馬車在寧王府大門外停下，岳泓掀開車簾，看到岳瑛，神情激動，「瑛子！」
岳瑛快步上前，叫了一聲，「爹。」七星跟著上前去拜見岳泓並岳家來的三位長老。
岳泓見到七星，仍舊沒有好臉色，輕哼了一聲說：「我把最寶貝的姑娘嫁給你，當初怎麼說的？你要給人當奴才，我姑娘可不能受委屈，沒想到你一封信扔過去，就帶著我家瑛子跑來這麼遠的地方，我想見外孫一面都難！」
七星垂眸，「岳父息怒，事發突然……」
岳泓神色不耐，「我外孫呢？」
「本來要抱出來的，但天冷，小凡又粘著家裡的小哥哥，爹快進府吧！」岳瑛笑著說。
「這裡……」岳泓看了一眼寧王府的木牌匾，「他只是這家的奴才，我們去方便嗎？不行我讓人去包個客棧，或者買個大宅，等我們走了，你在這兒不自在就搬出去住！」
岳瑛皺眉，「爹，都跟你說多少次了，阿正不是奴才！爹再這樣說他我就生氣了！」
「好好好，我的錯。」岳泓搖頭。
「寧王府里的人都可好了，不過爹要來的事，我們提前不知道，這邊家裡人多，沒有準備，倒是真住不下。」岳瑛壓低聲音說，「雖然沒人敢看不起我，但阿正畢竟做不了主，我覺得在這兒不自在，本來就想過了年跟他們提一下搬出去的。」
岳泓點頭，「行，爹知道了。今日就把宅子置辦好。」
「先進來歇歇腳，都到門口了總要跟主家打聲招呼。」岳瑛笑著說。
後面馬車上下來一個女子，岳瑛愣了一下，「小姨也來了？」
「對，差點忘了。你小姨寡居在家也沒事，心中記掛你，便一起過來了。」岳泓說。
岳瑛的娘姓萬，有個妹妹，名叫萬紫茵。當年岳瑛的娘病逝后，萬紫茵丈夫意外身亡，她守寡無依，被岳泓派人接到岳家生活，深居簡出，跟岳瑛的關係不好不壞。
萬紫茵身材消瘦，一身素衣，被一個丫鬟扶著上前來，看著岳瑛，神色關切，「瑛兒，你還好嗎？」
岳瑛點頭，「我很好，多謝小姨來看我，都快進來吧。」
一切都再正常不過。
轉身，岳瑛和七星交換了一個心照不宣的眼神。萬紫茵的生辰八字岳瑛並不知道，但年齡跟上官箬倒是一樣的。他們都懷疑，這人疑似重生后的上官箬。不然，一個守寡多年不出門的女人，為何會千里迢迢跑過來看原本並不算親近的外甥女？
岳泓交代其他人到客棧落腳，並且去物色合適的大宅，他只帶著萬紫茵和岳家大長老跟隨七星和岳瑛進了寧王府。
到會客廳，葉纓起身拱手，「岳前輩，有失遠迎，還請見諒。」
岳泓打量葉纓，笑得爽朗，「這位就是鼎鼎大名的皇後娘娘了吧？一路上可聽說不少葉皇后的事，真是巾幗不讓鬚眉啊！我家瑛子被寵壞了，沒給你們添麻煩吧？」
聽起來，倒真是個好父親。
葉纓微笑搖頭，「岳前輩說笑了，岳瑛很好，怎麼會給我們添麻煩，都是一家人。快請坐吧，這位是？」
葉纓看向萬紫茵，岳瑛出言介紹，「是我小姨，專程來看我的。我爹來得突然，我們也不知道，府里沒地方住，我已經讓我爹派人去物色一個宅子買下來。」
「太失禮了，這件事我來安排。」葉纓神色有些抱歉。
「不必！」岳泓不甚在意地擺擺手，「我也是想瑛子和外孫，臨時起意跑過來，倒是給你們添麻煩。住處是小事，已經讓人去辦了，不敢勞煩葉皇后！帶了些薄禮，感謝葉皇后對瑛子的照顧！」
岳泓說著，屬下送了一個禮盒到葉纓面前，又很快退下。
「岳伯父客氣。既如此，七星你帶著貴客到你那邊歇息，有什麼需要儘管開口。」葉纓說。
七星帶著岳家人到他和岳瑛的院子，岳泓連聲問，「外孫呢？快抱過來！」
「我帶小姨到我房間歇息吧，然後去找小凡回來。阿正你陪著爹到書房聊聊，爹你不要欺負阿正啊！」岳瑛扶著萬紫茵說。
岳泓擺擺手，「你快去！我能欺負他什麼？」
等七星帶著岳泓進書房，大長老走在最後，關上門，岳泓轉身，面上笑容消失，手高高揚起，打向了七星。
七星面色如常，「岳父，這裡不是你的地盤。」
岳泓猛然收手，聲音冰寒，「我問你，蠱王體是誰？」
七星搖頭，「我不知道你在說什麼。」
「你果然有二心！」岳泓厲聲說，「宋清羽的事，為何不說？」
「宋清羽什麼事？」七星反問。
「別裝傻！你娘已經死了，是自盡！你弟弟還活著，如果你不想要他的命，繼續裝！」岳泓冷聲說。
七星拳頭緊緊地握了起來，「我怎麼知道，我弟弟還活著？」
「你是要我剁他一隻手，送來給你嗎？」岳泓冷笑。
「你敢！」七星怒極，「你們到底想如何？」
「我再問你一次，宋清羽是蠱王體的事，是真是假？」岳泓冷聲問。
七星沉默片刻之後，點頭，「你已經知道了，何必再問？」
「好，阿箬說你很重要，我可以不計較你之前的隱瞞和欺騙，不過你最好想清楚接下來怎麼做！不然，不止你弟弟要死無全屍，岳瑛跟你們的孩子，都活不了！」岳泓冷聲說。
「我說過，我要確定我弟弟活著。」七星冷冷地說。
「你想見他？不可能！」岳泓冷哼。
「不見也可以，幫我問他一個問題。」七星說，「我十五歲那年受的傷，在左肩還是右肩？我要今日得到答案，否則，只能認為你們在騙我！不要告訴我他沒被帶過來，那樣就等你們把他帶來，再找我做事！」
「好。」岳泓突然冷靜下來，「接下來讓你做的事很簡單，想辦法幫我們抓到宋清羽的爹娘。」
「他們根本不出門。」七星擰眉。
「這是你該解決的問題。」岳泓說。
聽到外面有孩子的聲音，岳泓起身出去，又換了一張臉，樂呵呵地進了隔壁的房間。
葉塵抱著周小凡過來的，岳泓伸手去抱，剛碰到周小凡，周小凡哇的一聲哭著往葉塵懷中鑽，死死地抓著他的衣襟不鬆手。
岳泓神色尷尬，葉塵輕輕拍了拍周小凡，對岳泓神色抱歉地說，「小凡認生，最近總粘著我，熟悉就好了。」
萬紫茵也來抱，周小凡同樣十分排斥，根本不讓碰。
岳瑛皺眉，「這孩子，真是的！爹，小姨，你們別介意，過兩天興許就好了。塵兒你先帶著他出去玩兒吧，別凍著了。」
「哎！」葉塵點頭，又把周小凡抱走了。
岳泓神色不悅，不過也沒說什麼。
七星親自端來了飯菜，招待岳家幾個人，岳泓一直在問岳瑛在這邊過得怎麼樣。萬紫茵沉默寡言，很少開口，她的丫鬟低眉順眼，也沒什麼存在感。表面上倒是一派和諧。
等吃完飯，岳家二長老過來回話，說宅子已經買到了。這麼快，是因為花了讓人無法抵擋的大價錢，買下了一個官家的別院，什麼都有，馬上就能住。
岳泓也沒要求岳瑛和七星立刻跟著他們搬過去，只是臨走前試圖抱走周小凡，說要好好親近親近，可他一碰，周小凡就哭得撕心裂肺，最後也沒抱上。
葉塵抱著周小凡坐在牆頭上，看著七星和岳瑛送岳家人遠走，捏了捏周小凡的小臉兒，「小凡弟弟做得好！」
周小凡笑得天真無邪。
入夜時分，七星和岳瑛從岳家人住的別院回來，徑直去找葉纓。周小凡已經跟葉瑾頭挨著頭睡著了。
「我弟弟就在他們手中。」七星說，「我讓岳泓問我弟弟一個問題，是我們倆早就商量過的，若是出事的暗號。我十五歲那年沒受傷，他若答左肩，是求救，答右肩，是不必救。」
葉纓蹙眉，「答案呢？」
「岳泓已告訴我，答案是右肩。」七星臉色難看。
葉纓微嘆，「說明八卦並未叛變。若叛變，定是為求生，若貪生怕死，會求你相救的。既不怕死，自是本心不移。」
他們兩兄弟是最親的，不會背叛彼此，因此這暗號不存在任何算計的可能。
「岳泓說，宋公子是蠱王體，讓我想辦法抓宋公子的父母給他們，看來他們還不知道真相。」七星說。
葉纓凝眸，「未必。上官箬的心機，不會這麼簡單。從他派人提前給你傳信說岳家人要來，就像是在試探你。如果是我，明知你們兄弟先前故意隱瞞蠱王體的事，又見你弟弟始終不肯低頭，就知道你也不可信任，定會再次試探。」
「可她也無從得知塵兒是蠱王體。」七星皺眉。
「不，只要八卦活著，她一定已經知道了。」葉纓搖頭，「師公和上官舅舅來，還告知我一件很重要的事，上官箬會一種叫做迷心針的東西，可以控制人的心智，讓人無法抵抗，說出真話。既然你說今日八卦答上你的問題，我在想，他可能之前身體出了狀況，或許是昏迷不醒，甚至到活死人的地步，因此上官箬沒有機會對他用迷心針，才會相信楚明澤說清羽是蠱王體的話。但八卦現在已清醒，上官箬一定會對他用那種手段來求證，因為蠱王體是她最在意的事。八卦沒有叛變，但上官箬定已用手段從他那裡獲知蠱王體的真相。」
七星神色大變，「那我今日認了宋公子的事，他們確定我有二心，會不會殺了我弟弟？」
「當然不會，人活著才更有用，不要慌。」葉纓搖頭，「我沒有提前告知你迷心針的事，就是不知道對方這次會怎麼出招，也不確定八卦的情況，怕你露出破綻。你被懷疑是必然，刻意表忠心，上官箬才未必會信。因為在她眼裡，你跟八卦兄弟同心。畢竟在此之前不能確定他們知不知道塵兒是蠱王體，你是絕對不能主動說出這件事的，互相試探而已。」
「那現在……」七星擔心八卦，心緒有些亂。
「沒什麼不好，上官箬已知塵兒是蠱王體，故意誑你來試探，當下已可以確定你真的叛變了。但事到如今，我們跟她交過手，已知有細作，不可能不查的情況下，你安然無恙，就說明已跟我們坦白，真正成了自己人。她無法再信任你，也不會再用你，但與此同時八卦更有價值，可以成為拿來威脅我們的人質。如此，八卦只會更加安全。」葉纓說。
七星心中一松，「多謝大小姐！」
「不必說這些，我說過要救他，自當儘力。況且，上官箬有八卦在手，既然確定這個人質有價值，應不會冒險再來抓我們身邊其他人，且很快就會冒頭，如此對我們是好事。」葉纓說，「我不會讓小凡離開寧王府，他們不敢在寧王府動手。下一次你見岳泓，應該就是談交易了。」
「我那個小姨，會不會就是上官箬？」岳瑛蹙眉，「可惜她的生辰八字無從查起。」
「我也懷疑。」七星說。
正在這時，原老頭和上官芃穿著夜行衣走進來，摘掉面具后，上官芃對葉纓說：「我們到那個別院查探，並未被發現，偷聽到岳泓跟萬紫茵說話，他叫她阿箬。」
「還有呢？」葉纓神色如常。
「萬紫茵身邊那個丫頭，被叫蘅兒。」上官芃說。
「上官箬和洛蘅！」七星面色一沉。
葉纓搖頭，「假的，不入流的把戲罷了。她表面上讓我們看到的一切，都不可信。既然懷疑七星，上官箬不可能親自現身，她不至於連這點謹慎都沒有，也能猜到我們會派人過去暗中查探。萬紫茵主僕極有可能是上官箬刻意安排，用來迷惑我們的替身，如此若是事敗，讓我們以為已殺掉她們母女，放鬆警惕，更方便她們再次出手。」
「那個見人，果真狡詐！那大小姐認為我們下一步怎麼做？就等著岳泓找我談交易嗎？」七星咬牙切齒。
葉纓搖頭，看向岳瑛，「岳泓是你爹嗎？」
岳瑛冷著臉搖頭，「不管是不是，都讓他去死！」
「很好。岳泓是上官箬放出來在明面上的走狗，萬紫茵不過是個傀儡替身，上官箬想自己躲起來，掌控局面，也要看我們答不答應！是她上躥下跳不安分，還敢來我們的地盤，當然要『好好招待』！」葉纓冷聲說。
原老頭嘿嘿一笑，「你這丫頭，看來有計劃了，說吧，想怎麼對付那群雜碎？」
葉纓面色冷然，「師公，舅舅，七星去把蘇棠叫上，今夜跟我一起去屠狗！上官箬以為自己是執棋人，想躲在暗處操縱一切，她放一個棋子，我們就廢她一個！看看那個躲在陰溝里的老鼠，還能躲多久！」
上官芃皺眉，「若是如此，把上官箬惹急了，她傷害八卦怎麼辦？」
「八卦所在，岳泓應該知道。」葉纓說，「把他抓回來，問出來。」
「他怕是不會說的。」七星皺眉。
「上官箬也會認為岳泓不可能出賣她，如此最適合用其人之道還治其身。」葉纓冷笑，「我們的天才小風得知有迷心針這種東西，覺得有意思，自己也搞了一套出來，正好拿那姓岳的試試效果。」
祁蓉和寧蓁都並不知道迷心針怎麼用，風不易在沒有任何參考的情況下，自創出了效果類似的針法。他說應該能行，葉纓覺得那就沒有問題。
之所以白天沒有在岳泓來寧王府時動手，是因為要先讓七星用特殊暗號來確定八卦真的活著。已知祁家迷心針只能用一次，因此上官箬用來拷問八卦蠱王體的事情后，不能再用，八卦今日的回答是本人意願。
上官箬的那點心機，也就用來對付男人，她這些年做的也都是躲在暗處，不斷地征服新的男人為她所用，聰明不假，心機極深。
而葉纓曾是個上過戰場，戰功赫赫，計謀過人的女將。
一個陰，一個狠。比心機，葉纓平時不用，但不是不會。但若論掌控全局的能力，上官箬跟葉纓比，就是個笑話。
蘇棠被七星叫過來，身後還跟著一身勁裝，扛著一把大刀的風不易。
「小風你幹什麼？」葉纓不解。
「哦，葉姐姐不是總說讓我沒事多出來走走，不要悶在屋裡嗎？」風不易一本正經地揮舞了一下他自己精心設計找人打造的大刀，「跟著你們去砍人，試試我的新刀，活動活動筋骨。」