蕭浮生回來，還帶回了一個人——一個極懂得雕琢玉器的師父。
他外出許久，聽聞陵陽發了大水，百姓傷亡嚴重，自然也聽說了雲家的事情。
此刻見到雲莞，只覺得，與兩個月前，在西甸是見到的眼眸里總映著輕快與自信的少女有了一些不同。
一個人的成長，有時候只需要在深夜裡痛哭一回。
蕭浮生本就是個感情寡淡之人，自然也與雲莞說不了什麼什麼安撫的話。
雲莞早先已經從蕭韞之這兒得到消息，與蕭浮生寒暄了幾句，便看向他背後的一個中年男子：「這便是二哥說的劉師傅么？」
蕭浮生淡淡而笑：「正是，這是劉冕山，原本是桂州的雕玉大師，早些年，我前往南蒼，途徑桂州，與劉師傅相識。」
劉師傅看起來是為溫和的人，微胖身材，面上總帶著些溫和的笑意，四十來歲上下，聽到蕭浮生這樣說，不由得輕笑了：「老夫覥顏，能與拾痕公子這樣的風流人物成為忘年之交，實在三生有幸。」
他說完，便拱手與雲莞行了一禮：「老夫曾多次聽聞拾痕公子與燕會長提及雲姑娘，雲姑娘年紀輕輕，便目光深遠，短短兩年之內，雲家的生意便幾乎散布西江南岸，讓我等實在敬佩。」
說著客氣的話，但能感覺出劉師傅語氣里的真誠。
「劉師傅過譽了。」雲莞笑道：「能將劉師傅請來，倒是我沾了二哥的光。」
蕭浮生輕輕一笑：「劉師傅在桂州長居半生，近日也正有外出的打算。」
「正是。」劉師傅介面道：「陵陽三江交匯，物產豐富，風景美不勝收，老夫早便想來瞧瞧，如今得拾痕公子相邀，正相得益彰。」
蕭浮生道：「既如此，阿莞便與劉師傅好好相談一番。」
雲莞點了點頭，「劉師傅請。」
「請——」
這邊，雲莞在與劉冕山談話，而蕭浮生則去外邊找蕭韞之。
「兄長。」
蕭韞之轉回頭，瞧著兩個多月不見了的蕭浮生，勾唇笑了笑：「可還順利？」
蕭浮生笑了笑：「一切順利。」
兄弟兩人便在院子里坐了下來，蕭浮生道：「曹世榮與司馬家生意失敗，無法按期與北丘供貨，如今雙方皆不愉快，但是北丘與西甸的合作，必然也不會因此便終止，只是，司馬家與皇族長久以來積累的矛盾，倒只差了那麼一把火。」
蕭韞之道：「司馬家勢大，隱有與西甸皇族相爭之勢，西甸皇族暗中已是忌憚多時，如此也好，趁此時間，讓他們互咬去。」
蕭浮生淡淡點頭。
兄弟兩人又說起了此次南方受災的事情。
說起欽差到來，惠帝的態度，蕭浮生對東瀾的朝堂，更加不抱任何希望：「東瀾立國百多年，根基已穩，朝中吏治便也越加污濁不堪，官官相護，又有幾人真正將百姓放在眼裡。」
蕭韞之沉默不語。
蕭浮生倒了給自己倒了一杯酒，拾痕公子向來無欲無求的臉上，更顯得寡淡，以及冷漠——對整個東瀾國的冷漠與冷眼旁觀，他說：「也只有兄長，擔著白身，卻將東瀾國抗在了自己的肩頭上，不知兄長是不明白，還是不想明白，便是兄長有力挽狂瀾之力，又如何扛得起一個腐朽的王朝與天下？」
這是蕭浮生第一次與蕭韞之說這樣的話。
他從來對東瀾國有清醒的認知，所以才會年少成名，分明早早便能入朝為官，卻不願意入朝，而是四處遊學。
是因為他明白，即便他有匡扶天下的信念，做每一個讀書人都期盼能實現的「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為盛世開太平」的理想，但，一個人，救不了這個皇朝。
說到底，東瀾是東方家的天下，法理便是東方家的法理，只要當今還在一天，只要朝廷沒有任何改革，只要當下官吏的班子不變，沒有一場巨大的變革，便始終只能維持當下的腐朽局面。
對外畏戰，步步退讓，對內妥協，官僚腐朽。
一個人能賭十個漏洞，但堵不住千個、萬個漏洞，殺身成仁亦不能。
蕭浮生說著，喝酒的動作依舊優雅，指尖輕輕撫著杯口，倒像是品嘗一口上等的好茶一杯。
面上清淡的笑意，表面上看起來讓人覺得如沐春風，倒更像一個不懂凡俗之苦，冷眼觀看著眾生的神祗。
他太清醒了，清醒以至於無情。
蕭韞之抬眼瞧了他好一會兒，而後仰頭，將酒罈子里的酒水一飲而盡，輕笑了一聲，那笑聲里有洒然的坦蕩，也有無謂的意氣：「這世上無用之事可多了去了，為兄是個閑不住的，總得去做做一兩件。」
說罷，他拍了拍蕭浮生的肩頭：「行了，無用的事情，為兄來做，待我若真能盪起一圈清水，再請我們拾痕公子出山。」
說罷，他便朗聲而笑出去。
唯有蕭浮生，依舊坐在原地，垂眸靜靜地看著手裡的酒杯。
他大約明白了，兄長為何能與阿莞走到一起，大約從本質上而言，他們都是一樣的人。
一樣的，明知不可為而為之。
一樣的一腔孤勇，永遠相信自己，能做到的，比當世之人所定義的，更多。
蕭浮生輕輕笑了一聲，半杯酒一飲而盡。
*
雲莞與劉師傅進行了一場為時半個時辰左右的交談，所言不多，只說了些劉師傅雕玉器的經歷，雙方交流了一下想法，雲莞對劉師傅的手藝，有了更深的認知，而劉師傅對雲莞的規劃，也有了更明晰的定位，甚至從雲莞這兒受到了一些啟發，深感不枉此行。
最後，雲莞道：「劉師傅舟車勞頓，先休息兩日，過兩日，我帶您去珠翠閣走一趟。」
劉師傅笑著應了下來，她送走了劉師傅，蕭韞之才出現，瞧著雲莞面上笑意：「阿莞對這位劉師傅可是很滿意？」
雲莞彎眸點頭：「劉師傅是真正的大家。」說罷，她撅了噘嘴：「你不早先告訴我，劉師傅哪裡只是一般的行家，他雖深藏功與名，但如今當世極有名的玉器，不少皆是出自劉冕山之手，桂州年年送入宮中的貢品，玉器十有**，皆出自劉師傅之手。」
這也是雲莞而後與劉師傅談話的時候方知道的事情。
蕭韞之笑道：「這樣一位人物，不正合阿莞的心意？」
雲莞笑著點頭。
劉師傅在鎮上休息了兩日，雲莞也安排了個空閑的時間，而後便帶劉師傅去了珠翠閣的，劉師傅一生雕玉無數，只一眼便知道，哪一塊玉，可以做什麼樣的玉器，哪一塊玉，應有什麼樣的用途，珠翠閣里的玉石，半數以上不算上乘，甚至在他面前幾乎不夠看，但他對雲莞提供的一些思路很是感興趣。
自陵陽災后恢復生機以來，珠翠閣也跟著半開業了，鋪子里已有三個夥計，劉師傅一來，雲莞便將珠翠閣的雕玉之事交給了劉師傅，而珠翠閣，也因此正式開業。
一切，似乎都在有條不紊地進行中，便是雲莞的酒窖，已重新開工。
但是，一場被有心人醞釀的的變動，也在表面的和平之下，暗潮洶湧。
近日，城裡的孩童一直在傳唱一首童謠：「桃花江，大壩子，下大雨，爛成泥，嘩啦嘩啦沖我家，房沒了，屋沒了，阿爹阿娘抱我哭……桃花江，長長堤，發大水，軟成泥，嘩啦嘩啦淹我田，米沒了，糧沒了，貪官貪錢百姓哭……」
不知從是哪裡傳出來的，也不知是何時傳出來的，待陵陽城裡能唱遍的時候，已經人人都會唱了。
小孩兒也不是完全懂自己唱出的是什麼歌謠，只是，這般悲慘的事情從那些童音里唱出來，反倒讓人覺得荒誕與諷刺非常。
原本周修文已不與郭敬山等欽差提當年桃花江堤壩之事，郭敬山觀察了幾日，眼見周修文確實不再提當年事，只是投入了災后治理之中，這心才剛剛放下來，不成想，周修文不鬧了，反倒是民間鬧開了。
不僅如此，近日，陵陽城內，戲台搭建起來，甚至還有戲班唱了一齣戲，劇名便叫做《修壩》。
將近一個時辰的一場戲，講述了一個貪官貪污河道，導致清官被冤枉而是，貪官卻節節高升的故事。
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道貌岸然的貪官，為了貪污河道，偷工減料、移花接木，修築了一座大水一衝就毀掉的堤壩，也講述了官場里官官相護、權權交易之事。
一齣戲，照見了官場百相，劇中，一位清官本為查證堤壩修築之事，明明已經獲得證據，但向上提交，卻遇到重重阻攔，背後更有更大的關係來袒護那位貪官，甚至最後讓糾察此事的清官，反倒含冤而死，而那位貪污河道的奸佞，卻因背後有人撐腰，平步青雲，做了大官。
百姓最看不得這樣的悲劇，一場戲下來，議論之浩大，前所未有，再加上這一個多月來，陵陽也發大水，百姓家園被淹、妻離子散，家破人亡，原本，大家都只當這是一場天災，人力不能左右，但經過這場戲，對於當年桃花江堤壩修築之事，也多了些議論。
除了那歌謠，這場戲，坊間傳出了些聲音，事關當年桃花江修築的內情。
百姓不懂修壩，但他們懂得修築田壟的道理，連修築田壟都曉得，要將雜草覆蓋一層在上才不至於讓田壟被踩壞了，何況修築堤壩呢，而當年修築堤壩時，不少百姓亦是參與的。
那不堪一擊的泥壩，如今回想起來，總讓人十分費解。
一場戲，一些議論，一首民謠，兩三日，如一場洪水一般席捲陵陽城。
百姓醍醐灌醒，再加上一些不知從何處出來的言論，對當年修壩之事的懷疑說得頭頭是道，一說當年主持修壩的朝廷官員貪污了河道，才導致了桃花江堤壩破裂，淹沒下游，一說如今朝中有官官相護，維護當年修壩之人，公道難明。
每一個說法，在這等災后恢復的時期，都戳在了百姓的心口上，導致群情激奮。
郭敬山得知民間都在議論當年修壩之事，防民之口，甚於防川，他連川流都無法防控，何況失控的百姓，只能怒氣沖沖地來問周修文。
「周大人，那戲班到底怎麼回事，為何有人敢在民間這般議論朝政，煽動民意來造謠朝廷命官！」
周修文一如既往表情冷淡又嚴肅：「郭大人，民間戲曲，官府向來不管，唱本故事，皆是百姓流傳。」
「這是大逆不道！」郭敬山怒道，繼而看向周修文：「還是，這是周大人的安排？」
周修文冷淡而坦然地看郭敬山，剛過弱冠的年輕縣丞，竟將一個年紀比自己大了將近一倍的大臣看得面上難堪，周修文淡聲道：「陵陽乃下官治下百姓，若是發生暴動，於下官何益？」
郭敬山一想也是，咬牙道：「值此特殊時期，那劇班便是妖言惑眾，這等刁民，該被押入大牢。」
周修文道：「下官派人去查捕時，戲班已連夜離開陵陽。」
郭敬山怒氣騰騰，在周修文這兒討不到說法，只責令讓他快速將事情解決，將那妖言惑眾的戲班捉拿歸案。
周修文自然應下來。
郭敬山還不忘放一句暗中威脅的話，「周大人，此乃大師，若是百姓發生暴動，你我都不好與陛下交代。」
郭敬山丟下一句話，離開時正好碰見了同樣來找周修文的姚青山，一句話也不說，甩著袖子離開了。
周修文面無變化，瞧見門口來的姚青山，淡淡地點了下頭：「姚大人。」
姚青山別有深意地看了一眼周修文：「陵陽群情激奮，民間皆在流傳此次大水，與當年修壩之事有關，周大人以為如何呢？」
周修文道：「姚大人奉皇命來南方視察，如今半月已過，下官從未與姚大人談論過此事，姚大人以為如何？」
姚青山抿唇不語，半晌之後，他似是嘆了一聲：「可城內民情如此，周大人該如何解決？」
周修文道：「民憤源自無人可解疑，若能讓他們明白始末，一切便能迎刃而解，布衣之怒，百萬之眾，如今，百姓剛經歷家破人亡之痛，民不畏死奈何以死懼之？」
姚青山眉頭微凝，半晌無言，周修文微微點了下頭便告退離開。
民間關於本次水災與當年的修壩之事有關的言論，愈演愈烈，根本無法制止，若是在太平時期，官府自可出面鎮壓，但此時，百姓剛剛經歷過一場生死的大劫難，又是在這般絕望的境地，雖然生機在恢復，但仍有許多百姓生活艱難，此時，也正是民情最易激奮的時候。
如今的百姓，亦皆知曉欽差便在陵陽，在百姓眼裡，欽差便代表天子行。
不知他們如何得知，郭敬山是當今的重臣，這一日，郭敬山坐著轎子從府衙出去，這才剛剛出了府衙不足百步，一大群百姓便蜂擁而至。
來人烏壓壓一片，皆在欽差轎前下跪：「欽差大人，求為陵陽百姓做主！」
「青天大老爺！求為小民做主！」