“四妹妹，你……”
顧 不敢置信地盯著顧珊。
顧珊始終躲避著她的目光，也不說一句話。
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顧 “啊”的大叫一聲，“我不會讓你們得逞的，絕不。”
說完，顧 就沖出了芷蘭院。
顧珍嘻嘻哈哈地笑起來，一副心情很好的樣子。
顧珊滿面通紅，很不好意思，“我擔心三姐姐出事，我去看看。”
“四妹妹慢走，要是三妹妹欺負你，你可別客氣啊。”
顧珍笑嘻嘻的。
顧珊尷尬地點點頭，起身離去。
顧琳眼珠子滴溜溜地轉動，她後知後覺地發現一個驚人的事實。
“太太現在不重視三姐姐嗎？怎麼可能。”
顧珍敞開一笑，“怎麼不可能。太太都快被她氣死了，心里頭不知道憋了多少火。也就是顧 自己看不明白，還真當是在西北啊。她竟然還敢來質問二妹妹，要臉嗎？”
顧琳張大嘴巴，驚得下巴都快落地。
顧玖說道︰“大姐姐實在是沒必要同三妹妹當面撕破臉。”
“多謝二妹妹關心我。可是看著她那副得意洋洋的樣子，我就忍不住想刺激她。二妹妹，難道你不想看到三妹妹痛哭流涕的模樣嗎？”
顧玖似笑非笑地看著顧珍，說道︰“三妹妹真要痛哭流涕，痛改前非，屆時又該輪到太太心疼了。”
顧珍啞然。
她失笑道︰“還是二妹妹看得明白。我真笨，何必點醒三妹妹。萬一太太心軟了，那她豈不是又要得意起來。”
顧玖笑了笑，說道︰“這一點大姐姐倒是不用擔心。我看三妹妹那表情，不像是會痛哭流涕的樣子。想來如今沒什麼東西能比得上嫁妝更重要。”
顧珍恍然大悟，緊接著大笑起來。
“二妹妹，真有你的，我怎麼沒想到。三妹妹這會應該是去找太太說嫁妝的事情，以她的脾氣，怕是要把太太氣死。”
顧珍還有半句話沒說，謝氏真要被氣死，還有顧玖的一份功勞。
畢竟顧玖被指婚給公子詔，需要準備一大筆嫁妝。
以謝氏摳門的脾性，這筆嫁妝能讓她心疼死。
這會在芙蓉院，謝氏正在同顧大人商量嫁妝的問題。
“ 兒需要一筆嫁妝，二丫頭被指婚給皇子，又是一筆嫁妝。大丫頭的婚事要是定了下來，今年就要準備三筆嫁妝。公中是一分錢都不肯多出。這樣一來，老爺，今年我們二房就要打饑荒了。”
謝氏在顧大人面前叫窮，自然是有目的的。
之前大太太張氏同她說的那番話，言猶在耳。
顧玖嫁給皇孫，少說幾萬兩嫁妝，她如何舍得。
這個時候就必須叫窮，好讓顧大人知道，別以為顧玖被指婚給皇孫是好事，光是嫁妝就能要人命。
顧大人這會父愛爆棚，一想到顧玖是替他受難，越發覺著虧欠顧玖許多。
他沉著臉說道︰“其他先不說，小玖的嫁妝不能薄。她嫁的的皇孫，不能讓人看輕了她。我計劃給小玖準備四萬兩的嫁妝。”
“老爺？”
謝氏臉上的肉都在顫抖，手指頭也在哆嗦。
她真想指著顧大人的臉，問一句，到底有什麼仇什麼怨，非要將家里掏空。
“給二丫頭準備甦四萬兩嫁妝，哪里有那麼多錢。老爺別忘了，大丫頭， 兒還要準備嫁妝。小子們也都到了說親的年紀，得準備聘禮。”
顧大人沉聲說道︰“ 兒就準備兩萬兩的嫁妝。大丫頭的嫁妝，如果大嫂那邊能將婚事說下來，就給她準備八千兩的嫁妝。”
謝氏感覺頭暈腦脹，鮮血直沖腦門。
她干脆不玩迂回那一套，直接對顧大人說道︰“老爺，賬上沒錢。一下子掏出七萬兩，妾身無能為力。”
顧大人皺眉。
謝氏抿著嘴不說話，太多卻很明確。給顧玖準備四萬兩嫁妝，做夢吧。
她閨女才兩萬兩嫁妝，比顧玖的嫁妝整整少了一倍。真當她生的女兒，不如原配生的閨女嗎？
顧大人沉銀片刻，說道︰“前頭甦氏留下來的嫁妝，分一半出來，差不多有兩萬。加上公中出的五千兩，這就有兩萬五千兩。另外我再拿一萬兩出來，剩下五千兩從賬上走。”
剛好湊足四萬兩嫁妝。
謝氏瞪大眼楮，臉色發白，一副受了大刺激的模樣。
“老爺說前頭甦姐姐留下了足足肆萬兩的嫁妝？”
怎麼可能有這麼多？
謝氏有點不敢相信。
顧大人點頭，“這些年本官一直外放，甦氏名下的莊子鋪子卻都在京城，以至于疏于打理。若是能早兩年回京城，好好打理一番，小玖的四萬兩嫁妝，光是靠著她亡母留下來的那一份，差不多都夠了。”
謝氏張口結舌，面紅耳赤。
她咬咬牙，“老爺，給二丫頭準備四萬兩嫁妝，是不是多了點？我們二房的賬上，可沒多少錢。”
顧大人不滿地看著謝氏，“莫非連五千兩都拿不出來？”
“不是拿不出來，這不是開銷太大。”
顧大人冷哼一聲，“小玖她……嫁到王府，若是嫁妝少于四萬兩，你讓她如何在人前抬得起頭？怕是嫁過去第一天，就會被人奚落嘲笑。一想到小玖在王府被人看不起，我這心頭……”
顧大人捂著心口，本想動情的說一聲心頭難受。突然間回過神來，當著謝氏的面，他還是要維持自己的威嚴，故此“難受”二字就沒有說出口。
謝氏卻听出了顧大人的未盡之言。
她微微蹙眉，老爺是糊涂了嗎？
什麼時候，竟然如此心疼起顧玖？
這不對頭啊。
謝氏咬了咬牙，“老爺，三萬五千兩的嫁妝，也不少了。侯府的姑娘出嫁，也就差不多這些嫁妝。”
顧大人冷冷地看著謝氏，“夫人，為夫的話你是沒听見嗎？為夫說得很清楚，給小玖的嫁妝，不能少于四萬兩。這里面，有三萬五千兩，同你沒有半點干系。怎麼，連區區五千兩你都舍不得？當真做繼母的都不把繼女當人看？”
“老爺冤枉啊！”
謝氏大感委屈，眼淚都下來的了。
“妾身什麼時候沒有將二丫頭當做女兒看待？這些年，不都是妾身在照顧她。
當初甦姐姐生她下來，瘦瘦小小的一個孩子。若是妾身果然心存不良，只需請大夫的時候故意拖延一二，二丫頭還能有今天嗎？
妾身掏心掏肺，為老爺生兒育女，辛苦將他們養大成材。結果老爺卻說出這般誅心之言。妾身不活了，不活了。”
謝氏哭哭啼啼，傷心至極。
顧大人也有些後悔，這話似乎說得太重了點。
看在謝氏正月里表現得都很好，昨日府中宴請，謝家人也沒上門礙眼，顧大人便安撫道︰“是為夫誤會了你。不過小玖的嫁妝，四萬兩一文錢都不能少。賬上只需出五千兩，不會影響到給 兒，大丫頭置辦嫁妝。”
謝氏還在哭。
她以袖掩面，心中惱恨無比。
什麼叫做賬上只需要出五千兩，難道老爺出的那一萬兩不是錢嗎？
為了顧玖的嫁妝，老爺竟然舍得掏出一萬兩的私房銀子。要知道，那些錢，將來都是留給顧 和顧珙兩兄弟的。
這等于是在拿她兒子的錢，去貼補顧玖。
謝氏如何忍得住。
可是看著顧大人堅定的表情，謝氏知道，她的反對沒有用。
顧大人真的已經打定了主意，要給顧玖置辦四萬兩的嫁妝。
謝氏心頭一酸，眼淚啪嗒啪嗒地落下來。
這日子沒法過了。
她傷心地趴在床榻上哭泣，哭得不能自已。
顧大人蹙眉，“你怎麼又哭了起來。為夫都說了，之前那些話，是我誤會了你。你何必斤斤計較。”
謝氏甕聲甕氣地說道︰“妾身就是傷心，就是想哭。老爺，你別管妾身，你走吧。”
顧大人眉頭緊皺，“不要鬧！先把正事說完。”
謝氏咬著唇，說道︰“正事有老爺拿主意，妾身沒意見。唯獨 兒的嫁妝，比二丫頭整整少了一倍。這要是傳到海西伯府，他們會怎麼想？會不會以為 兒不如二丫頭，以為我們父母的偏心，進而苛待 兒？”
“你想多了。”
顧大人揉揉眉心，“顧玖要嫁的是皇孫，嫁妝比 兒多，這是理所當然的事情。海西伯府就算知道了，也能理解。莫非他們海西伯府還想同王府比一比高下？”
謝氏被噎住，不過她沒有就此放棄，依舊哭著說道︰“妾身就是替 兒感到委屈。”
顧大人總算明白了謝氏鬧這麼一通的意思。
“行了， 兒的嫁妝，我再陶五千兩，就當是我做父親的給她的一點心意。另外珍丫頭的嫁妝，我也陶三千兩。如此，你可滿意呢？”
謝氏咬咬牙，漸漸止住了哭聲。
她坐起來，眼楮有些紅腫，“妾身替 兒還有珍丫頭收下老爺這份心意。兩個孩子知道了，一定會非常高興。”
顧大人嗯了一聲，“孩子們的嫁妝，你抓緊了。算了，我先照著甦氏當年的嫁妝列個單子出來，具體要怎麼置辦，到時候再說。”
顧大人臨時改變主意。
原本他是想讓謝氏出面，為顧玖操辦嫁妝。這也是規矩。
可是顧大人轉念一想，要是讓謝氏操辦顧玖的嫁妝，四萬兩銀子，恐怕最多只能置辦三萬兩的嫁妝。
其中一萬兩，不用說，肯定會落到謝氏的口袋里。
此事無需明說，顧大人干脆打算自己派人預備嫁妝。反正莊子，鋪子，一些物件都是現成的。
余下的事情，讓大嫂張氏多盯著點，也是可以的。
謝氏張張嘴，早猜到顧大人在想些什麼。
但是她卻沒有出聲。
因為她不想替顧玖置辦嫁妝，即便有好處拿，也不想。
她怕自己會被氣死。
尤其是顧玖的嫁妝同顧 的形成了鮮明的對比。
至于錢，謝氏還真不缺錢。
跟著顧大人在外那麼多年，有謝二老爺幫襯，謝氏可是攢了不少銀子。
等忙過正月，謝氏也打算在京城置辦莊子鋪子，多些收益。順便將閑著的人都給安置出去。
顧大人還想提點謝氏幾句，不過看到謝氏那副模樣，他便打消了想法。
顧大人說道︰“本官還有事情要忙，先走了。”
“老爺！”
謝氏叫住顧大人，一雙眼楮盈盈秋水一般，讓顧大人不由得想起年輕時候的荒唐歲月。
他板著臉，問道︰“什麼事？”
心里越是想念年輕時候的荒唐歲月，臉上越是要故作嚴肅。
顧大人就是這般的脾性。
謝氏說道︰“明日去侯府做客，妾身想問老爺，該準備什麼樣的禮物？”
顧大人說道︰“此事我會交代顧全辦理，你不用操心。”
說完，顧大人就離開了芙蓉院。
顧 听到動靜，急忙躲到廂房，不敢露頭。
她早就來了芙蓉院，攔著丫鬟，不讓通報。
她站在窗戶下面，偷偷听了好長一段時間。
听到給顧玖準備四萬兩嫁妝，而她卻只有兩萬兩嫁妝，氣得一口銀牙都咬碎了。
等顧大人離開後，顧 才從廂房出來。
春禾站在屋檐下，看著顧 ，故意提高音量說道︰“三姑娘來了，奴婢進去通報一聲。”
“是 兒來了嗎，叫她進來吧。”
謝氏的聲音從屋里傳出來。
春禾笑眯眯地看著顧 ，“三姑娘，請進吧。太太就在里面。”
顧 面無表情地走進正屋，“女兒給母親請安。”
“坐下說話。”
謝氏一副懶洋洋，提不起精神的樣子。
謝氏端坐在椅子上，心里頭五味雜陳，鼻子一蒜，委屈上頭，眼淚直接掉落下來。
謝氏盯著顧 ，“你哭什麼？”
“女兒沒哭什麼，就是心里頭難過。”
謝氏面無表情地問道︰“你都听見了吧。”
顧 心頭一慌，眼神閃爍，生怕謝氏呵斥她。
結果，謝氏只是詐她一詐。
“看你這反應，你應該是听見了我和你父親的對話。春禾也是越來越不像話，竟然讓你偷听。”
“不關春禾姐姐的事情，是我的錯，是我要偷听。”
謝氏哦了一聲，說道︰“真是難得，你也會替別人著想。”
顧 瞬間漲紅了臉。
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