「哈哈哈，好好好，你們看看這些年輕人，朕彷彿看到了年輕的愛卿們。」老皇帝很是開心，說起來聲音都洪亮不少。
一些大臣們都跪下來，紛紛開始謝恩。
「好啦，這樣，我覺的這樣，太傅的弟子端木秀不管從哪裡看，都當得起這個探花郎，你們說呢？」老皇帝的話把端木秀都嚇了一跳。
「皇帝聖明。」
暈暈乎乎的，皇帝就快到斬亂麻的將前三給定了下來。
狀元是一個大儒的得意弟子，第三名是一個四十多歲的中年男人，探花郎就是端木秀，定了三日之後的夜宴，這個殿試就圓滿結束了。
「老師，我竟然是探花？」端木秀雖然面上看著淡定的不行，但是一回到府里，就顯得有些激動，說話聲音都高出幾個調子。
「怎麼，對自己沒信心？」
端木秀點點頭又搖搖頭，說不上有信心還是沒信心，就是覺得這一切顯得很不真實，畢竟前年他還是個傻子，大前年他還只是個小秀才。
「怎麼？探花不滿意？」蕭太傅調侃的說，自己這個弟子的本事他再清楚不過了，這次也算是實至名歸了。
端木秀喝了幾杯茶，徹底消化了這個事實，現在心裡最迫切的就是想跟綠蘿分享這個喜悅，可惜，遠在天邊的綠蘿，是沒辦法接受他此刻的喜悅和興奮了。
「好了，好好下去休息吧，三天後的夜宴是你步入仕途的第一步，切不了輕視了。」
端木秀點點頭，連日來又忙又累的，眼下正是好好休息的時候。
三天後的夜裡，御花園燈光明亮，觥籌交錯，酒香肉香四溢。
端木秀穿著一身全新的白色袍子，將頭髮在頭頂梳一個高髮髻，看起來越發的清冷文質彬彬了，仿若天邊一輪明月，只可遠觀不可褻玩也。
端木秀也很無奈，這是老師給他置辦的，雖然他也不太自在，但是這一身穿著確實很高貴華麗就是了。
「兄弟，又見面了。」
端木秀聽著這有些耳熟的聲音，有些沒反應過來。
轉過身一看，好傢夥，竟然是上次在州府見到的那個人。
如果他沒記錯的話，這個人應該不在這前十的名單中啊。
「來，正式介紹一下，我是歐陽家的次子歐陽澗。」
歐陽家？沒記錯的話，皇后的母家正是歐陽家吧。
「你是，皇后是您的？」
「家姐。」
端木秀噎了一下，這真的是在京都啊，隨便一個人都是皇親國戚。
「怎麼，嚇著了？你可是探花郎！」歐陽澗嬉皮笑臉的說。
端木秀很是不雅的翻了個白眼，這人嚇自己很好玩嗎？
還準備說點什麼，就挺到外面傳來太監的聲音，皇帝皇後過來了，隨性的還有幾位貴人和幾位公主，當然這些，端木秀是不在意的。
只是不知道是不是他的錯覺，總從皇帝跟他喝了一杯酒之後，總覺得其中一個女人一直盯著他看，仔細看了一眼，他確實不認識這個人。
酒過三巡，那個公主湊到皇帝跟前，臉紅紅的不知道說了什麼，皇帝有些驚訝，看了端木秀一眼，不知道為什麼，又突然笑的很開心，還不是的點頭，看起來很是開心的樣子。
「各位，往年啊公主都還沒成年，今年咱們的清雅公主也成年了，朕突然覺得，是時候給公主指一門親事了，各位卿家覺得呢？」
「皇上英明，清雅公主人美心善又教養得當，嫁到誰家都是那家人的福氣啊。」劉尚書樂呵呵的說。
餘下一些資歷老的大臣們，也樂得捧皇帝老兒的臭腳。
端木秀突然覺得脊背發涼，心中一股不好的預感。
「端木兄，你和舒兄看樣子要有喜事啊。」同為這屆前三，林先生顯得很淡定，畢竟他兒子都要成親了，這駙馬自然是輪不上他的。
端木秀此刻哪裡還笑的出來，恨不得躲在皇帝看不見的地方去。
「探花郎啊，你覺得朕的公主怎麼樣啊？」
端木秀神情一頓：「公主自然是高貴典雅，端莊大方。」
「哈哈哈哈」皇帝笑的很開心，「既然如此，那就讓你尚了公主吧。」
真的是怕什麼來什麼，端木秀整個人都不好了。
撲通就跪地上了：「皇上，恕在下沒有這個福氣了。」
端木秀的話一出，本來還在說說笑笑的皇帝和各位王公貴族們都安靜了，誰也沒想到，這個剛剛出爐的探花郎竟然就這麼直言拒絕了。
端木秀心裡也不是表面那麼鎮定，畢竟是第一次忤逆老皇帝，他心裡其實也沒底，但是尚公主，這輩子是絕對不可能的。額頭貼著冰冷的青石地板，能明顯的感覺到額頭被砂礫摩擦的難受感覺。
三十幾息的功夫，竟然沒一人敢說話。
突然，一個冷冽的女聲突然笑道：「皇上何必如此動怒，咱們也就是這麼一說，清雅公主還小，這真要尚公主，，說不得還要等兩三年呢，咱們皇室的公主都嬌貴的很，臣妾看還是多留幾年的好。」
皇帝的臉沒那麼難看了，端起眼前的酒杯，似笑非笑的說：「皇后所言甚是，是朕著急了。」
見皇帝臉色不那麼難看了，貴妃端起酒杯：「皇上，臣妾覺得你說的很對，這清雅公主尊貴的很，我看啊探花郎還是年輕了些單薄了些。」
眾位大臣你一言我一語，很快就將皇帝哄得高高興興的，只是跪在一邊的端木秀彷彿被大家都忽略了。
端木秀一時之間，不知道該高興還是該難過，不過眼下跪的兩腿發麻，也不知道什麼時候是個頭。
「皇上，你看探花郎……」皇后看到已經緩和的皇上，有些無奈的提醒，畢竟是新晉探花郎，總不能因為人家不願意尚公主就這麼跪著吧，大臣們心裡也不好想。
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「探花郎，抬起頭來。」皇帝有些不悅的說，心裡還是對端木秀的不識相很是不喜。
端木秀聞言抬起頭，看著已經步入中老年的皇帝，國事繁忙，宮裡女人又多，所以皇帝看著格外的顯老，哪怕是山珍海味吃著，瓊漿玉露喝著，還是阻止不了時間的流逝。