夏月拿著一瓶新做好的花露走進來，「姑娘，姑太太已經回去了。」
沈靜秋嗯了一聲，「老夫人沒留姑母用飯嗎？」
「留了，不過姑太太不肯留下。」夏月頓了頓，又說道：「老夫人的意思是等到鄉試過後，才理論此事。」
沈靜秋笑了笑，「這是自然。如今府中最要緊的事情就是沈靜恆和沈靜鵬要參加今年鄉試。沈靜鵬就罷了，估計沒人指望他能考上，但是沈靜恆不同，苦讀這麼多年，就等著一鳴驚人。老夫人自然不會讓容家打攪他。至於容淵被打，又怎麼能同沈靜恆參加鄉試的事情相提並論。」
「姑娘，如今外面都在議論紛紛，對大少爺的名聲肯定有不小的影響。你說咱們要不要在加一把火，讓大家議論得更厲害一點。」江瑤小心的問道。
沈靜秋搖頭，「不可，此事做到這個地步就行了。」
兩個丫頭都不明白，為何對沈靜鵬那麼狠，對沈靜恆卻雷聲大雨點小。難道沈靜秋也盼著沈靜恆能夠金榜題名嗎？只是如此一來，二房氣焰更是囂張。
沈靜秋笑著說道：「多說多錯，少說少錯。同理，多做多錯，少做少錯。沈靜恆這些年，為求未來清流領袖的地位，格外的自律，就是我也不得不說聲佩服。想要找他的破綻，何其艱難。但是一旦他金榜題名，出仕為官，屆時就會有許多的不得已。那時候就正好印證了多做多措，多說多措這兩句話。人飛的越高，摔下來的時候就會更慘。與其在這個時候不痛不癢的懲治一番，不如等他飛到足夠高的時候，狠狠捏斷他的翅膀，讓他從高空跌落。沈靜恆那樣高傲的人，你們說，到了那個時候他能坦然接受自己的失敗嗎？只怕從此以後再也爬不起來。」
江瑤和夏月頓時明白了沈靜秋的意思。夏月有些擔心，「姑娘就這麼肯定大少爺將來出仕為官，會走上歧途，會被人抓住把柄？」
沈靜秋笑笑，「他會不會犯錯，會不會走上歧途，真的重要嗎？我說他有他就有。再說了，官場傾軋，黨派林立，沈靜恆豈能獨善其身。他想想做清流領袖，不做出點成績來怎麼可能。既然想做出成績，就難免會得罪人。到時候，要找機會收拾他，不過是手到擒來。而這一次，雖然是小打小鬧，卻也讓世人知道沈靜恆是個沽名釣譽之人。以後他想在清流一派站穩腳跟，就要付出更多的努力。」
還有句話，沈靜秋沒有告訴兩個丫頭。前世，沈靜恆高中解元，當真是一鳴驚人，風頭無兩。而這一次，她就是要讓沈靜恆錯失解元，悔恨痛苦。
「三姑娘，大道理奴婢不懂。奴婢聽人說三老爺也算是清流一派，這大少爺也是清流。那以後三老爺同大少爺豈不是同氣連枝。三姑娘要對付大少爺，會不會傷及到三老爺？」夏月擔心的問道。
沈靜秋笑了起來，「你說的不錯。為了防止關鍵時候，父親為沈靜恆出頭，所以我們必須從一開始就斬斷這種可能。」
「那姑娘要怎麼做？」
沈靜秋神秘一笑，「本姑娘自有辦法，你們只需按照我的吩咐辦事就行。」
「奴婢遵命。」
接著夏月又笑道：「不管怎麼說，這次二房同容家生出齷齪，姑娘的目的也算達到了。等將來再尋機會，徹底讓容家同二房離心，如此一來二房也少了一個助力。」
沈靜秋笑了起來，「說的不錯，這次你們都出力甚多，我要好好夏獎賞你們。」
兩人都高興起來。
轉眼就到了鄉試的日子，沈靜恆和沈靜鵬兩兄弟一起下場，侯府上下都在關注著這一次的鄉試成績。
沈靜鵬自知自己水平，對榜上有名並不抱希望，考完后就招呼狐朋狗友瀟洒去了。至於之前的那些風風雨雨，他是心寬的，根本不放在心上。至於要娶溫氏靈牌進門的事情，則被他徹底丟在了腦後。
沈靜恆考試完后，繼續在家中溫習功課，根本就沒有出門會友的打算。
這一日是發榜的日子，侯府的僕人早就去衙門候著，一有消息就及時送回來。待到半上午的時候，總算傳來消息。沈靜鵬不出意外的落榜，沈靜恆二十一名，成為了舉人老爺。
沈老夫人和沈青凡還有被解除禁足的沈劉氏都高興壞了，沈老夫人連說三個好字，全府都有賞賜。下人們都高興極了，紛紛上前奉承。一時間，二房風頭無兩，似乎又回到去年二房一手遮天的時候。
沈靜恆的臉上卻無半分笑容，陰沉著一張臉，應付完上門賀喜的人後，就回到院子將自己關起來。
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沈靜恆頭一次發脾氣，將桌上的書本筆墨全都扔了。妻子白氏在門口敲門，「相公，相公你怎麼呢？」
「沒事，讓我靜一靜。」沈靜恆此刻不想見任何人，更不想同任何人說話。
白氏又是擔心又是焦急，可是卻半點辦法都沒有。沈靜恆的脾氣她最清楚，這個時候，誰勸也沒有用。無奈之下，白氏只好退下，囑咐廚房做點清淡點的飯菜，晚點就給沈靜恆送過去。
沈靜恆神色痛苦。他考上舉人，人人都恭賀他，可是在他看來這無疑是對他的諷刺。他十三歲就考中秀才，之所以這麼多年沒下場，而是去江州書院讀書，就是為了有朝一日能夠一鳴驚人。二十一名，區區二十一名，沈靜恆如何甘心。他的目標是頭名解元，是要一鳴驚人，是要所有人都刮目相看，甚至想要比肩沈青康當年的成績。到時候外人說起沈家，一門兩個三元公，是何等的榮譽。可是這夢想中的榮耀，在二十一名面前，成了一個絕大的笑話。
沒有解元，連前三前十都沒有。沈靜恆狠狠的錘著桌面，心中意難平，一口血湧上喉間，又被他硬生生的壓住。
他不該是二十一名，可是結果已經出了，他的成績無人能更改。到這個時候沈靜恆才承認，當初同容淵的事情，對他不只是一點點影響，而是很大的影響。若是沒有此事，相信以他的水準，解元一定是囊中之物。