“母妃今日被三個孩子吵得頭暈，太醫檢查後說接下來都要靜養。”
劉詔從衙門回來，顧玖拉著他八卦。
“母妃身體要緊嗎？”
“沒事。就是孩子們吵得厲害，讓她不舒服。”
血壓飆升，幸好保養得宜，說不定真會被吵出腦梗來。
顧玖又說道︰“我叮囑了方嬤嬤，以後除非必要，別帶孩子去春和堂。萬一又和大哥兒，念姐兒撞上，又是一場哭鬧。”
“御哥兒被欺負了嗎？”劉詔突然問道。
顧玖搖頭，“你怎麼會這麼想，沒有的事。大哥兒很好奇，伸手去戳御哥兒。小孩子嘛，沒輕沒重的，方嬤嬤很心疼御哥兒。你也知道她臉色一板，看起來很凶。
估計大哥兒是被嚇住了，哇的一下就哭了起來。他一哭，兩個小的也跟著哭起來。三個孩子齊齊哭，那聲音能掀翻房頂。母妃沒暈過去算是幸運。”
劉詔想象著那個場面，嘴角流露出一絲笑容。
心里頭卻在瘋狂吐槽自家親兒子沒膽識，被人戳一下就哭，果然是哭包。以後一定要嚴加管教。
他問道︰“御哥兒這回有哭一個時辰嗎？”
顧玖沖他翻了個白眼，“就哭了半個時辰，喝了奶就睡著了。”
“只哭了半個時辰，有進步。”劉詔不吝嗇夸獎。
只是夸獎的點，讓人忍俊不禁。
“我被人彈劾的事情，你就打算一直瞞著我？”
小玖興師問罪，劉詔機智回答，“原本我就打算今晚告訴你。”
顧玖狐疑，真有這麼巧？
“那麼多御史彈劾我，會出事嗎？陛下是什麼態度？”
劉詔說道︰“你不用擔心。就憑你解決城外幾萬流民的生計，皇祖父會一直護著你。更別說，你替京城增加了幾萬人口，從京兆尹到戶部到三省，都特別看重你。也就是御史台，逮著你不放。”
這年頭，官員考核的一個重要保準，就是看人口增加還是減少。
人口增加，就說明此地風調雨順，百姓安居樂業，父母官稱職，考評自然一個優等。
城外流民，因為買房，都有了京城戶口。
等于京城一下子多了幾萬人口。
這是什麼？
這就是政績！
沒有官府的配合，南城門外的項目能順利開展嗎？
所以，顧玖解決了流民生計不假，官府的功勞也不能抹殺，對不對。
人口增加，這麼大的政績，當然要記在官府的功勞簿上。
御史台那幫御史，純粹就是攪屎棍。招人厭煩。
不過這幫人也翻不起風浪。
顧玖笑了起來，“我第一次知道，我在三省六部的眼里，還挺招人稀罕。”
劉詔說道︰“因為你不是男人，能為他們帶來功績卻不會成為競爭對手，所以才招人稀罕。”
“真夠現實。”
顧玖吐槽了一句。
劉詔握住她的手，說道︰“官場的事情你就不用操心，你去做你自己想做的事情。官場上的風風雨雨我替你扛。”
顧玖笑了起來，“這樣一來，我得給你增加官場預算才行。要不增加半成？”
“你看著辦。”
……
甘露宮。
江淑儀跪在大殿上，姿態放得極低。
今兒，她是來給薛貴妃請罪的。
她生下鬼胎，已經不可能復寵。
天子不會跟一個一見面就會想起鬼胎的女人上床。
如今，她雖然貴為淑儀，然而她在後宮的處境卻極為凶險。
她年輕，是她的資本卻也是她的短板。
太過年輕，也就意味著缺少積累，更談不上底蘊。
年輕到娘家人還來來得及在朝堂上經營一份人脈出來。
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而且她本來家世差，娘家完全依靠不上。
又沒能生下兒子，之前還得罪了後宮幾位娘娘，同李德妃同樣不睦。
隨時隨地，她都有可能無聲無息死在後宮。
她不想死，所以她要掙扎。
周苗給她出主意，為今之計，只能重投薛貴妃門下。
反正她當初是從薛貴妃這里出來的。重新投誠，跪地服軟，也不是難事。
她也以為這不是難事。
可是真當她跪在甘露宮的大殿內，她才知道，這是何等的艱難。
過慣了人上人的生活，膝蓋哪里還跪得下。
而且不僅要跪下，姿態還要足夠謙卑。
江淑儀咬著唇，她想哭。
後宮生活怎麼這麼慘。
明明之前還是人上人，全後宮的人都要捧著她，奉承她，所有人都圍著她轉。她想要什麼，張張嘴就有。
有時候，甚至不用張嘴。一個眼神，就有人替同把事情辦好了。
就連她的娘家人，在京城貴圈內，地位也是水漲船高。父兄被人帶著出門長見識，儼然是富貴人家的老爺和公子。
全家人都等著她生下小皇子雞犬升天，結果一切都沒了。
自她生下鬼胎起，天子就沒有踏進過她的寢宮一步。
原先圍在她身邊奉承的人，全都散去。
過去小心翼翼侍奉她的人，如今都敢給她擺臉色。
對外，她明明是難產，小皇子沒保住。
可是後宮所有人看她的眼神，彷彿都知道她生了一個鬼胎，遭天子厭棄。
短短兩三月，她從雲端跌落塵埃，著實嘗到了人情冷暖的滋味。
雪中送炭無，只有落井下石。
唯有周苗，不離不棄，還沒放棄她。
此刻，江淑儀膝蓋發痛。
她偷偷抬頭，朝香爐看去。
她已經這跪了三炷香的時間，接近半個時辰。難怪膝蓋如此的痛。
薛貴妃靠坐在榻上，調弄著胭脂。
上好的胭脂經過調弄，沒有那麼鮮艷，卻恰到好處。
她已經五十多奔六的人，好在保養得宜，看著還顯年輕。
大殿內安安靜靜，只有薛貴妃擺弄杯盤的聲音。
“額！”
江淑儀發出一點響動，膝蓋真的很痛很痛。為了表示誠意，她都沒在膝蓋上套護膝。
膝蓋受罪了。
更難受的是她的心。
她的心正在遭受著凌遲。
“哎呀，這是誰啊？這里跪著個人，你們一個個的，怎麼不知道告訴本宮一聲。”
薛貴妃做出恍然大悟的模樣，似乎才發現江淑儀的存在。
宮女們做個樣子請罪，“奴婢該死。奴婢怕打攪娘娘的雅興，就沒稟報，讓江淑儀多跪了一會。”
江淑儀明知道這都是薛貴妃磋磨她的手段，但她只能認了。
她跪在地上，躬身說道︰“不怪這位姐姐，是臣妾不讓她稟報。娘娘，臣妾給你請安。”
薛貴妃抿唇一笑，“原來是江淑儀啊，你可是稀客。今兒怎麼有空來本宮這里。”
薛貴妃沒讓江淑儀起來，江淑儀就得一直跪著。
“娘娘，臣妾過去被豬油蒙了心，自高自滿，做了許多錯事。如今臣妾已經知道錯了，也願意悔改，請娘娘給臣妾一個機會。”
說完，江淑儀跪趴在地上，無比的謙卑。完全是將自己放在了塵埃里，隨人踐踏。
薛貴妃嗤笑一聲，“哎呦，你說這話，本宮可不敢當。本宮是你什麼人啊，哪里敢給你淑儀娘娘一個機會。淑儀娘娘可是陛下最寵愛的女人，就是本宮見了，也要禮讓三分。你們說是不是啊？”
“娘娘說的極是。江淑儀是什麼牌面上的人物，哪里需要請罪啊。怕不是演戲吧。”
宮女們嘻嘻哈哈，盡情的奚落江淑儀。
她們當中不少人當初還是江淑儀的同伴，一起在甘露宮做宮女當差。
短短幾年，翻轉了又翻轉。
人生際遇，真是說不清楚。
江淑儀抬起頭，“娘娘，臣妾真的知錯了。陛下厭棄了臣妾，臣妾走投無路，只能求到娘娘跟前。求娘娘看在臣妾是從甘露宮出來的人，搭救臣妾一把。”
“本宮可不敢當。你可是江淑儀，陛下心尖尖上的人物。你還是去求你的好姐妹李德妃吧。想來她是很樂意幫助你。”
薛貴妃連連譏笑。
她就說如今的年輕人，一個個都沉不住氣，太著急，遲早會被教訓。真以為得了寵愛，就能高枕無憂嗎？
人生幾十年，陛下身邊的女人走馬燈花換，能得寵幾年啊。就敢在她面前囂張擺臉子。
如今好了，色還沒衰，愛已弛。
不！
江淑儀是徹底失寵了。
失寵的女人，也就比打入冷宮的女人稍微好那麼一點。
說不定還不如打入冷宮的女人。
“求娘娘開恩。臣妾對娘娘是有用的。”
江淑儀很慌亂，不過她沒有退縮。
“臣妾知道許多關于李德妃的事情，娘娘若是要對付李德妃，臣妾能幫忙。”
薛貴妃哈哈一笑，“江淑儀莫要說笑，本宮什麼時候要對付李德妃？本宮同李德妃可是好姐妹。改明兒，本宮就要約她喝茶。”
江淑儀臉色慘白，“臣妾要如何做，娘娘才肯原諒臣妾。”
薛貴妃似笑非笑地看著她，“你和本宮什麼關系，本宮為何要原諒你？”
江淑儀臉色一僵。
薛貴妃笑道︰“說不出來了嗎？那請回吧。本宮要去歇息了。”
說完，薛貴妃勢起身，就要離開大殿。
江淑儀慌了，這是她唯一的計劃，她不能放棄。
她將自己的臉面狠狠撕下來，丟在地上，高聲喊道︰“奴婢是娘娘的一條狗。娘娘叫奴婢叫，奴婢不敢不張嘴。娘娘叫奴婢閉嘴，奴婢不敢叫。娘娘就是奴婢的天，是奴婢的主子。”
薛貴妃又重新坐下來，“嘖嘖嘖！真沒看出來，堂堂江淑儀竟然甘願做奴婢。”
“奴婢自始至終就是娘娘的一條走狗。”江淑儀徹底豁出去了。只要能活下來。
薛貴妃笑了笑，“既然是本宮的走狗，叫兩聲听听。”
江淑儀抬頭，眼角余光從每個人的臉上掃過，嬉笑，嘲諷，幸災樂禍……不一而足。
當初她有多風光，多囂張，如今就有多慘痛。
當初飛得那麼高，如今跌下來，所有人都恨不得踩她一腳。
“汪汪……”
她艱難張嘴。
薛貴妃搖搖頭，“剛你們有听見響聲們？”
“沒有。”
江淑儀慘白著一張臉，“汪汪……”
這一次聲音明顯比之前要大聲。
“江淑儀，你剛叫什麼？本宮怎麼沒听清楚。”
江淑儀沉住氣，心頭告誡自己，一百步已經走了九十九步，絕不能在最後功虧一簣。
她豁出去了，以最大的音量，叫道︰“汪汪！”
“好！叫的不錯，看賞。”薛貴妃笑了起來。
任你當初如何囂張，如今還不如要跪伏在本宮跟前學狗叫。
在場的宮女們，個個面露鄙夷之色。
都在暗罵江淑儀臭不要臉。為了攀高枝，找靠山，連臉面都不要了。
“謝娘娘賞！”
江淑儀如釋重負。
突破了心理極限，她似乎變得更加堅強。
薛貴妃笑了起來，“你倒是能屈能伸，既做得了淑儀娘娘，又當得了走狗。”
“謝娘娘夸獎。”江淑儀一本正經。
薛貴妃挑眉一笑，“你這樣的人，少見。”
故而她心頭對江淑儀便多了防備。
凡是能屈能伸的人，都是能干大事的人。
這個江淑儀，不簡單啊。
給她點機會，說不定就能重新爬起來。
不過一個生過鬼胎的女人，想要再次得到陛下的寵愛，是不可能的。
幸虧這樣，薛貴妃才願意給江淑儀一個機會。
如果江淑儀僅僅是難產，生了個死胎，薛貴妃見都不會見她。
薛貴妃輕聲一笑，“跪了這麼久，起來吧。”
“謝謝娘娘。”
江淑儀從地上爬起來，因為膝蓋太多，差一點又重新跪下去。
她雙腿哆嗦，卻堅持著站直了身體。
薛貴妃冷冷一笑。
就算你今日站直了身體，本宮也能將你的脊梁打彎。
“來人，扶著江淑儀下去，給她上點藥。之後的事情，之後再說。”
“遵命。”
江淑儀張張嘴，所有想說的話全都咽下，最後只說出，“謝謝娘娘慈愛。”
她的膝蓋傷了，上藥的時候差點沒痛死她，更別提還要遭受別人的嗤笑和辱罵。
她全都忍了！
她拖著傷腿回到自己的寢宮，周苗早已等候多時。
“怎麼樣？進展順利嗎？”
周苗從宮女手中接過她，扶著她坐下。
江淑儀臉色蒼白，冷汗津津，“跪了快一個時辰，還學了狗叫，總算換取了薛貴妃的原諒。”
“那還不錯。”
“這還叫不錯？”江淑儀怒目而視。
周苗冷冷一笑，“沒有扎針，沒有抽鞭子，沒有動刀子，沒有關水牢，沒有餓你三天三夜。
只是跪了一個時辰，學兩聲狗叫，就取得了原諒，你還想怎樣？
要不要去冷宮走一趟，看看什麼叫做真正的生不如死？
宮里折辱人的手段多了去，別說跪一個時辰，就算跪一天，只要能取得原諒就值得。”
周苗毫不客氣地打破了江淑儀心中編織的網，教她再一次正視現實。
江淑儀一時間難以接受，捂著臉哭了起來。
“行了，別哭了。能有現在的結局已經不錯了。你也可以不服軟，那天無聲無息的死了，你也別怨天尤人。”
“你別說了，道理我都明白。走到今天，我早就做好了準備。只是還是會難過，痛苦。”
“這宮里的人，哪個不難怪不痛苦？”
江淑儀擦干眼淚，“接下來我們怎辦？”
周苗翻了個白眼，“當然是乖乖听貴妃娘娘的差遣，她指東，你就別往西。她叫你打人，你就不能手軟。她叫你殺人，你也得握緊刀子白刀子進紅刀子出。”
江淑儀咬緊牙關，下意識哆嗦了一下，“如果她叫我殺李德妃，我怎麼辦？”
“照殺不誤。至于能不能殺死對方，你可不能保證。”
江淑儀點點頭，“我明白了。只是，難道我要一直靠著薛貴妃？”
“不然呢？”
“詔夫人那里能想辦法嗎？”
周苗嗤笑一聲，“詔夫人再有能耐，手也伸不到後宮。”
“可是陛下很看重詔夫人。如果詔夫人肯替我在陛下跟前美言幾句……”
“不要做白日夢。外臣不得干涉後宮，更何況她是皇孫妻。以她的身份，她開口替你說話，問題就上升到奪嫡之爭，你懂不懂？到時候你就真的要死了，會被陛下親自賜死。”