涼亭內，琴聲悠揚。
胡管事卻渾身發抖。
當琴聲變得高亢激揚，他全身上下汗水如雨下，衣衫被汗水浸濕，彷彿是從水里面撈出來。
此刻，他恨不得自盡了結一切。
砰！
琴弦斷裂！
一瞬間，胡管事嚇得恨不得閉過氣。
周謹渾身散發著凶煞之氣，他抬起手，指尖被琴弦割破，出了血。
鮮血滴落，落在玄色外袍上。
他嘴角上揚，邪氣凜然。
一個膚白貌美大長腿的丫鬟，戰戰兢兢拿出手娟替他擦拭流血不止的手指頭。
他順著丫鬟的手，目光一路往上，最後落在丫鬟的臉上。
也不知他想到了什麼，他一把掐住丫鬟的下頜，“讓本公子看看，這張臉長得極好，可惜卻是個木頭。”
他手上一用力，丫鬟被推出去，直接裝在護欄上。腰都快撞斷了，丫鬟卻不敢吭一聲，而是跪在地上請罪。
環顧四周，所有的丫鬟，或多或少都有相似之處。
準確的說，這些丫鬟或多或少都長得像顧玖。
有些是眼楮，有些是鼻子，有些是嘴唇，有些是某個角度某個側面，有些是某個狀態下的神態……
一年時間，周瑾搜羅了這麼多長得相似的丫鬟，可見是費了心思的。
然而他不高興，他不滿意，他很暴躁。
長得再像，也不是那個人。
既無正主的一絲神韻，更沒有正主膽量和魄力，至于腦子那更比不上。
這些人，在周瑾眼里，只是長得相似的木頭。
誰又會去喜歡一截木頭。
他拿著手絹，輕輕擦拭手指。
手指指尖已經止住血。
他朝胡管事看去，“她怎麼說？”
胡管事戰戰兢兢，“詔夫人收了禮物，貌似在之前還不知道朱家海船被劫持的消息。她，她差點猜測到公子的身份。又說要將去年送去的那尊玉雕，退還給公子。”
周瑾笑了起來，“她真的猜到本公子的身份？”
“小的當然沒承認，只說公子幫著海盜銷贓。”
“你倒是機靈。”
胡管事頭埋在地上，不敢邀功。
周謹又問道︰“她想見本公子嗎？”
“夫人說，說身體不適，不便出門。小的提議公子上王府拜訪，可詔夫人卻說，卻說公子難道不怕嗎？詔夫人還讓小的提醒公子，京城不是江南，當心翻船。”
“哈哈哈……”
周瑾放聲大笑，顯得特別的愉悅。
旁人听到這樣的話，定然十分生氣。
然而他不是普通人，他本就是個非正常人物。
他不怒反喜。
他興奮，激動，“她一定是猜到了本公子的身份，只是沒有證據佐證。接下來，她一定會派人調查本公子的身份背景。”
胡管事大膽問道︰“公子不擔心嗎？”
“有何擔心？你以為她會派人來抓我？”
胡管事張口結舌。
周瑾哈哈一笑，“她不會。她可不是循規蹈矩的人。她得知本公子是海盜後，她會選擇一邊同本公子合作，一邊防備著本公子。比如讓公子詔出面籌建水師。在確保水師能干翻本公子之前，她不會同我翻臉。”
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“朝廷有了正規水師，公子該怎麼辦？”胡管事慌了。
周瑾哈哈一笑，“本公子可以洗白上岸，做個商人。也可以遠遁海外，佔地為王，做個開國皇帝。本公子的路很多。”
“可是詔夫人就成了心腹之患啊。”
周瑾輕蔑一笑，“人生寂寞啊！”
沒有對手的人生，是何等的寂寞。
難得有個人有能力有機會做他的對手，他豈能輕易滅殺對方。
更何況這個人還是個貌美如花的女人。
只恨，女人已經成親，很快就要有孩子。
周瑾的面色轉眼變得陰沉。
胡管事下意識抖了抖。
“收拾收拾，即刻離開此處。本公子所料不差很快就會有人搜過來。暫時本公子還不想和公子詔打照面。”
周瑾起身。
護衛管事即刻跟上，帶上必要的物件，直接從隔壁宅院離去。
等到護衛趙三帶人殺過來的時候，這棟別院早已經人去樓空，只剩下一把斷弦的琴，用過的茶具。
趙三怒火中燒。
胡管事一出王府，就有人跟在後面確定了此處位置。
他們第一時間趕來，竟然還是撲了空。
“搜！凡是有用的線索，一個都不能放過。”
半個時辰後，搜查結束，護衛趙三回王府復命。
文書苑內，劉詔剛沐浴完，正在喝茶。
趙三躬身站在他面前，“屬下無能，趕過去的時候已經人去樓空。”
劉詔微蹙眉頭，“跑得倒快。”
看來他還是低估了這位姓周名謹的人。
護衛趙三小心翼翼地問道︰“公子，這位周公子果真是海盜嗎？”
劉詔面無表情，“派人南下調查，總能查到線索。”
看來之前擱淺的水師計劃必須提上日程。
一個“海盜頭子”大搖大擺地跑到京城就算了，還敢接近小玖，當他這個皇孫是擺設嗎？
他又吩咐道︰“通知繡衣衛，五城兵馬司，留意此人。但凡看到可疑人員，一律抓起來。”
護衛趙三躬身領命，走之前問道︰“夫人和這位周公子有生意來往，要不要讓夫人和對方終止合作。”
“暫時不用。只抓人，先不管商業，留著當佑餌。”
交代完事情後，劉詔來到上房。
那面旗子還擺在書桌上。
劉詔看著礙眼，叫人收起來。
顧玖望著他，“怎麼樣？找到人了嗎？”
他搖頭，“趙三去晚了。”
顧玖笑了起來，“看來他很機警，料到我懷疑他的身份，所以早早離開。”
劉詔攬著她的肩膀，“以後別和這人來往。敢幫海盜銷贓，肯定不是什麼善茬。”
顧玖笑著應下，“我知道。你說他會是海盜嗎？”
“我已經派人南下調查。”
顧玖想了想，“他是楚州周家本家親戚，下次見到周大奶奶，我問問她記不記得周瑾。
只是我很好奇，他為什麼特意派管事上門送一面旗子，甚至大方承認自己在替海盜銷贓。
幾百萬兩的贓物，一般人可吞不下。承恩伯朱家，也不是無名無姓之輩，他哪來的底氣去招惹朱家？”
劉詔盯著顧玖，描繪著她的眉眼，“不用去想他有什麼目的，這個人很危險，總之以後別和他來往。”
顧玖靠在他懷里，“可惜少了個供貨商。”
“你要和他那邊斷絕生意來往嗎？”
“我是這麼打算著。容信那里，也要去信提醒他小心周瑾。”
劉詔遲疑了一下，“不如先別斷絕生意來往，就當是個佑餌。”
顧玖揚眉一笑，“你想抓他？”
劉詔沒有否認。
顧玖說道︰“繼續和他保持生意來往，也不是不可以。只是要忽略他背後的身份，假裝什麼都不知道。”
劉詔說道︰“遵從本心即可。”
顧玖笑了起來，“算了，先維持現狀。現在我的情緒受懷孕影響，不宜做重大決定。等我生了孩子後再說。”
劉詔鄭重說道︰“放心，一切有我。”
轟隆隆！
又下雨了。
皇宮。
陳大昌站在屋檐下，望著雨幕，神情凜然。
一個小黃門急匆匆來到他跟前，躬身說道︰“啟稟公公，江淑儀提前發動了。”
陳大昌先是嗯了一聲，“多久了？”
“已經有兩個個時辰。”
“太醫怎麼說？”
“太醫說胎位不正，恐會難產。”
轟隆隆！
閃電伴著雷聲，撕開雨幕，讓一切妖魔鬼怪無所遁形。
陳大昌說道︰“繼續盯著江淑儀那邊。”
小黃門躬身領命，張張嘴，欲言又止。
“還有什麼事？”
“萬一出了意外，是保大還是保小？”
“這是誰讓你問的？”
“沒，沒人。”
“那就閉上嘴巴，不要說多余的話。”
“遵命。”
小黃門轉身，急匆匆離去。
陳大昌又沉默了大約這一炷香的時間，才回到正陽殿。
天子正在批閱奏章。
陳大昌沉默地站在天子身邊，以備差遣。
江淑儀發動的消息，他沒急著告訴天子。
燭火搖曳，直到亥時三刻，天子總算忙完。
陳大昌上前，將案頭的奏章分門別類放好，然後不經意地提起江淑儀發動，恐難產。
天子愣了下，“今日發動？”
“比太醫預測的日期提前了二十來天。”
早產啊！
天子問道︰“生了多久？”
“將近四個時辰。”
天子點點頭，“生了告訴朕一聲。”
“老奴遵命。”
後宮，除了雨聲唯有江淑儀的慘叫聲。
穩婆，嬤嬤一起幫著江淑儀生產。
太醫在產房外等候，以防不測。
這一胎生得很艱難。
從白天到晚上，從晚上到凌晨。
當黑色天幕被拉開了一個口子，東邊吐白的時候，後宮終于響起了一聲新生嬰兒啼哭聲。
“啊……”
伴隨著嬰兒啼哭的是穩婆的慘叫聲。
緊接著，那一聲慘叫被人堵在嘴里，吐不出來。
後宮的嬤嬤看著襁褓中的孩子，“這是鬼胎？”
穩婆嚇得渾身發抖。尤其是隨著孩子雙腿動作，小腿上多出來的那條腿也跟著動作。模樣怪異又恐怖。
不僅如此，孩子面門上有個深色胎記，蓋住了半張臉。
燭火搖曳下，可不就是鬼胎。
“孩子，孩子給本宮。”江淑儀沒有昏過去，她還剩下最後一點力氣。
“淑儀娘娘還是別看了。”
“給本宮！你這個見婢，連本宮的話也敢違抗。”
嬤嬤板著臉，抱著孩子來到江淑儀面前。
江淑儀眼中散發著溫柔慈愛期待，可是在瞬間，她身體僵直，瞳孔睜大，牙齒咯咯咯作響。
“滾！滾！滾啊！這不是本宮的孩子，快拿走。你們把本宮的孩子拿到哪里去了？交出本宮的孩子，否則本宮叫你們不得好死……”
話音一落，江淑儀直接昏了過去。
……
天還沒亮，陳大昌已經在寢宮內伺候。
有小黃門悄聲進來，動作遲疑了一下，才來到陳大昌跟前，悄聲稟報。
“當真？”
小黃門點點頭，“千真萬確。江淑儀已經昏過去。”
陳大昌擺擺手，打發了小黃門。
等天子穿戴完畢，他才小聲稟報，“啟稟陛下，江淑儀生了，是個皇子。不過……”
“不過什麼？”
“孩子有些問題，身上多了些東西。”
天子頓住，扭頭看著陳大昌。
陳大昌低眉順眼，站在邊上。
天子什麼話都沒說，直接起身前往後宮。
陳大昌急忙跟上。
後宮某宮殿內，氣氛壓抑緊繃。
直到天子到來，所有人跪在地上，等待最後的審判。
孩子從產房內抱出來，包被攤開，孩子的一切一目了然。
天子臉色陰沉沉，一言不發。
陳大昌招來胡太醫，“如何？”
胡太醫心領神會，知道陳大昌是在問孩子的情況。
他搖搖頭，“不太好。本就不足月，又經歷難產，體弱。”
陳大昌了然。
該怎麼辦，一切都要等陛下做決定。
天子眼神如刀，刀刀刺在新生嬰兒身上。
“處理掉！”
只有這三個字。
天子說完，轉身離去。
陳大昌留下幾個心腹，處理後續事情，又下了封口令，江淑儀難產，孩子沒了。
……
江淑儀醒來的時候，已經是午後。
她的記憶，還停留在昏迷前，那個鬼胎。
“孩子，孩子呢？”
“娘娘保重身體。娘娘難產，孩子沒能保住。”
江淑儀目光森然，“誰教你這麼說的？”
宮女跪在地上磕頭請罪，“娘娘息怒，娘娘息怒。早上陛下來看過一眼，命人葬了小皇子。”
“你說什麼？陛下來了，還看見了孩子？”
江淑儀剛生完孩子，臉色本來就蒼白，現在更是血色褪盡，一臉灰白。
“快，快將周苗周公公請來。快去！”
“奴婢這就去。”
江淑儀癱在床上，完了，完了。
一切都被天子知道了，她完了。
她生下鬼胎，天子一定會厭惡她。
她怎麼這麼命苦。
她不甘！她憤怒！
她嘶吼吶喊，卻無法改變已經發生的事情。
一切都完了。
“娘娘剛生過孩子，怎麼就哭了。坐月子可不能哭，當心眼楮受不住。”
熟悉的嗓音在耳邊響起。
她扭頭一看，就看見了周苗。
她張張嘴，開口就是三個字，“我完了！”
“娘娘在說什麼胡話，你怎麼就完了？雖然難產孩子沒保住，也不至于就完了啊。”
周苗將食盒放在桌上，坐在床邊，望著她。
“不，不是那樣的。”
江淑儀渾身緊繃，牙齒咯咯咯作響。
“不是那樣的，孩子生下來了。生小來的時候還活著。”
周苗心頭一跳，既然孩子生下來還活著，為何宮里的說法是孩子難產生下來就死了。
江淑儀目光空洞茫然，她機械地說道︰“孩子是活的，本宮親眼看見。可他，他是個鬼胎！”
啊？
周苗臉色大變，嚴肅地問道︰“果真是鬼胎？”
兩滴眼淚從眼眶里流出，她閉著眼楮點頭，“我親眼所見，孩子長了一張鬼面，還長了三條腿。”
天啦！
周苗眉頭緊皺，“陛下知道了嗎？”
江淑儀絕望地點頭，“陛下親眼看到，還下令將孩子處理掉。陛下一定是厭了我。你說我該怎麼辦？我會不會打入冷宮？”
她伸出手，抓住周苗的手腕。
如今在這偌大的皇宮，她能依靠的人只有周苗。
周苗也是心驚膽戰。
不過他畢竟心大，很快鎮定下來。
“淑儀娘娘，你現在要緊的是坐月子，養好身體。”
“養好身體又有什麼用。陛下再也不會臨幸我。”
江淑儀心如死灰。
“難道娘娘認命了嗎？”
江淑儀痛苦地搖頭，“我當然不認命。可是我能怎麼辦？你告訴我，我現在該怎麼辦？”
“坐月子，養身體。這是你唯一也是必須做好的一件事情。一切等坐完月子再說。”
“我還有希望嗎？”
周苗鄭重說道︰“事在人為。身體養不好，一切都沒希望。”
江淑儀又哭了。
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