已經過了下衙的時間。
政事堂幾位大人，都是一副不急不慢，不著急下班回家的樣子。
眾人面色平靜，看不出內心深處到底在想些什麼。
李侍中撩了撩眼皮，對今日大家一反常態逗留不去的原因心知肚明。
他收拾了文書，鎖在櫃子里。
起身，沖眾位大人拱拱手，“諸位大人忙，我先走一步。”
“李大人等等，老夫和你一起。”
中書令大人也站了起來，追上李侍中，走出政事堂。
尚書令大人哼了一聲，表達了內心的不滿。
他也起身離開了政事堂，不過並沒有急著下班回家，而是去了尚書省衙門，找同僚商量對策。
金吾衛抓了長公主府上下人等，後續肯定還要亂一陣子。
這個時候絕不能亂。
只要應對得當，說不定還能更進一步，壓一壓門下省，中書省。屆時便是尚書省一家獨大。
中書令大人同李侍中一同朝宮門外走去。
“李大人似乎成竹在胸。”
李侍中笑了笑，突然停下腳步，扭頭看著中書令大人，“今日金吾衛出動，沖進長公主府抓人。另外，大皇子殿下擅動用王府侍衛，無旨圍困長公主府，陛下卻沒有絲毫懲戒，甚至是默認了此事。通過這兩件事情，大人想到了什麼？”
中書令大人一雙渾濁的眼楮微微眯起，“李大人想到了什麼？”
李侍中似笑非笑，“大人今年七十有二，該致仕了。”
“你……”
“大人別急著生氣。”李侍中打斷了中書令大人的話，“你我二人都清楚，陛下已經按耐不住，要給心腹謀臣騰位置。大人縱橫三朝，門生故吏遍布天下，為了子孫後代著想，也該急流勇退。否則，灰溜溜被人趕下去，不僅臉面盡失，也無法庇佑子孫後代。到時候什麼香火情都沒了。不值得啊！”
中書令大人怒道︰“你怎知灰溜溜被人趕下去的人是老夫，而不是你？”
李侍中哈哈一笑，“一來，我比大人你年輕二十來歲，這便是我最大的優勢。其次，大人莫要忘了精制弩弓。
三年前趙王宮變，大人應該記憶猶新吧。縱然兵部以下，各大軍門逃不掉這一劫，身為百官之首的大人你，同樣也難辭其咎。大人雖無宰相之名，卻有宰相之實。出了這麼大的事情，責任不在陛下，就在宰相。既然責任在宰相，大人難道還心存僥幸，認為能置身之外？”
中書令大人大皺眉頭，“老夫一退，誰能頂上來？”
李侍中伸出一根手指頭，指著自己，“大人認為我怎麼樣？”
“你？”
中書令大人冷冷一笑，“李大人，你私心太重啊！”
李侍中左右看看，周圍寬敞，沒有一個人影，不擔心有人偷听。
不過他還是壓低聲音，悄聲說道︰“大人一直不滿尚書令大人，此事朝中皆知。我可以答應大人，在你退下去之前，助你一臂之力，先讓尚書令大人退位讓賢，如何？”
中書令大人呵呵一笑，“若是老夫執意不退，你是不是要和尚書令大人聯合起來對付老夫？”
“大人誤會。本官情願同六部幾位堂官聯手，也不屑同尚書令大人聯手。這一點，本官可以拿人格擔保。”
中書令大人又問道︰“你就不怕老夫轉頭就將你賣給尚書令大人？”
李侍中笑了起來，“大人要是願意看著尚書令大人得意風光，本官沒有絲毫意見。只能說一句，大人大度，能放棄前嫌，助尚書令大人上位，佩服，佩服！”
中書令大人拂袖，“李大人巧言令色，怕是擔不起宰相之名。”
“本官一直在努力向大人學習，只學了點皮毛，叫大人笑話。”
李侍中臉皮不是一般的厚。
區區言語上的譏諷，根本無法動搖他。
中書令大人突然笑了起來，“比臉皮，尚書令大人的確不如你。”
“大人謬贊，本官也就這麼一個優點。”
中書令大人斟酌了一番，“過兩日，找個地方，老夫想和李大人深談一番。”
李侍中了然一笑，“我來安排時間地點，保證隱秘。”
“告辭！”
中書令大人甩袖離去。
李侍中站在原地，目送對方。
他嘴角掛著一抹笑，不曾收回。
一直到他出宮，看見了錢富，嘴角那抹笑容才真正消失不見。
要說李侍中最討厭看見的人，非錢富莫屬。
錢富出現，也就意味著劉詔不安好心。
李侍中哼了一聲，扭頭就走，並不和錢富踫面。
……
接下來的日子里，金吾衛頻頻出動。
自兵部以下，到京西營，每天都有人被帶走。
被帶走的人，還沒見到任何一個被放出來。
宗室中，也是人人自危。
因為自從金吾衛前往長公主府抓人後，又有兩家宗室被牽連其中。一位老王爺，一位郡王，都是體面了一輩子的人，哪想到臨到老，竟然遭受這般劫難。
以至于，最近一段時間，後宮很熱鬧。
每天都有人進宮求情。
都是一輩子的體面人，又都是宗室，打著骨頭連著筋。
即便蕭太後和裴皇後不勝其煩，也要耐心應付著。能幫著說話的時候，也得開口。
至于文德帝的態度，則有些模稜兩可。他沒說要把老王爺怎麼樣，也沒說要放人。反正就是拖著。
武將這邊，遭了秧。
京西營又一次從頭到尾被犁了一遍。
文官們還在幸災樂禍，卻不料這股風氣就吹到了文官集團。
金吾衛再次出動，這一回的目標是朝中文臣。
一時間，朝堂內外，人人自危。
就連向來最敢說，也最想出風頭的御史都閉上了嘴巴。
非常時期，還是管好自己的嘴巴，管好自己的筆桿子。
不然，命都要交代在金鑾殿。
中書令大人，就在這個時候，上表請辭。
說自己老邁不堪，不堪大用。沒能第一時間發現朝中竟然有人有有二心，還要勞駕陛下親自主持此事。實在是罪該萬死。
文德帝拿到中書令的致仕奏章，呵呵冷笑。
“這個老東西，真是滑頭。竟然這個時候上表請辭。朕還以為他會戀棧權位，死都不肯挪窩。”
常恩笑問︰“陛下可要答應他？”
文德帝冷冷一笑，提筆，挽留。
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真不甘心啊。
其實文德帝最想寫的是“準”。玩兒什麼三辭三留的戲碼，真是事多。
不過事關朝堂體面，文德帝還是耐心十足的挽留中書令大人，駁回了他致仕的請求。
中書令大人再次上表請辭，一直到第三次，文德帝才勉為其難地準他請辭，致仕回家養老。
照例，中書令大人致仕前，文德帝要問他一聲，誰合適接任中書令的位置啊？
中書令大人耍了個滑頭，他一次性推薦了三個人，其中之一就是李侍中。
文德帝沒有表態，只是勉勵了對方幾句，賞賜了一些物件，就將致仕的前中書令大人打發了。
前中書令大人感到心寒。
文德帝真是冷酷無情啊！
就這麼簡簡單單將他打發了。
倒是同僚們，十分熱情，而且誠意十足。
于是前中書令大人，私下里提醒兒孫，“陛下比起先帝，更顯冷酷。只是一個在明，一個在暗。記住，千萬別和陛下對著干。陛下此人記仇，又睚眥必報。不如先帝當場發，發之後，就算翻篇。”
是的，先帝同樣睚眥必報。但是先帝講究今兒你讓朕不痛快，朕明兒就殺你全家，不會一直拖著。
也因此，世人才會說先帝殺戮過重，脾氣不好。
文德帝不一樣，他可能心里頭已經記了仇，但是面上還樂呵呵的，各種勉勵賞賜。一直要等到時機來臨，猛一出手，就是致人死地。連反抗辯解的余地都沒有。
而且先帝對于信任的人，那真的是無條件的信任，各種優容。
就如同魯侯。全世界都說魯侯有反心，先帝卻力排眾議，依舊重用魯侯，讓他帶兵戰。先帝從不曾因為朝臣彈劾詆毀，就將魯侯叫回京城奪他兵權。
先帝這人，恨一個人是真的恨到了骨髓，只恨殺得不夠早，不夠狠。愛一個人，也真的是愛到了骨子里，什麼好東西都願意送出去。
文德帝不一樣。
他從不會全心全意的信任一個人。
他看起來中庸平和，實則比先帝更加冷酷無情。
前中書令大人致仕後，整個人終于通透了。
希望兒孫能夠吸取經驗教訓，在仕途上走得更加順遂。
離開京城之前，前中書令大人同李侍中見了一面。
致仕後，過去不敢說的話，如今倒是敢說了。
一見面，他就對李侍中說道︰“不要和大皇子殿下走得太近。”