寧王府連著慶賀了好幾天。
王妃裴氏大手筆打賞府中下人。
若非前段時間鬧了宮變，天子身上有疾，裴氏非得大操大辦，辦個三天宴席招待賓客。
不過現在嗎，自家人關起門來鬧鬧還行。
天子有疾，她這邊可不能大辦宴席，以免礙了天子的眼，叫人彈劾說儲君寧王沒有孝心。只顧著自己高興，怎麼不想想天子過的什麼生活。
不能大辦宴席，裴氏心里頭很遺憾。
真想看看妯娌們如今的模樣，看著她風光，心里頭該是羨慕嫉妒恨吧。
遭人記恨才好，證明自家日子過得好。
王府關起門來熱鬧了幾天，之後人心沉浮，又多出了許多心思想法。
……
難得，二公子連著幾日都歇息在上房，陪著歐陽芙，對著閨女念姐兒也多了三分耐心，兩分喜歡。
“閨女是王府嫡長女，該有的都得有，不能委屈了我們閨女。”
歐陽芙瞥了他一眼，“念姐兒快滿周歲，公子總算對她多了些慈父心腸。”
“過去是我短見，閨女也有閨女的好。你別同本公子計較。”
二公子劉評含笑望著她，眼神深情似水，能將人溺斃其中。
歐陽芙甩了甩頭，好歹是清醒過來，沒被那眼神迷惑。
“妾身哪敢同公子計較。本就是我肚子不爭氣，好不容易懷上，卻得了個姑娘。也不知什麼時候，才能替念姐兒添一個嫡出弟弟。”
二公子劉評輕聲說道︰“你我多多努力，早日替孩子添個弟弟。上次懷念姐兒的法子就很好，你把差事交給下人處置，安心養身。我也請幾天假，我們帶著念姐兒去別院住些日子，說不定年前就有了動靜。”
歐陽芙張張嘴，本想譏諷他兩句，話到嘴邊只余一聲嘆息。
何必譏諷。
她也想要一個哥兒。
她和他想法一致，沒必要為了過去的事情翻臉，倒是耽誤了正經事。
她點點頭，“我听公子的，明兒就去稟明母妃，帶著念姐兒出府住段時日，過過安生日子。但願這一回能夠順利懷上，不至于叫人又一次失望。”
“這一回定能生個嫡子。”
歐陽芙嗯了一聲，“那幾個妾室……”
“不用理會她們，最要緊的還是你。”
這話十分動听，若非經歷過人情冷暖，看透了男人心思，歐陽芙必定感動得不能自已。
這會，她也感動。可也僅僅只是有點感動罷了。
王爺被立為儲君，等到寧王登基，府中諸位公子搖身一變就成了皇子，說不定很快就會賜封王爵，開府做王爺。
身為皇子，別的可以沒有，嫡子一定要有。
如果還是在王府，二公子不會生出奪嫡的心思。
王府的家業，必定是讓嫡長子繼承，基本上不會有意外。
但是皇位繼承，可不分嫡庶。
本朝傳承一百多年，嫡子繼承皇位少之又少。到後面，都是庶子繼承皇位。
先帝是庶出，天子是庶出，寧王同樣是庶出。
二公子也是庶出，他母族也不差。
等他做了皇子，他也有資格去爭一爭那個皇位。
當然，首先他得生出嫡子。
這份隱秘的心思，二公子誰都沒說，只是在心里頭想了又想，沖滿了期望又十分忐忑。
歐陽芙是他的枕邊人，豈能看不出他的想法。
歐陽芙偷偷一嘆，沒想到寧王還沒登基稱帝，二公子已經生出奪嫡的心思。
他向來穩重，都免不了被名利佑惑，生出了那等心思。
其他人又該如何？
大公子劉詔，三公子劉言，以及四公子劉議，還有下面的五公子六公子，難道就沒有奪嫡的心思嗎？
將來，說不定還有新的小皇子出生。等過個十幾年，寧王膝下，恐怕也會有十幾個皇子。
這麼多皇子都盯著那個位置，其戰斗之慘烈，難以想象。
歐陽芙有心勸二公子不要生出不該有的心思，又怕刺激了二公子，叫他鑽了牛角尖。
只能硬生生忍著，希望去別院居住的日子，能叫他看開一些。
……
二房想著生嫡子，四房這邊同樣惦記著生嫡子。
為此，劉議大部分時間都歇息在蕭琴兒的房里，不去惦記那幾位溫柔的妾室。
蕭琴兒自然是滿心歡喜，得空就將大哥兒叫到跟前同劉議相處，增進父子感情。
她和劉議嘮叨，“大哥兒是王府嫡長孫，佔著嫡長，理應更貴重些。”
劉議笑了笑，“照著你這說法，大哥是王府的嫡長子，豈不是更加貴重。等到父王登基，就該立他為太子。”
蕭琴兒抿唇一笑，“就該叫父王立大公子為太子。本朝太子，就沒有一個好下場。大公子被立為太子後，定會步上前面那些太子的後塵，最後落個不得好死的下場。”
“休要胡說八道。”劉議輕聲呵斥，“這種話豈能隨意說出來。”
蕭琴兒委屈道︰“我只你面前說這些話。外人面前，我管得住自己的嘴巴，從不亂說。”
劉議哼了一聲，“你還敢說自己管得住嘴巴。上次在春和堂，為了大嫂的事情，你和二嫂當著母妃的面爭執，說了多少不該說的話。”
蕭琴兒氣惱，“這事都過去了多久，你怎麼又翻起了舊賬。”
劉議板著臉，“如今非同一般，我能不翻舊賬嗎？今日我不翻舊賬，改日朝臣也會替我翻舊賬，彈劾我不敬長兄長嫂，兄弟失和。再將你說的那些話翻出來，我就得替你背黑鍋。”
蕭琴兒嘟著嘴，“哪有你說的那麼嚴重。”
劉議眼楮微微眯起，“父王這些年，被人彈劾還少嗎？遠的不說，就說你嫁進門這幾年，父王受了多少委屈，母妃又受了多少驚嚇？
這還只是近幾年的情況。早些年，父王更不知受了多少罪。朝臣對于皇孫的言行，可以睜一只眼閉一只眼。
但是對于皇子，朝臣們恨不得瞪大了眼楮，雞蛋里面挑骨頭，沒毛病也要挑出毛病來。你的言行再不加收斂，胡亂說話，將來我一定會被你害死。”
見劉議說得如此嚴重，蕭琴兒心里頭也是惴惴不安，“真有如此厲害嗎？”
劉議哼了一聲，“你當御史台的御史都是光吃飯不干事的人嗎？他們最愛做的事情，就是盯著皇子挑毛病，盼著有朝一日踩著皇子的尸骨名動天下，成為天下讀書人敬仰的名士。
本公子不樂意被御史踩在頭上，所以你得給我收斂點。再敢亂說話，惹來亂子，我定不會對你客氣。”
蕭琴兒氣惱，“那幫御史全都不干人事，沒一個好東西。”
“剛才這話，以後也不準說，當心落到有心人耳朵里，又是一場官司。”
蕭琴兒有些暴躁，“這不能說，那不能說，表哥你告訴我，我還能說什麼？”
“說說家常，聊聊子女就成了。旁的事情，听都不要听。”
“你是想讓我做個聾子，瞎子，啞巴嗎？不能說就算了，連听都不能听，你不要太過分。”
劉議將書本甩在桌上，“你叫我不要太過分？”
蕭琴兒木著一張臉，“我說錯了嗎？”
“你難道沒錯嗎？”
蕭琴兒賭氣，“別人都說父王立為儲君，我們做子女兒媳的也要跟著風光。結果到了你這里，不見風光，反倒是比過去更加拘束，這日子過得如此乏味有何意義。我現在真的是提不起半點勁。原來的興致，全都叫你給敗壞了。”
劉議怒極反笑，“你嫌棄管你管得太嚴，你直說就是，何必牢騷滿腹。”
“我現在就是在抱怨，你听不出來嗎？”
“你確定要和我吵？那我今晚就歇廂房。”
“你去，你趕緊去。你要是去了，我再也不理你。”
蕭琴兒發起脾氣，倒是叫劉議為難。
罷了，罷了，他一個大男人何必同小女子計較。
“行了，行了，我不去廂房歇息，你高興了吧。”
蕭琴兒破涕為笑，“先說好，可不是我攔著不讓你去。”
“我知道，是我自己不樂意去，同你沒關系。”
蕭琴兒心花怒放，心里頭就跟吃了蜜糖一樣甜。
表哥心里頭，始終還是她更重要。
……
三房這邊，濃郁的藥味從房里飄出來，丫鬟們身上都帶著藥香味。
“咳咳咳……”
一陣撕心裂肺的咳嗽，叫人听著都覺著難受，更別提克咳嗽的人已經被病痛折磨了數年。
三夫人歪躺在榻上，同三公子閑聊。
“父王被立為儲君，將來公子就由皇孫變為皇子。每年俸祿只多不少。我們手頭上就能更寬裕一些。”
三公子嗯了一聲，“養的人，也會比現在多十倍。”
三公子窩在軟塌上，臉色清灰，眼底下都是陰影。
“你叫我連累了，都是我的錯。”三夫人又傷心起來。
三公子捏著手中的扳指，“上次同大哥見了一面，他說了些話，仔細想想也有道理。”
“什麼話？”
“都說我們得的病會傳染，為何這院里伺候的下人，個個健健康康，並沒有傳染？可見你我二人的病，並不能傳染。”
“若是我們的病不會傳染，為何公子又會得病？妾身還記得，剛嫁給你的時候，你的身體可健壯了。”
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三夫人蔡氏輕聲說道。
三公子嗯了一聲，“所以上次踫面的時候，大哥才會問我，有什麼是你我二人單用，丫鬟們卻不經手。”
“公子這話何意？”