許家人到了。
顧珍緊張到手哆嗦。
要是這門婚事不成，她就真成了老姑娘。
顧玖捏捏顧珍的手，“大姐姐深呼吸，放輕松。想想嬤嬤是怎麼教導的，不用擔心。”
顧珍點點頭。
回到京城，她跟著嬤嬤重新學了規矩，又跟著大伯母張氏學習管家理事，還跟著姨娘學習針線。
顧珍自己都感覺到，跟西北的時候比起來，自己進步太大了。
她除了身份是庶出，別的方面，自認為不比姐妹們差。
在二門，迎上許家人。
大太太張氏樂呵呵的，兩姐妹見面，分外親熱。
寒暄過後，大家往花廳走去。
許太太往人群中一掃，目光準確捕捉到顧珍。
顧珍瞬間挺直了腰背，很是緊張。
到了花廳，分賓主坐下。
寒暄幾句，大太太張氏就將府中的姑娘們叫到跟前，介紹給許太太認識。著重介紹了顧珍。
“珍丫頭是家里的大姑娘，規矩，針線，都是一等一的好。從去年就開始跟著我學習管家，平日里還去侯府跟著女先生讀書習字。”
“哦，還去侯府讀書嗎？”
許太太來了興致。
顧珍微微躬身，說道︰“回稟許姨媽，每日午後，我都會和姐妹們一起前往侯府，跟著羅先生讀書習字。”
“學得如何？”
顧珍有些不好意思，“我基礎差，學習笨，到現在才學完兩本書。”
許太太一听，很是滿意。她要找的兒媳婦，無需讀書多厲害，只要能識字算賬，懂得道理就好。
像顧珍這樣的，沒有一心一意鑽到書本里，也沒有犯讀書人的毛病，反而更適合做兒媳婦。
許太太接觸過幾個文官家的姑娘，一心一意的讀書，腦袋都讀愚了。對這樣的姑娘，她是敬謝不敏。
許太太拉著顧珍的手說，“會針線，會管家算賬，又會讀書，果然是個好姑娘。配我們家三郎，倒是委屈了。”
顧珍瞬間紅了臉，緊接著心頭又緊張起來。
她揣摩著許太太的話，到底是什麼意思？這是滿意她，還是不滿意她。
許太太今兒帶了見面禮過來，她朝丫鬟一瞥，丫鬟急忙送上見面禮，一對碧玉鐲子。
許太太笑呵呵地說道︰“這孩子我看著就喜歡，這是我的一點心意，可不能嫌棄。”
顧珍見到一對碧玉鐲子，心撲通撲通亂跳。
“這麼貴重的禮物，我怎麼能要。”
“拿著。長者賜不可辭，懂嗎？”許太太執意要送。
顧珍朝大太太張氏看去。
大太太張氏笑起來，“珍丫頭，許姨媽是真心喜歡你，這份禮物你就收下吧。”
顧珍聞言，這才收下禮物，“多謝許姨媽。”
“別客氣。”
接著又和謝氏寒暄，“二太太好福氣，幾個閨女，個個如花似玉。又懂事，又知禮，還會管家，又會讀書識字。”
謝氏心頭得意，“許太太謬贊了。我們這樣的人家，姑娘家不管庶出嫡出，都是一樣的教導。珍丫頭的人品針線規矩都是極好的，書寫也極為工整。”
許太太暗自點頭，卻並不急于做出決定。還要再看看。
長輩們在花廳閑聊，姑娘們就帶著許家的姑娘到廂房喝茶吃點心。
許二姑娘今日也是帶著任務來的，她得替母親把關，留心觀察顧珍私下里的品性做派。
顧玖領著大家，有心替顧珍營造一個很好的氛圍，讓顧珍能夠盡可能的表現出她的長處。
卻不料，顧 始終板著臉，一副不高興的模樣。
顧 並沒有說話，可光是板著臉，就已經讓許二姑娘心里頭突突亂跳，難免緊張。
“顧三姐姐是不高興嗎？”
顧 微微搖頭，“你誤會了。是我自己沒做好，在生悶氣，你無需理會我。”
這？
許二姑娘朝顧玖等人看去。
顧珍絞著手絹，憤恨地瞪了眼顧 。
什麼意思，又想破壞她的婚事嗎？
顧玖偷偷攔著顧珍，不準顧珍在客人面前失禮。
顧玖站出來，“三妹妹，你若是不舒服，不如就回房歇息。”
顧 猛地站起來，“好啊！我正好想回房歇息。你們聊，我先告辭。”
說完，顧 就離開了廂房。
顧珍心里頭暗自猜測，顧 會不會故技重施，將手段用在許家三郎身上？
她不放心，就讓丫鬟綠衣去找胡姨娘，讓胡姨娘派人盯死了顧 。
綠衣領命而去。
顧 離去，在顧玖和顧珊的努力下，廂房內的氣氛又變得熱鬧。
大家喝茶吃點心，說著閨閣趣事，談論詩詞歌賦，也是極為快活。
等到中午，丫鬟過來通知酒席預備好了，請大家移步小花廳。
到了小花廳一看，顧 不在。
大太太張氏悄聲問謝氏，“弟妹，三丫頭怎麼回事？”
謝氏尷尬了一秒鐘，然後若無其事地說道︰“她身體不舒服，回房歇息去了。我已經命人去喚她，很快就過來。不用特意等她。”
“那好吧。”
紫竹院內，丫鬟葡萄走進臥房，“姑娘，太太使人來喚你，讓你趕緊去小花廳吃酒席。”
“不去，不去。”
顧 將自己蒙在被子里，心里頭又恨又怒。
什麼酒席，她是絕對不會去的。情願餓死。
葡萄急得跺腳，“姑娘，你到底是怎麼了？從昨兒開始，你就不對勁。有什麼事不能和奴婢說嗎？”
“你給我閉嘴，聒噪得很。”
顧 怒斥葡萄，“你替我回話，就說我身體不舒服，沒胃口，酒席我不吃。”
葡萄再三問道︰“姑娘真不去吃酒席？”
顧 從床上坐起來，“你看我像是說笑嗎？還不快去！”
葡萄無法，跺跺腳，趕緊跑出去回話。
顧 坐在床頭，咬著牙，心里頭彷彿有一把火在燒，燒得她心肝脾肺腎都在痛。
酒席上少了顧 ，氣氛反而更好些。
顧 要是在的話，她只需板著一張臉，就足以讓全桌的人靜默。十足十的氣氛破壞者。
一頓酒席，賓主盡歡。
吃過酒席，略作休息，許太太就提出告辭。
大太太張氏再三挽留，二人是親姐妹，說話很隨意的。
“妹妹可是不滿意珍丫頭？”
許太太搖頭，“姐姐誤會了，對珍丫頭我是極為滿意的。”
“那你為何急著走？不如吃過晚飯再回府也不遲。”
許太太連連擺手，“那可不行。家中老太太還等著我回去回話，我答應了，吃過午飯就回去。姐姐體諒我的難處，改明兒你家大郎辦喜事，我保證一整天都留著府上。”
大太太張氏見許太太執意要走，也不好強留
“妹妹要趕著回府，我也不留你。不過你給我一個準話，珍丫頭和你家三郎的婚事，你是什麼意思？”
許太太斟酌了一下，說道︰“不瞞姐姐，珍丫頭品貌人才都是極好的，配我家三郎，怪可惜的。我家三郎，你也知道，書沒讀幾本，整天只知道舞刀弄槍，粗俗的很。就怕委屈了珍丫頭。”
大太太張氏笑了起來，“妹妹真會說笑。許家是武將世家，你家三郎不舞刀弄槍，難道要天天捧著一本書讀嗎？”
許太太想了想，問道︰“你家二太太不嫌棄我家三郎？”
大太太張氏壓低聲音說道︰“你也知道，二太太是妾扶正，庶女的婚事，她並不在意。關鍵是二老爺的意見。”
許太太就問道︰“不知府上二老爺可有看上我家三郎？”
“這事晚些時候，我叫人帶話給你。我現在也不清楚，要等見了我家老爺才知道。”
張氏也沒隱瞞，直說不清楚。
許太太點點頭，“若是府上二老爺沒意見，這門婚事我是贊成的。”
大太太張氏頓時笑起來，“那敢情好。我們兩家做個親家，也能常來常往。”
許太太高興地點頭，起身告辭離去。
送走了許家人，顧珍眼巴巴地望著大太太張氏。
張氏同她說道︰“別著急，一兩天內定有消息。”
顧珍點點頭，“多謝大伯母。改明兒我給大伯母做一套鞋襪，大伯母千萬別嫌棄。”
“好孩子，你做的，我自不會嫌棄。”
顧珍沒有多問，轉身回房，免不了胡思亂想。
等到傍晚，大太太張氏見到顧大人。
顧大人很直接地說道︰“許家三郎雖說學問不好，好在人品不錯，走武將路子也算是一條出路。”
張氏就問他︰“二弟是同意這門婚事嗎？”
顧大人很干脆的點頭，“請大嫂轉告許家，挑個黃道吉日上門提親。”
張氏大笑起來，“太好了。這門婚事總算成了，我沒白辛苦一場。”
顧大人躬身一拜，“辛苦大嫂。”
“二弟客氣。”
張氏心頭想著，顧大人禮數不錯。偏偏年輕時候貪花好色，竟然將謝氏妾扶正。希望這事不會影響他官場仕途。
三日後，黃道吉日。
許家請了媒人上顧府提親。
為此，顧大人特意休了半天假，在府中等候媒人上門。
兩家交換庚帖，寫下婚書，這門婚事就算定下了。
媒人還說道︰“許家那邊希望盡快辦婚事，想將婚期定在七月，顧大人意下如何？”
顧大人蹙眉，“今年七月？會不會太著急？算算時間，只剩下兩個多月的時間做準備，這也太倉促了。”
媒人忙說道︰“不倉促，不倉促。許家那邊，一應物件早就預備好了。要是貴府大姑娘的嫁妝也預備好了，七月成親，也不算倉促。”
顧大人輕咳一聲，他不好意思說，顧珍的嫁妝連個影子都沒有，全部都要臨時準備。
心里頭難免對謝氏生怨。
謝氏身為二房的當家主母，實在是太不稱職。
顧珍一大把年紀，嫁妝都沒個影子，說出去都丟人。
顧大人對媒人說道︰“婚期一事，容本官考慮考慮。也請轉告許家，最好不要這麼倉促，推遲數月也不要緊嘛。”
媒人急忙解釋道︰“顧大人有所不知。許家三郎，過了今年，就要前往北邊換防，此去少說兩年。若不趁早成親反倒是委屈了貴府大姑娘。”
顧大人愣住，“還有此事？”
媒人點頭，“正是。”
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顧大人也理解了許家，為何這麼著急成親的原因。
小夫妻成親後，懷孕總需要一點時間。
七月成親，年後出京，如此就有了半年時間。順利的話，半年內應該能懷上孩子。
如此一來，許三郎盡管要離京兩年，顧珍也不至于委屈，好歹有孩子在身邊，也就有了底氣。
如果推遲婚期，顧珍還沒懷孕，許三郎就趕著出京，那顧珍在許家的處境就有些尷尬了。
顧大人點點頭，“此事本官知道了，婚期就定在七月。”
媒人大喜過望，“多謝顧大人體諒。我這就去見許老爺，許太太，盡早定下過禮的日子。”
送走媒人，顧大人來到芙蓉院見謝氏。
這個時候，顧珍定下親事的消息，就像長了翅膀一樣，早就傳遍了全府。
顧珍臉蛋紅撲撲的，去見胡姨娘。
“姨娘，我好高興。我的婚事終于有了著落。”
胡姨娘也跟著笑起來，輕撫顧珍的臉頰，“委屈你了。”
顧珍搖頭，“女兒不委屈。許家雖說比不上海西伯府，可是女兒面對許三郎底氣十足，並不怕他。”
胡姨娘笑道︰“如此說來，這門婚事倒是比海西伯府要好。”
顧珍連連點頭，“女兒很感激大伯母，我替大伯母做了一套鞋襪，等幾天做好後，就給大伯母送去。”
“理應如此。”
顧珍咬著唇，似乎有難言之隱。
胡姨娘笑道︰“在姨娘面前，有什麼話不能說。”
顧珍有些緊張，“姨娘，我的嫁妝，太太會給我準備多少嫁妝。”
胡姨娘想了想，“我去見太太。你且放心，嫁妝肯定少不了。”
顧珍連連點頭，“多謝姨娘。”
“謝什麼，傻孩子。”
芙蓉院內，顧大人見到謝氏，就板著臉，一臉不爽。
“珍丫頭的嫁妝趕緊預備著，婚期就定在七月。”
“七月？怎麼這麼著急？這點時間哪里來得及？老爺就沒和媒人說說？”
顧大人不滿地盯著謝氏，“你若是早早的替珍丫頭預備好嫁妝，何至于來不及。”
謝氏委屈，“回到京城後，一件事接著一件事，又要替 兒準備嫁妝，妾身哪里有空替珍丫頭準備嫁妝。”
顧大人冷哼一聲，很是不滿，“你要是有心，別管多忙，珍丫頭的嫁妝也該預備好。何至于到現在連個影子都沒有。”
謝氏張張嘴，“老爺是在怪罪妾身嗎？”
顧大人板著臉說道︰“本官是在提醒你，以後做事周全一點。”
謝氏惱怒，“分明是許家強人所難，為什麼非得七月成親？就不能年底成親？”
顧大人說道︰“因為過了年，許三郎就要前往北邊換防。此去，少說兩年。不早點成親，難道要讓珍丫頭嫁過去守活寡嗎？”
謝氏愣住，“換防？那豈不是很危險。這樣的婚事，如何能答應。老爺，趕緊推了這門婚事吧。”
“胡說八道。”
顧大人很不高興，“推了這門婚事，你是想讓珍丫頭做老姑娘嗎？三丫頭做的孽，你就真的忘了嗎？本官可是記得清清楚楚。”
謝氏臉色一白，眼神心虛，“妾身糊涂了。老爺說的對，這門婚事不能退。兩個月的時間是短了點，抓緊一點，也不是不能準備一份像樣的嫁妝。別的物件都可以買現成的，唯獨家具麻煩些。不過妾身想到一個辦法，將珍丫頭房里的家具重新刷漆，全都給她陪嫁到許家。”
顧大人皺眉，心里頭有一股邪火，逐漸變得旺盛。
“就打算這樣糊弄？”
“這不是因為時間緊，也是沒辦法的辦法。老爺放心，珍丫頭房里的家具都是上好的木材打造，刷了漆，絕不會丟我們顧府的臉面。”
顧大人呵呵冷笑，“真是難得，你也知道臉面重要。”
謝氏愣住。老爺在生氣，這是為何？
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